Туркмены спокойны, улыбчивы и немногословны, хотя наш водитель, он же сопровождающий, попался слишком уж разговорчивый, общительный, ни с каким профессиональным гидом не сравнить. 1965 года рождения, служил в Хабаровске. Хорошо живем, говорит, после независимости целый год бензин был бесплатный для тех, у кого машина есть, вода, газ бесплатный. Дома стали строить зажиточные, туда заезжают богатые туркмены. Там потолки знаете сколько? 4,5 метра! В этих домах почти все квартиры – под 200 квадратных метров, но и стоят они недешево, под 250 тысяч долларов, хотя половину платит предприятие, которому долг можно отдавать в течение 30 лет под 1 процент. А я, продолжал водитель, в двушке старого образца живу, квартплата 20 манат в месяц (7 долларов). Один живешь, спрашиваю? Почему один, с сыном. А жены нет? Почему нет, есть. А сын еще не женат? А как же, женат. А детей у него нет? Почему нет, есть, но они же маленькие, чего их считать?

Вот так вот, дети-женщины здесь вроде как не в счет. У женщины спрашивают не где твой муж, а где твой хозяин. Женщины очень красивы и грациозны, пожалуй, ни в одной стране я не видела такого обилия потрясающе утонченных фигур и прямых спин. Волосы не стригут, а возводят на макушке высокий кокон, который еще больше увеличивает рост. Лица породистые, газельи глаза густо подведены. Почти все женщины в длинных национальных одеждах, подчеркивающих фигуру, и в цветастых объемных платках на голове. Школьницы в зеленых национальных платьях и фартуках, студентки – в одинаковых красных или синих, с косичками и в тюбетейках. Так и можно по одежде различать, кто где. В общем, есть на что любоваться. Туркмены – удивительно утонченные и привлекательные люди, полные изящества и достоинства.

Привезли нас в самую большую в Азии мечеть рядом с кишлаком, где родился первый президент независимого Туркменистана Сапармурат Ниязов. Там его мавзолей, не как у нас, конечно, когда покойник на виду, а все чинно-благородно – могила из белого мрамора. Рядом мечеть. Строили ее два года, вся в золоте, потолок 55 метров высотой, резные двери, роскошь. На 10 тысяч человек. Зашли и увидели… одного молящегося. А ты в мечеть ходишь, спрашиваем у водителя. Я? Нет. Я пью, а кто пьет, в мечеть нельзя. А что пьешь? Все пью. Вино пью, водка пью, все пью. Как про Ленина и его мавзолей вспомнила, водитель закивал, заулыбался и повез нас дальше по городу, как оказалось, к памятнику Ильичу, к товарищу Ленину баба. Памятник, на самом деле, удивительный! Дело даже не в самой статуе вождя – это обычная ленинская поза с вечно протянутой рукой, а в совершенно уникальном огромном постаменте. Постамент весь из сочных мозаичных бордово-сине-зеленых национальных ковров, словно снесли их со всей Туркмении в знак почтения и уважения и сверху поставили статую Ленина. Я уж за свою жизнь навидалась всяких памятников вождю, уж поверьте, но такого, сделанного именно в соответствии с национальными особенностями страны, пока не встречала. И цвета соблюдены, и тематика, даже про многообразие населяющих Туркмению народностей не забыли – от каждой области по своему местному ковру якобы бросили на постамент. На коврах прекрасные подписи, выложенные из той же мозаики на русском и туркменском: «1870 г. 22 апреля родился ЛЕНИН. Умер 21 января 1924 г.», «Вождю от рабочих и дехкан Туркменистана», но мое любимое – «Ленинизм – путь к раскрепощению народов востока!» Решение поставить памятник Ленину и, так сказать, увековечить его имя, было принято сразу после его смерти и не с верхов, от начальства, а самим народом – узнав, что Ильич умер, а новости в Туркмению пришли только через три дня, люди пришли помянуть его на эту площадь и тут же стали собирать деньги на памятник. Так и стоит Ильич на груде ковров и зовет куда-то в светлую даль. А памятник действительно классный!

#######

Беломраморно, богато, жарко и совершенно пусто – первое впечатление от Ашхабада. Людей на улицах вообще не видно, но зато много гаишников и уличных работников и дворничих с закрытыми от пыли и жары лицами. Где люди, спрашиваю у сопровождающего? На работе! А почему в выходные никто не гуляет? А устают за рабочие дни, в выходные все дома на диване лежат отдыхают! И дети? И дети!

В общем, тот город, который нам показали, новый город, заложенный в начале этого века самим Туркменбаши – потрясающей красоты, богатства и пустоты в прямом смысле слова. А еще Ашхабад попал в книгу рекордов Гиннеса как самый беломраморный в мире. Очень красиво, конечно, но полированный белый мрамор в таком южном городе совсем, на мой взгляд, не вяжется с жарким пустынным солнцем, разогревающим воздух свыше 40 градусов, отражающимся в каждой городской стене и ослепляющим всех своим блеском. Хотя ослеплять-то некого, люди по улицам не ходят.

Город на самом деле поражает, настолько он фантастичен, – настоящая декорация к голливудскому фильму о будущем. Не знаю точно, откуда были архитекторы, вроде как из Турции, но сделали все любопытно – каждое министерство или государственное здание, которое стоит на главном широченном проспекте Ашхабада, можно расшифровать без надписи. Минтоплива – построено в виде огромной зажигалки, Минпечати – в виде книги, МИД – с огромным глобусом наверху, министерство коневодства – с фигурами лошадей, министерство связи – в виде телефона, международный университет нефти и газа – как нефтяная вышка, стоматологический центр торчит огромным белым зубом и так далее.

А еще в городе много парков и памятников. Каждому предприятию бесплатно выдаются саженцы, и все работники разом – от охранника до директора – выходят на субботник, сажают, где нужно, деревья, штук 100, 200 или 300 в зависимости от того, насколько предприятие крупное. И потом за саженцами это предприятие должно ухаживать. Ездить поливать самим или провести систему полива, кто во что горазд. А если деревце засохнет – штраф в казну и новое дерево за свой счет. Вот и следят все внимательно, чтобы пустыня постепенно превращалась в хвойный лес. Но опять же, все эти парки абсолютно пустые, в них гуляют только милиционеры.

Ну, а что касается памятников, то большинство из них – руководителям и в основном из золота. Ну не отлитых, конечно, а густо позолоченных. Сделали, например, замечательное во всех отношениях здание-памятник первому президенту Туркменистана Ниязову, который при его жизни поставили в самом центре города. Похоже это сооружение на космический корабль, а на его вершине, на носу корабля, стоит сам президент, опять же из золота, и крутится вокруг своей оси, делая полный оборот за сутки. По его положению можно узнать, который час… Потом, как Ниязов умер, памятник разобрали и частями перенесли на окраину. Теперь показывает время оттуда.

Вообще, при Туркменбаши было введено много странных, но вполне объяснимых новшеств, законов и ритуалов, связанных с укреплением его безграничной власти. Помимо большого количества золотых статуй, лик Туркменбаши был запечатлен на местных деньгах. А еще выпустили новый туркменский календарь, который начинался не с месяца январь, а с месяца туркменбаши. Реформой 2002 года заменили названия не только месяцев, но и дней недели. Ниязов объяснил это стремлением привязать названия месяцев и дней недели к истории и святыням страны. «Мы повторяем: март, апрель, май, но понятия не имеем, что кроется за этими названиями. Они не говорят нам ровным счетом ничего. Август, например. Ну, был римский император под таким именем, для римлян это что‑то значило. Но при чем здесь туркмены. Мы обрели новую судьбу, пусть же и месяцы у нас будут свои и навсегда».