– Девушка, садитесь, я вас подвезу! – пригласил водитель, худощавый темноволосый мужчина с длинным нервным лицом.

– Спасибо. – Лола вежливо, хотя и слегка натянуто улыбнулась и пошла вперед. – Мне совсем близко, буквально несколько шагов!

Машина медленно ехала рядом с тротуаром, не отставая и не опережая девушку.

– Говорю же вам – садитесь! Даже если совсем близко, все равно лучше подъехать!

– Спасибо, не нужно, – напряженно ответила Лола и посмотрела вперед. До Большого проспекта оставалось всего метров семьдесят, а там – люди, там безопасность…

– Сказано тебе – садись! – зло проговорил водитель, потеряв терпение. – Что ты ломаешься!

Он выскочил из машины, не заглушив мотор, и бросился наперерез Лоле, преграждая ей дорогу к людному, безопасному проспекту.

Ей оставалось пройти каких-то семьдесят метров, но пройти их было невозможно.

– Что вам от меня нужно? – вполголоса спросила Лола, медленно отступая. – Пропустите меня, пожалуйста… Если вам нужны деньги, я отдам все, что у меня есть!

– На черта мне твои гроши! – прорычал мужчина, надвигаясь на нее. – Я тебе сказал – садись в машину! Мы с тобой только поговорим… Ну чего ты боишься? Лучше садись по-хорошему!

Лола пятилась, оглядываясь по сторонам. Никто не придет ей на помощь! Как назло, здесь, почти в самом центре огромного города, нет ни души…

– Да куда же ты, дурочка? – Мужчина приближался к ней, растопырив руки, собираясь ее схватить. – Куда же ты? Все равно не убежишь!

Он сделал огромный прыжок и навалился на Лолу, прижав ее к кирпичной стене.

И в это время Лола заметила движение у него за спиной.

– Черт! – завопил мужчина, схватившись за голову и выпустив Лолу. На его темных волосах выступила кровь.

Он развернулся и оказался лицом к лицу с мужчиной лет тридцати пяти привлекательной, но неприметной наружности.

– Лёнечка! – радостно вскрикнула Лола. – Как хорошо, что ты появился!

– Ты еще кто такой? – зло прохрипел темноволосый, двинувшись на неожиданного противника.

Лола увидела его незащищенный тыл, вспомнила свой недавний дикий страх, и сердце ее переполнилось жаждой мщения.

С боевым кличем индейцев племени чероки (как она это себе представляла) Лола бросилась на врага и изо всех сил пнула его ногой в зад.

В то же мгновение Лёня ловко подставил ему ногу, и в результате слаженных действий ловкого дуэта мужчина потерял равновесие, споткнулся и с размаху обрушился на тротуар.

– Здорово! – довольно проговорила Лола, глядя на дело своих рук… точнее ног. – Лёнечка, а как ты здесь оказался… так вовремя?

– Я тебя тоже хотел спросить, – проговорил Маркиз голосом, не предвещающим ничего хорошего, – как ты здесь оказалась, точнее, что ты здесь делаешь, моя дорогая?

Видя, что тип на тротуаре слегка пошевелился, Лёня схватил свою компаньоншу за руку и бросился бежать к машине, припаркованной в сторонке. Запихнув Лолу в машину, хотя она нисколько не сопротивлялась, Маркиз поскорее отъехал от опасного места, но через несколько кварталов остановился и вперил в Лолу грозный взгляд.

– Так что ты там делала?

Он был почти уверен, что Лолка следила за ним. Но с чего тогда на нее набросился какой-то незнакомый мужик? Маньяк он, что ли?

– Отвечай! – прикрикнул он на Лолу. – Отвечай немедленно!

Он был уверен, что сейчас его подруга устроит скандал, и торопился перейти от обороны к наступлению.

Чтобы потянуть время, Лола немедленно пустила слезу. Слезы всегда отлично ей удавались, и хоть Лёня прекрасно знал, что Лола – хорошая актриса, вид женских слез мало какого мужчину может оставить равнодушным. Лола всхлипывала и комкала в руках носовой платочек.

– Ну что ты ревешь? – вопросил Маркиз тоном ниже. – Нашла тоже время…

– Да, – прорыдала Лола, – ты ужасно ко мне относишься!

Все же рыльце у Маркиза было в пушку, поэтому он сделал попытку погладить Лолу по голове.

– Ну что ты придумываешь, дорогая, я очень хорошо к тебе отношусь…

– Лёнечка, прости меня, пожалуйста! – Лола с воплем бросилась ему на шею. – Я больше никогда-никогда…

– Ну, ничего же не случилось, – Маркиз покровительственно похлопал свою подругу по спине, – все в порядке…

– Ничего себе в порядке! – Лола подняла голову. – Хорош порядок, когда меня чуть не убили!

– А за каким чертом ты пошла расспрашивать старух на лавочке? – взвился Лёня. – Зачем ты бродила по двору? Да еще так глупо загримировалась, я сразу тебя узнал! – соврал он.

– А что ты тут делаешь? – невинно поинтересовалась Лола. – Ты следил за мной?

Маркиз возблагодарил Бога, что не задал ей первым тот же вопрос. Он понял, что попал в неприятную ситуацию и следует с Лолкой держаться очень осторожно. Представить себе невозможно, что устроит ему боевая подруга, если узнает, что он пытался склеить девицу, которая живет в этом же доме! Но Лолка выглядит такой виноватой… Если бы она пронюхала про его амурные делишки, она метала бы громы и молнии.

– Лола, – произнес Маркиз как можно строже, – немедленно рассказывай, что ты натворила!

– Хорошенькое дело! – тут же вскинулась Лола. – Я, к твоему сведению, ничего такого не натворила!

– Да? А отчего же тогда тот тип пытался затащить тебя в машину? Только не уверяй меня, что это обычный сексуальный маньяк! Во-первых, я не верю в такие совпадения, а во-вторых, ты сегодня в таком виде, что никакой маньяк не польстится, даже самый завалящий!

Хоть Лола и признавала в глубине души его правоту, она же специально оделась и загримировалась, чтобы ее приняли за дурнушку, но какая, спрашивается, женщина не обидится на такие слова?

– Я, конечно, тебе очень благодарна, – начала она холодно, – благодарна за то, что ты спас меня от того типа, но позволь спросить, если ты следил за мной, то отчего же не остановил, если видел, что я поступаю неправильно, расспрашивая старух на лавочке? А если ты не следил за мной, то как ты здесь оказался?

– Случайно. – Против воли в голосе Лёни послышались оправдывающиеся нотки. – Я оказался в этом дворе совершенно случайно, и вот очень кстати увидел тебя и подоспел вовремя.

Лола тотчас сообразила, что Ленька темнит. Он заговаривает ей зубы и пытается увести разговор в сторону. Такое поведение могло означать только одно: у Леньки снова завелась пассия.

Лола мгновенно разозлилась. Ну разумеется, как только она, Лола, переключилась на тетку и ее проблемы, этот негодяй тут же нашел себе какую-то девку! Ленька неисправим! И еще нахально врет тете Кале, что много работает, а она кормит его как на убой!

В свете Лёниных прегрешений Лолины промахи выглядели не так уж плохо, поэтому она приободрилась.