– Знаю.

– Ох, Лил. Все будет хорошо.

– Просто это была моя вещь, понимаешь? – Слезы текли по моим щекам, и я не могла их остановить. – Это было единственное, что у меня действительно получалось. Единственное, что приносило мне покой и счастье. Мне многого не надо, но это необходимо. – Интересно, я говорила только о своей гитаре?

– Тогда ты найдешь способ достать другую, – решительно заявила подруга. – Это может занять какое-то время, но ты это сделаешь.

Я знала, что она была права.

– Да.

– Если бы я могла, я бы купила тебе гитару.

Я улыбнулась сквозь слезы:

– Я бы не приняла такое от тебя, Из.

– Знаю.

Я шмыгнула и вытерла нос рукавом.

– Так что ты хотела сказать мне за ланчем? – спустя несколько мгновений спросила Изабель.

Я замерла и поняла, что хотела поговорить об этом лично.

– Ты занята? – спросила я. – Можно прийти к тебе?

– Конечно.

– Хорошо. Расскажу, когда приду.

Я сбросила вызов, собрала письма от Кейда и направилась к двери.

Я пялилась на Эйнштейна на потолке Изабель, потому что не могла смотреть на нее. Уж лучше бы мне все рассказать Эйнштейну.

– Мне нужно тебе кое-что сообщить…

– Хорошо… – Изабель уселась на стул возле стола.

– Помнишь, я говорила, что кое с кем переписываюсь на химии?

– Да. С девушкой?

– Девушкой? – Прошло уже столько времени с тех пор, как я думала, что мой друг по переписке – девушка. Поэтому я не сразу об этом вспомнила. – Нет. В смысле, да, но я выяснила, что это не девушка.

– Как?

– В одном из писем он сказал, что он парень. Прости. Я думала, что рассказала тебе.

– Все нормально.

Я подождала минутку. Подождала подруги счастливого вопля. Я надеялась, что ей понравится эта ситуация: мой друг по переписке – парень. Но ничего не последовало. Изабель молчала. Наверное, потому, что я казалась слишком расстроенной.

Тогда я села лицом к подруге. Выражение ее лица было столь же серьезным, сколь и у меня.

– Помнишь, несколько лет назад ты рассталась с парнем, потому что он встал между нами? – спросила я.

Изабель кивнула:

– Ты имеешь в виду Кейда?

– Да.

Изабель хихикнула:

– Да, конечно же помню. – Небольшая пауза. – Не хочу, чтобы ты думала, будто мы с Кейдом расстались только из-за тебя. Вы оба постоянно жаловались мне друг на друга, и я устала от этого. Но у нас с Кейдом ничего бы не вышло, даже если бы ты не вмешивалась.

– Кейд – мой друг по переписке, – кивнув, выпалила я.

Изабель не ответила.

– Кейд Дженнингс, – повторила я для пущего эффекта, сама едва веря в то, что говорю. – Это он пишет мне на химии.

Я взяла свой рюкзак, который кинула на кровать, когда вошла, и положила на колени. Отыскала в нем письма и протянула их Изабель. Но моя лучшая подруга не сдвинулась, чтобы взять их.

– И я перестану писать. Теперь, – заверила я. – Я не писала ему сегодня, хотя он написал мне. И я больше не буду ему писать.

Изабель до сих пор ничего не сказала, и я наконец заметила, на ее лице не было удивления.

И тогда до меня дошло.

Изабель знала обо всем.

Я рассказала ей, что у меня есть друг по переписке. Кейд ходил вместе с ней на химию и писал письма, ни от кого не скрываясь. А Изабель была наблюдательной.

Я встала и засунула письма обратно в рюкзак:

– Почему ты мне не сказала?

– Потому что ты его ненавидишь, а тебе так нравилось переписываться.

– И давно ты знаешь?

– Нет. Клянусь.

– Почему ты мне не сказала? Когда я сегодня увидела его за этой партой, мне словно дали пощечину. Можно же было хотя бы предупредить.

Изабель подняла руки:

– Знаю. Я надеялась, что через какое-то время из его писем ты поймешь, что он не тот, с кем бы тебе хотелось продолжать переписываться. Ведь ты его ненавидишь.

Я нахмурилась:

– Я действительно его ненавижу. Но в письмах он совсем другой…

Изабель поменялась в лице:

– Подожди. Он тебе нравится? Из-за писем?

У меня подскочило сердце.

– Нет! Не нравится. Вовсе нет.

Изабель кивнула с облегчением:

– Тебе нравится Дэвид, верно?

– Дэвид… он хороший… милый…

Подруга вздохнула:

– Вы двое идеально подошли бы друг другу, если бы попробовали.

– Почему ты так сильно хочешь нас свести? – спросила я, уперев руки в боки.

Изабель пожала плечами, но выражение ее лица говорило само за себя.

– Просто думаю, он больше тебе подходит.

– Больше кого? – спросила я.

– Любого другого.

– Кейда?

– Да!

Казалось, из меня вышел весь воздух, вынуждая молчать. Изабель ревновала. Она не хотела, чтобы я знала, что переписывалась с Кейдом, потому что ревновала. Хоть они и встречались два года назад и он ей больше не нравился, она до сих пор ревновала.

– Прости, – снова извинилась подруга, ее голос смягчился. – Но это же не важно. Тебе никогда не понравился бы Кейд, верно? Это было бы слишком… ведь я бросила его из-за тебя два года назад.

– Но ты бросила его не из-за меня… ты только что сама это сказала.

Изабель опустила взгляд в пол всего на миг, но я все поняла. Она рассталась с ним из-за меня. Потому что я не смогла с ним поладить. Я всегда это подозревала, но Изабель мне возражала. А теперь я знала это наверняка.

– Что ж, я больше не буду стоять у тебя на пути, – огрызнулась я. – Возвращайся к нему.

Она ахнула:

– Я сейчас с Габриелем. Я не хочу возвращать Кейда.

– Ты просто не хочешь, чтобы его хотела я.

– Ты сказала, что не хочешь его.

– Не хочу. Мне пора.

Я направилась к двери.

– Лили, подожди.

– Я не могу сейчас это обсуждать.

– Мы ведь разберемся с этим, правда?

– Да, – не задумываясь, ответила я. – Но не сейчас.

* * *

Была только половина девятого, а я уже лежала в кровати и смотрела на потолок. На нем не было осуждающих глаз, только белая краска, но мне все равно было не по себе. Я вздохнула.