— Простите… — пробормотала я, пряча взгляд.

— За что? — удивилась санитарка.

— Ну… разбередила ваши раны.

— Ой ну тебя. Короче, я к чему тебе это поведала… не жалобы ради. В общем в мужском отделении я видела женщину.

— Как?!

Лариса понизила голос так, что мне пришлось напрячь слух, чтобы как следует расслышать все, что она говорит.

— А вот так. Сама вначале не поверила. Понятное дело, она в отдельной палате, да и заперта. Мне санитар один нашептал, мы с ним дружим и вот…

— Как она выглядит, вы не знаете, да?

Санитарка замялась, видно было, что ей неудобно, или даже стыдно.

— Ну как… он мне ее показывал, пока она спала. Интересно же… — смущенно пробормотала Лариса.

Внимательно посмотрела на меня и добавила:

— А вы, кстати, даже немного похожи. Та тоже симпатичная. Светленькая, черты лица приятные очень. Сразу видно — родня.

Я вновь прикусила губу. Мда уж, вот до чего человека вранье может довести.

— Вы меня отведёте к ней? — в надежде спросила я.

— Нет.

— Но почему?

— По кочану! Я тебе как пост оставлю?! Да и ночью тебя если увидят, сразу вопросы возникнут. Это надо днем делать, когда вокруг суета и никому дела нет. Ну или в пересменок. Точно!

— Что? — в надежде посмотрела на санитарку.

— Утром и пойдем. Я-то на сутки остаюсь. Тут придет кто-то из ваших, не помню чья смена, мы ее оставим, а сами попробуем незаметно пройти в ту палату.

Я благодарно взглянула ей в глаза и кивнула.

— А теперь спи иди. Разбужу если что.

— Нет-нет, вы спите. Я привыкшая. Тем более я утром домой, а вам еще весь день на ногах, идите, — прошептала я.

Лариса в сомнении на меня посмотрела, но подумав немного, все-таки согласно кивнула.

Отлично. А у меня как раз будет время подумать…

***

Признаться, сидеть просто так, не смыкая глаз, да без дела — это жуткий ад. Одно дело провести ночь на ногах да в работе, да за разговорами, тогда и время летит быстро. Не успеешь оглянуться, а ты уже смену сдаешь.

Здесь же я была уверена, что к утру обязательно сойду с ума, не иначе. Пробовала играть во что-то бестолковое на телефоне, но надолго меня не хватило. Читать? Тоже сомнительное удовольствие. Под местный храп и периодические крики, доносившиеся из палат, можно только молиться, но никак не разбирать, что там автор пытается донести до читателя. Я вообще давно заметила, что читать могу только дома и только в тишине и всегда очень завидовала счастливчикам, умеющим окунаться в прекрасное по пути на работу, на самой работе и вообще, где угодно.

В общем пока я потихоньку, медленно, но очень верно, сходила с ума, то и сама не заметила, как стала засыпать. И хорошо, что совсем не отключилась, потому что очень вовремя меня разбудил странный шорох. Встрепенулась и краем глаза заметила что-то белое, промелькнувшее справа от меня.

А что у нас там? А там у нас кладовая, сестринская и ординаторская вроде бы. Палат там точно нет.

Я, едва дыша от вдруг обуявшего страха и в предвкушении приключений, буквально на цыпочках поднялась со своего неудобного стула и, стараясь не шуметь, пошла в ту сторону, где увидела…эм… кого я там кстати увидела?

Вот я тоже странная, а может это медсестра вышла куда-нибудь? Она же в белом? В белом!

Но даже несмотря на доводы разума я продолжала идти туда, где скрылось нечто.

За поворотом я вновь увидела это нечто, сверху до низу укрытое чем-то белым. В полутьме что-либо еще разглядеть не представлялось возможным, но то, что существо было с человеческий рост, не вызывало никаких сомнений.

— Эй… — шепнула я ему, и тут оно как драпануло.

Честно слов, я в жизни так не бегала. Мне-то вначале показалось, что ОНО бежит на меня и поэтому я побежала обратно, к своему любимому стульчику и к Лариске. Правда в какой-то момент я обернулась и поняла, что никто за мной не гонится и сейчас я как ненормальная стою с ошалелым видом посреди коридора, тяжело дышу и наверняка напоминаю местную обитательницу.

Хорошо хоть мне хватило самообладания, чтобы не заорать во всю глотку.

— Ошалела что ли? В слона играешь? — злая Лариска высунулась из палаты и нависла надо мной, уперев руки в бока.

— Я… там… там тако-о-о-е, — тут у меня, наконец, подкосились ноги, и я с громким выдохом приземлилась на стул.

— Чего там тако-ого? — передразнила меня санитарка, сонно протирая глаза, и вроде бы даже уже не смотрела на меня волком.

— Я там что-то белое видела. Оно как побежала, а я как от него…

— А, — она махнула рукой, — это ж привидение.

— Кто?

— Ну местное наше привидение, — сказала она так, будто в этом не было ничего особенного. — Все уже привыкли. Ходит, никого не трогает. Больные правда иногда пугаются. Даже те, кто может по ночам в туалет выходить, и те страшатся.

— Ты серьезно? — слишком громко спросила я, и она тут же шикнула.

— А то! Ты хочешь верь, хочешь не верь, тебе-то тут всяко не работать. А факт есть факт. Так что иди давай спи, я теперь не усну из-за твоих выкрутасов.

Я кивнула. Честное слово, спорить мне совсем не хотелось, зато жутко валило с ног. Так что я поплелась в палату, решив, что приведение подождёт до утра. А вот сон нет…никак не подо…

— Па-а-а-адъём, пехота! — прямо в ухо гаркнула мне Лариска и я даже подскочила на месте.

— И вам доброе утро! — пробормотала, сонно щурясь от яркой лампы.

— Ну и чего лежим?

Я огляделась. Кроме меня в палате никого не было, видимо ушли умываться.

— А сколько время?

— Семь. Давай-давай, у нас куча дел. Пока там Маринка орудует — есть возможность заглянуть к твоей сестричке. В восемь уже смена твоя придёт, так что пошевеливайся.

Я быстро вскочила с кровати, оправилась и пулей вылетела в коридор. Но дойти до соседнего крыла нам так и не дали. Между двумя пациентками случилась драка и пришлось еще долгое время их разнимать.

Лариска с Маринкой матерились, как портовые грузчики, я пару раз получила по лицу, с досадой думая, что теперь у меня обязательно будет фингал под глазом, бабы орали, подбадривая то одну драчунью, то другую. В итоге пока суть да дело, пока всех успокоили и развели поп палатам, пока раздали лекарства, время приблизилось к восьми.

— Быстро давай, — торопила меня Лариска, хотя я и так со всех ног неслась в соседнее крыло.

— О, Ларчик, какими судьбами? — в соседнем отделении походкой веселого матроса к нам подошел мужичок лет сорока пяти с таким линялым лицом, что я всерьёз подумала, что он его каждый день стирает с мылом. Ну или скорее всего парень просто хорошо прикладывается к бутылке.