Представленная машина была способна тянуть разом дюжину нитей. Причем делала это быстрее прялки, и обходилась с этим всего лишь одна женщина, вращающая большое колесо привода

— Ладно получилось, — не без удовольствия наблюдая за работой супруги мастера, произнес Михаил.

Попробовал работать сам, и остался абсолютно доволен. Научиться работать со станком несложно. Конечно доля ручного труда все еще была высока. Запустить такую машину от того же конного привода, который способен потянуть хоть пару десятков таких прялок, не получится. Прядильщица постоянно наблюдает за работой машины, и чувствует ее, а значит приметит если к примеру случится обрыв, и сможет вовремя остановиться.

— Получилось-то ладно. Да только радоваться рано, — со вздохом произнес Леонид.

— Что опять не так?

— Чтобы эта машина работала беспрерывно, нужно обеспечить достаточное количество ровницы. А чтобы ее вытянуть нужно шерсть вычесать.

— То есть, ты пока не решил проблему, а только создал себе лишнюю головную боль.

— Так и есть. Вот теперь бьюсь над этой проблемой. Посидеть бы вместе, подумать, — с надеждой взглянул на него механик.

Успел проникнуться способностями Романова. Не сказать, что он так-то уж серьезно разбирается в механике. Но однозначно имеет нестандартный для местных умельцев подход. И многое из того, что уже создано Леонидом, получило толчок от Михаила.

— Михаил Федорович, переговорить бы, — ввалился в дом запыхавшийся Борис.

Коль скоро сам главный безопасник бегает как мальчишка, то и впрямь случилось что-то серьезное. Романов попрощался с Леонидом и его семейством. Прогрессорство это конечно замечательно. Но к великому его сожалению, далеко не главное.

— Извини, Леонид. Но боюсь, что пока тебе придется заниматься этой проблемой в одиночестве.

— Я п-понимаю.

Похоже бегающий и взволнованный безопасник вызвал у него обеспокоенность. Ну с чего бы ему так бегать-то. Ясное дело, беда. Знать бы только насколько она затронет самого механика и его близких. Хотелось бы надеяться, что это вызвано все же не тем, что враг подступился к Пограничному.

— Ну и что за срочность? — когда они оказались на улице, поинтересовался Михаил.

— Шарукан выдвинулся с войском усмирять Кучуккана, — ступая по тротуару выстланному досками, ответил Борис.

Улицы города конечно отсыпаны гравием. Но эта мера спасает от непролазной грязи, а не от слякоти. Поэтому пешеходные дорожки были деревянными. Пока. В перспективе конечно тротуарная плитка, благо изготовление цемента уже поставлено на поток.

И кстати, двор его усадьбы ею уже выложен. Нужно же на чем-то учиться. В Европе и Константинополе пользуют брусчатку. Михаил решил пойти другим путем. Конечно материал не столь долговечный как камень. Зато в разы проще, серьезно экономит время и трудозатраты.

— Он не торопится? — посмотрев на Бориса внимательным взглядом, поинтересовался Михаил.

— У него нет выбора. Весть о непокорности Кучуккана разнеслась как степной пожар. Теперь либо он будет действовать быстро. Либо, это ударит по его авторитету. А нам все к лучшему. Дружина и ополчение все еще помнят вкус недавних побед и полны решимости. Им прямо не терпится в третий раз за лето надрать половцам зад.

— Твои парни отслеживают войско Шарукана? Мне бы не хотелось неожиданностей.

— Неожиданностей не будет. Особая сотня ведет его плотно.

— Значит, будем выступать.

К моменту когда они добрались до зала заседания Малого совета, все его члены уже находились там. Борис постарался. Тем лучше. Времени у них нет. Конное войско способно преодолевать за день сотню километров. А если одвуконь, так и все полторы. И даже Славутич им не препятствие. Переберутся вплавь, держась за своих лошадей.

Впрочем, выматывать перед битвой лошадей и людей, Шарукан не станет. Не дурак же он в самом-то деле. Так что, трое суток у них есть. Учитывая же тот факт, что пехота пограничников к месту схватки передвигается верхом, до стойбища Михаил доберется уже через сутки. Кстати, благодаря лошадям унести с собой получается многое.

— А если половцы навалятся на Пограничный, пока мы будем искать их в далекой степи? — усомнился Арсений.

— Ничего страшного не случится. Сегодня все три заставы в каменных стенах. Немой в стороне, и до него без кораблей не добраться. Так что, пока станут возиться, а там и мы подоспеем. Только тогда уж степняки окажутся меж молотом и наковальней. А потому не станут они подступать к граду. Сразу пойдут на Кучуккана, и постараются разбить нас в чистом поле. На этот раз нам рассчитывать на помощь князя не приходится. Помощь попросту не успеет.

— Кто останется в граде, — поинтересовался о насущном Бобров.

Некогда он был простым ратником в дружине князя Романа, преданного и убитого половцами. Помнится отбрыкивался не желая брать под начало десяток. Потом не меньше кочевряжился с назначением на должность сотника. Вот только командиром он оказался, что говорится от бога. А потому и карьера его шла споро. Ну и сам вошел во вкус. На сегодняшний день был третьим полковником Пограничного. Только к чинам и званиями он особо не тянулся. Зато расстраивался, когда добрая драка обходила его строной.

— Что, Игорь, желаешь в дело? — с прищуром поинтересовался Михаил.

— Закис я уже за стенами, — с недовольной миной, ответил тот.

— Готовься. Теперь поход полк ополчения поведешь ты. Только в этот раз сгребаем горожан частой гребенкой. С нами уйдет восемь сотен. Из мужиков останутся только мастера своего дела.

— Это что же, ты мне оставишь считай только баб да детей? — вздернул брови Арсений.

— Я отправлю гонца к моему тестю. Он не откажется прислать три сотни воев. А коли они будут в граде, то и Шарукан не отважится нападать на Пограничное.

— Это если сам Тераккан не возжелает заполучить град себе. Он конечно твой тесть, но я не стал бы так-то уж ему доверяться, — усомнился Гаврила.

— Прав ты. А потому, Аресений, ходу им в город нет. Пусть разбивают лагерь на берегу реки. Детей половецких под особый присмотр. И будь все время настороже. Долго распотягивать не будем. Каждый из вас знает, что ему делать. Иных вопросов нет? Вот и ладно. Готовимся к походу. На рассвете выступаем.

Совещание вышло кратким. Но с другой стороны, все давно уже отработано. Командиры всех уровней четко знают как и что именно им делать. Михаил может только путаться под ногами. Бог весть, может через несколько лет спокойной жизни народ и расслабится, начнет упрощать себе жизнь, да халтурить. Именно поэтому по прошествии долгого мирного периода, государства зачастую не готовы к воне. Но сейчас явно не та ситуация.

— Михаил, говорят дружина собирается в поход, — встретила его супруга.

Вот так. Не успел вернуться, едва обнял семью, как тут же умчался смотреть изобретение Леонида. Уж больно долго этого ждал. А там сбор Малого совета, и вот уже разносится весть о сборе войска.