Почему я так злилась на Изабель? Одну причину я знала: подруга врала мне. Специально. Это больно. Смогу ли я когда-нибудь снова ей поверить?

Но… только ли потеря доверия беспокоила меня?

Возможно, просто возможно, я хотела услышать от Изабель, что нет ничего страшного в том, что мне нравился Кейд.

Не то чтобы он мне нравился. Ничуть.

Но в некотором смысле я могла понять чувство собственничества Изабель. Два года назад я развела их с Кейдом. Я была плохой подругой.

В доме было шумно: братья готовились ко сну в ванной по соседству, мама кричала им, напоминая чистить зубы в течение двух минут, Эшли смеялась в телефон в коридоре, а папа просил ее делать это потише. Я закрыла глаза, прислушалась к гулу семьи вместо гула в голове. Завтрашний день будет лучше сегодняшнего. Должен быть.

* * *

Я закрыла глаза. Я не напишу ему ответ. Не напишу. Эти письма от Кейда. Он ненавидел меня. Я ненавидела его.

Я сложила письмо и вернула его на место. Если я перестану писать, то и он в конце концов тоже. И читать мне тоже надо бы перестать. Я это знала. Не честно с моей стороны перестать писать письма, но при этом продолжать читать его. Несмотря на то что я знала, кто их пишет, какая-то часть меня все равно ощущала трепет. Все равно одобрительно кивала и весело улыбалась.

Я не хотела становиться ближе к Кейду. Не хотела считать его забавным. Я знала его как облупленного. И мне было плевать, почему на публике он вел себя именно так. Он был достаточно взрослым, чтобы не относиться к людям как к мусору, несмотря на то, как к нему относились его отец и отчим.

А я была достаточно взрослой, чтобы честно сказать Кейду, что больше не могла писать.

Я достала из-под парты два письма, убрала их в рюкзак и уставилась на пустой листок перед собой. Мне не обязательно быть грубой. Я не хотела оскорблять Кейда, хотя именно так ему нравилось поступать со мной. Я была выше этого.

На последнем предложении слезы защипали глаза. Мне хотелось рассказать Кейду обо всем, что произошло. Хотелось написать: «Сначала я узнала, что ты – это ты. Потом мой брат сломал единственную вещь, которая могла бы мне помочь справиться с этим фактом, а напоследок я в пух и прах разругалась с лучшей подругой, поэтому она даже не поможет мне пройти через это». Но я не могла. Интересно, какой совет Кейд дал бы мне насчет брата, насчет Изабель. Это же Кейд Дженнингс. У него миллион друзей. Один за всех и все за одного. Изабель же была моей единственной подругой.

У меня выкатилась слеза, но я быстро ее смахнула. Я до сих пор ощущала вину за то, что этим утром повернулась к Джоне спиной. Он выглядел таким грустным, а я не смогла преодолеть свою злость, чтобы успокоить братишку. И я не думаю, что от меня следовало ожидать утешений, хотя, судя по маминому взгляду, именно это я и должна была сделать. Этому ребенку все прощалось. Возможно, Джоне стоило понять, что не все можно исправить объятиями. Видите, я снова пыталась оправдать свое утреннее поведение.

А ты, Кейд Дженнингс, не важнее моей дружбы с Изабель. И я ненавижу тебя еще больше за то, что ты встал между нами. Вот что я должна была написать. Но я закончила иначе:

* * *

He такое письмо я планировала написать. Письмо, которое я хотела написать, должно было включать слова: «Я больше не буду тебе писать». Тут же на это не было и намека. Тогда почему я складывала его и засовывала под парту?

Мне просто нужно было написать еще одно, последнее письмо. А потом я обязательно прерву переписку.

* * *

Мне нужно было поговорить с Изабель. Мы сумеем справиться со всем. Нам просто нужно все обсудить. Вчера я поспешно сбежала, ни в чем не признав своей вины. Вот что я поняла, когда вышла с урока химии. Мне нужно было извиниться перед Изабель за то, что я разрушила их с Кейдом отношения, потому что тогда (а может, и сейчас) я была слишком глупой. Я надеялась, это признание все исправит.

Только Изабель не ждала меня на нашем месте за ланчем. И не отвечала на мои сообщения.

Я нигде не могла ее найти. Наверное, она давала мне время все обдумать.

Я направилась к лотку с едой. Возьму что-нибудь и отыщу тихое местечко в библиотеке, чтобы поесть и подумать.

Справа от меня, прислонившись к дереву, стоял Дэвид, поэтому я свернула налево и пошла длинным путем. Мне казалось, Дэвид встречался со мной, только чтобы сделать одолжение Изабель. Чтобы удержать меня от «любого другого». А мне не нужны свидания из жалости.

К лотку с сандвичами было три очереди, и я выбрала не ту, что нужно. Сначала я этого не знала. Но через несколько минут в очередь прямо за мной встали Кейд, Саша и вся их компания.

Мне хотелось уйти, но это было бы слишком заметно, да и вообще глупо.

Я достала телефон и притворилась, что читаю сообщения.

Позади раздался голос: