– Ну ты крутой! - У этого Кеши, как я погляжу, словарный запас не очень обильный.

– Все! - сказал я. - Конец связи.

Второй звонок я сделал деду Кондрату и обо всем с ним условился. Вплоть до звукового сигнала сильным звоном мощного колокола по имени «Сысой». Того самого, который много веков назад предупреждал наших предков о нашествии неприятеля.

– Все ясно, Кондрат Тимофеевич? - спросил я.

– Так точно, товарищ командир! - четко ответил он. - Задание выполню.

А третий звонок я сделал одному папиному сослуживцу, тоже полковнику милиции.

– Олег Иванович, - сказал я, - папа в командировке, а нам срочно нужна помощь правоохранительных органов.

– А что такое? - встревожился он.

– Вы помните, Олег Иванович, украденные у гражданина Серова старинные монеты?

– Конечно. Мы до сих пор держим это дело на контроле.

– Запишите, пожалуйста. Завтра в шестнадцать ноль-ноль по адресу: Молчановка, дом шесть, третий подъезд… Записали? Дальше: в квартире гражданина Булавина Кондрата Тимофеевича номер 124 будет находиться один из похитителей коллекции по кличке Кеша. Вместе с коллекцией. Сигналом для ваших людей послужит удар в колокол.

Олег Иванович - очень толковый человек, профессионал в своем деле. Он не стал сомневаться, не стал охать и ахать, а уточнил кое-какие детали и спросил напоследок:

– Откуда такая информация, Дима?

– Из собственных источников, - важно ответил я.

– А отцу вашему я все-таки пожалуюсь, - пригрозил Олег Иванович, прощаясь.

– Не сомневаюсь, - сказал я в ответ и положил трубку.

Алешка во все время моих переговоров сидел рядом и смотрел на меня во все свои огромные глаза.

– Страшно, Дим? - спросил он.

– Ага, - признался я. - До этого я ничего такого не думал, а сейчас побаиваюсь. Но отступать некуда.

– Ага, - согласился Алешка. - Позади Москва.

Это он у фронтовика Кондрата подхватил, не иначе.

…Мы уже ложились спать, когда нам позвонил сам фронтовик и почему-то шепотом сообщил:

– Дима, все в порядке. У меня уже были наши люди. Все готово. Отбой!

Вот теперь мне стало совершенно не страшно…

Попугай Кеша

Утром - было воскресенье - мы пошли с Алешкой в магазин, за яичками.

Во дворе бомж Вася выколачивал чьи-то ковры и подозвал нас.

– Заказ выполнил, - улыбнулся он.

– Какой заказ? - удивились мы.

– А как же! Шляпный, - и он показал выбивалкой на скамейку.

Мы подошли и немного прибалдели. На скамейке, как на витрине, лежали рядком целая коллекция самых разных женских и мужских шляп и пара больших галош.

– Выбирайте, - сказал Вася. - Хороший товар.

Среди «хорошего товара» мы сразу разглядели папину любимую походную шляпу. И обрадовались, конечно. Особенно - Алешка.

– Слушай, Дим! - завопил он. - А давай и маме шляпку выберем. У нее же день рождения! Во - подарочек!

Идея хорошая, главное - экономная. И мы в самом деле выбрали маме очень приличную шляпку с широкими полями, с цветочками и с длинной голубой ленточкой.

– Очень милая шляпка, - тоном знатока оценил ее Алешка.

И бомж Вася тоже одобрил наш выбор:

– Хорошая. Главное дело - ноская. Ей уж, по всему, лет пятьдесят будет, а все как новая. Мне ее артистка отдала, из шестой квартиры. Говорит, продай кому-нибудь, а деньги себе возьми.

На обратном пути из магазина мы забрали шляпы и галоши для Санька. Деньги с нас бомж Вася не взял.

– Это подарки, - категорически заявил он.

– А давай папе сюрприз сделаем, - предложил Алешка, когда мы пришли домой и пожарили яичницу.

Я сказал, что у него и так сюрпризов много будет, когда они вернутся из своего Парижа. Но, оказывается, Алешка совсем другое имел в виду.

– Давай его шляпу обратно на антресоли засунем. И скажем: что ж ты, папочка, так плохо смотрел? Давай?

Мы так и сделали, засунули обе шляпы на антресоли и позвонили Саньку, чтобы забрал свои галоши.

Он примчался так быстро, будто под дверью стоял, и страшно обрадовался:

– Во здорово! А то дед забастовал без галош, и на помойку мне приходится бегать. - И он тут же умчался. И тут же вернулся: - Листочек дайте мне какой-нибудь. Записку надо написать.

Роняя галоши, он криво и косо выдрал из моей тетради листок и уже в дверях загадочно пояснил:

– Я тут одному гаду мордоворот придумал!

– Галоши не потеряй! - успел крикнуть ему вслед Алешка. А я опять не успел отдать Саньку маячок.

Кеша вскрыл в своей квартире пол и вытащил на свет божий плоскую картонную коробку. В коробке лежал альбом. Кеша полистал его прозрачные пластиковые листы с кармашками, в которых лежали разные монеты. Всех веков и многих стран.

Глазки его хитро моргали.

Кеша уже давно тяготился своей незавидной ролью в «колоде» Туза. Опасная, в общем-то, работа, да и наказание за нее грозит очень суровое. Добро бы еще было выгодно, а то ведь львиную долю от краж он вынужден отдавать Валету, а тот передает ее по цепочке до самого Туза.

Нет, хватит в «десятках» бегать. Теперь он сам козырем станет! На Валета ему плевать - его песенка спета. Рано или поздно Туз до него доберется, он таких обманов не прощает.

Но теперь ему и на самого Туза плевать. С этой коллекцией, которая у него в руках и которую он из рук выпускать не собирается, да еще с монетой, которая не меньше миллиона стоит, он сам теперь и туз, и король!

Надо только подстраховаться. Пацана этого изолировать, а с его дедом он управится без труда. Тем более, что тот ничего про Кешу не знает - ни его телефона, ни его имени.

Вот так вот! Кеша, помаргивая и подергивая щекой, улыбаясь злорадно, захлопнул альбом и уложил его в пакет с ручками. Туда же отправил и пистолет, завернутый в футболку.

Время встречи приближалось.

…Время встречи приближалось.

Мы всей командой сидели в беседке во дворе Кондратова дома. И жутко волновались. Даже Лена, обычно очень сдержанная, часто вздыхала и в волнении все время теребила Норда за уши. Тот поглядывал на нее понимающе и старался успокоить мудрым собачьим взглядом. Будто говорил: «Не бойся, я с вами и в обиду вас не дам. Как покажу зубы!»

А время приближалось, приближалось… И приблизилось.

Я вздохнул и пошел ко второму подъезду. Я нарочно сообщил Кеше неправильное место встречи - мало ли какую хитрость он подготовит.