Александра прижала пальцы к глазам, тщетно пытаясь не разрыдаться. Мать вначале терпеливо ждала хоть какой-нибудь реакции дочери, потом не выдержала и осторожно спросила:

– Але. Ты здесь?

– Да, я все поняла. Приехать сейчас не могу, извини. И еще – придется тебе потерпеть свою нерадивую дочь, другой у тебя, насколько я помню, нет.

– Ты что, обиделась? – искренне удивилась та.

– Нет. Я привыкла. Позвоню еще раз позже, мне нужно идти. Меня ждут.

Она положила трубку настолько быстро, насколько позволяли правила хорошего тона. Она была уверена, что сейчас разрыдается в голос, так ей было жаль себя, но обида вдруг прошла. От души отлегло, и даже состояние апатии, навалившееся на нее после известия о краже, тоже внезапно исчезло. Она с ясностью, до сих пор для нее необъяснимой, увидела, как было на самом деле. Спустя пару секунд Алекс уже знала, кто именно причастен к ограблению и как события будут развиваться дальше.

Способность видеть прошедшие или будущие события у нее появилась после травмы, полученной в детстве, того самого злополучного прыжка с зонтиком с горы. Вот только проявлялась она спонтанно, когда сама хотела, и Александре никак не удавалось научиться ею управлять. Хотя, пожалуй, именно разговор с матерью послужил тем самым пусковым механизмом, который «включил» аномальные способности. Так уж была устроена Александра – начни ее жалеть, и она совсем раскиснет, напор же и натиск заставляли ее мобилизоваться и дать достойный отпор. И то, что от жалости к себе большинство женщин пустило бы слезу, ничуть не оправдывало Александру в ее собственных глазах. Вероятно, мама, хорошо изучившая свою дочь, прекрасно знала, как привести ее в чувство. А может быть, это выходило у нее случайно.

Меньше чем через неделю поступили приятные новости: украденные драгоценности нашлись. Леру, бывшую продавщицу магазина, взяли при попытке сбыть ожерелье, по иронии судьбы как раз то самое, из-за которого ее когда-то и уволила Александра.

Лера, едва увидев милицию, так испугалась, что, не помня себя, бросилась бежать. За ней кинулись вдогонку и, конечно же, поймали. Правда, не обошлось без эксцессов. Один из оперативников так цепко схватил ее за локоть, что она вскрикнула от боли. Парню тут же стало девушку жалко, и он отпустил руку.

В итоге Лера с разбегу грохнулась, разбила локоть и порвала джинсы на коленках. Видно, это подействовало на нее так, что девушка готова была тут же на дороге все рассказать про кражу, только бы вину на подельника спихнуть. Им оказался двадцатитрехлетний сожитель Леры, которого она называла не иначе, как женихом. Все это выглядело трогательно-неуместно и вызывало жалостливую брезгливость.

Александра ходила мрачнее тучи. Обстоятельства преступления, выяснившиеся по ходу следствия, оказались презанятными. Выяснилось, что, еще работая в магазине, Лера заготовила слепки ключей и придумала, как обхитрить сигнализацию. Идея с несколькими ложными вызовами была не нова, ее много раз обкатали в различных фильмах, и единственное, что нового внесла в нее Лера, – ложные вызовы она устраивала раз в неделю в течение месяца.

– То есть она задумала все давно? – не поверила своим ушам Александра. – Лера собиралась ограбить меня, еще работая в магазине?

Ей, идеалистке до мозга костей, всегда больно было расставаться с иллюзиями. Как можно смотреть ежедневно в глаза коллегам, улыбаться, рассыпаться в любезностях и комплиментах и между тем методично продумывать план ограбления?

– Не понимаю, – пробормотала вполголоса она.

Лямзин рассказал, что было в ночь ограбления.

– На шестой вызов, когда помещение действительно вскрыли, у охраны лопнуло терпение, и сигнализацию просто отключили, – продолжал говорить он. – Потом Лерин друг, одетый в черное, проскользнул в зал и притаился за выступом стены. Там он дождался, когда ночной сторож Васильич пойдет осматривать здание, скользнул к двери кабинета, где стоит сейф, и, подсвечивая себе фонариком, открыл ее ключом. На все про все у него ушло четыре минуты тридцать секунд. Открыв сейф, он споро и быстро вывалил все содержимое в заготовленную заранее сумку и, проверив, не вернулся ли сторож в зал, выскочил на улицу. Кстати, у парня оказалась потрясающая способность ориентироваться в темноте. Почти кошачья: он ни разу ни на что не наткнулся и не произвел шума.

Когда Лямзин ушел, Александра еще долго размышляла о произошедшем. Она знала, о ком идет речь – этот тип несколько раз встречал Леру после работы, и Александра успела хорошо разглядеть его. У парня была внешность молодого Джоша Холлоуэйя, признанного секс-символа, снимавшегося в сериале «Остаться в живых». Хотя Александра телевизор почти не смотрела, но Алиса, большая фанатка кино и всего, что с ним связано, все стены завешала плакатами с любимыми актерами и актрисами. Джош там занимал не только центральное место, но и несколько боковых. Так что внешность Холлоуэйя Александре была хорошо знакома.

Парадокс двойников всегда составлял для нее большую загадку. Почему, обладая феноменальным сходством, одни люди считают себя красавцами и добиваются успеха, «торгуя лицом», другие же искренне считают себя безобразными? И как можно бездарно «просадить» жизнь, обладая презентабельной внешностью?

К примеру, от Алисы она знала, что до того, как стать богатым и знаменитым, Джош Холлоуэй был рабочим на куриной ферме, Брэд Питт работал официантом, Сандра Баллок и Брюс Уиллис разливали спиртные напитки в баре, а Джулия Робертс продавала одежду и фастфуд в «Макдоналдсе», и ни у кого из них не было легкого пути к славе. А еще Александре было непонятно, почему люди, обладающие таким поразительным внешним сходством, что их можно принять за близнецов, тем не менее умудряются диаметрально противоположно оценивать свои достоинства: один считает себя секси и красавцем, а второй едва ли не уродом. Она долгое время заправлялась на автостанции, где заправщиком был мужчина с внешностью зрелого Жана Рено, а в магазине, где Александра покупала машинное масло, работал продавцом Джим Керри. Правда, кроме внешности, со знаменитым комиком его больше ничего не роднило: похоже, он был не слишком веселым человеком.

Но самой большой загадкой для нее всегда оставался ее приятель Вадим. Очень похожий внешне на Джона Корбетта, он обладал совершенно сумасшедшей харизмой. С ним совершенно невозможно было спокойно ходить по улицам – женщины постоянно оглядывались на него. Но он умудрялся этого не замечать. Мало того, он еще и считал себя некрасивым.

Как-то раз Вадим признался Александре, что пошел в медицину и специализировался по гинекологии только потому, что у него были серьезные проблемы в общении с женщинами.

– Я решил, что так мне легче будет постичь женскую психологию, – доверительно сообщил он.

На что Александра, хихикая, сообщила ему, что он выбрал для этого несколько нестандартный путь. Он тогда обиделся и надулся, но чуть позже признался, что по-прежнему не понимает и боится представительниц слабого пола.