о том, что мой сегодняшний урок показался вам скучным, – Ривер вопросительно наклонил голову на бок, – считаете, нужно добавить немного огонька?

Мое сердце бешено заколотилось, от дурного предчувствия охватила паника. Я сделала шаг вперед, но Ривер выставил руку, призывая стоять на месте.

– Ну-ну, Кассандра, не нужно все портить!

Щелчком пальцев Ривер создал огненное поле вокруг Лулу, она все так же не могла шевелиться. Я все же выбежала вперед.

– Пожалуйста, не нужно этого делать! Я усвоила урок! – с мольбой в голосе кричала я.

– Профессор, это уже, действительно, перебор, – поддержал меня Свейг, остальные оцепенели от ужаса, как Лулу.

– Ты не одобряешь мои методы, Свейг? – обратил внимание на студента Ривер, – Выйди сюда!

В нерешительности одноклассник все же поднялся и последовал к учительскому столу, осторожно обойдя огненный круг. Я же воспользовалась минутой, чтобы призвать водную стихию, и направила струю на место пожара.

– Некрасиво действовать исподтишка, Кассандра, – цокнул Ривер, нейтрализовав мою магию. Этот человек был очень силен, – смотри, какую игру я для тебя придумал. Вот тебе сюрикен, ты должна бросить его в Свейга, иначе я сожгу твою лисичку.

– Вы психопат, – дрожащим голосом проговорила я.

– Как тебе угодно, – ухмыльнулся Ривер, – принимаешь правила игры?

– Нет, я не буду этого делать. И отпустите мою лисицу, она ни в чем не виновата.

Мой отказ разозлил Ривера, и он принял более жестокие меры. Огненный круг стал сужаться, и я видела, что искры начинают попадать на шерсть Лулу. Мозг стал лихорадочно придумывать решение, но из головы исчезли все идеи.

– Кидай, Кассандра, это всего лишь сюрикен, я переживу, – сказал Свейг.

Я не могла причинить человеку незаслуженную боль, поэтому продолжала стоять в отуплении, стараясь хоть немного расшевелить окаменевший мозг. Ривер еще больше уменьшил круг, и я почувствовала запах подпаленной шерсти.

– Быстрее делай выбор, Кассандра, мне уже становится скучно, – изобразил зевок преподаватель.

Свейг, кажется, тоже почувствовал запах гари, поэтому крикнул:

– Кидай, Кассандра!

Последним решающим фактором стал визг Лулу. Это стало стимулом к действию, и я кинула сюрикен, попав Свейгу в ногу. Юноша вскрикнул от боли и схватился за раненое место.

– Умоляю, прости! – я сразу подбежала к однокласснику, не понимая, как могла такое совершить.

– Все в порядке, просто порез, – пытался успокоить меня Свейг, а я, как завороженная, смотрела на кровь, струящуюся из его раны.

Ривер убрал огненный круг и снял контроль с Лулу. Лисица сразу побежала и выпрыгнула в окно, не желая больше оставаться в этом месте ни секунды.

– Браво, Кассандра! Вы все же решились сделать выбор, но ответьте: что мешало вам броситься в огонь? Боялись подпалить свою шерстку? – голос Ривера вернул мозгу способность мыслить. Я не могла ответить на его вопрос, даже самой себе, – Не такая уж вы и самоотверженная, мисс Лайн. Как интересно узнавать о себе новое, не правда ли? Тема следующего урока «Количество выборов», и их всегда больше, чем два.

Благодаря навыкам целительства мы в считанные секунды затянули рану Свейга, но я все равно чувствовала себя скверно. Выбрала покалечить невиновного человека, а не рискнуть своим здоровьем ради близкого друга. И кто я после этого? Даже паническое состояние не оправдывает моей трусости. Лулу я отыскала в нашей комнате: она не держала на меня зла, но все еще отходила от полученного потрясения.

Мне было мерзко от себя, и, чтобы вернуть хоть немного самоуважения, согласилась помочь Луцию. Как выяснилось, в записке, которую пыталась передать Лулу, анимаг сообщал, что будет ждать меня вечером у особняка Калипсо, если я передумаю.

– Ты пришла! – обрадовался приятель, увидев меня.

– У Блэр, действительно, забрали сердце, – объявила я, но почему-то не удивила приятеля.

– Я знаю, ее отец разбил ей сердце, – опустив голову, наконец-то, поведал Луций. Он рассказал подробно о случившемся у замка Блэр, а я в свою очередь поведала о Ривере и его неадекватном поведении.

– У них с Соррель, явно, какая-то договоренность, если ему все сходит с рук. Нужно за ней проследить.

– И за Киганом. Думаю, он делает за нее всю грязную работу, чтобы она не замаралась.

Обсуждение планов отложили на потом, сейчас нам предстояло другое дело. Попасть в особняк удалось без труда, но Луций хотел поговорить с Блэр наедине, поэтому ему требовалось пройти на ее этаж. К его удаче, я знала, чем отвлечь компанию девчонок, мечтающих о славе.

– Ирис дал мне несколько пригласительных на новую вечеринку в таверне Пегасов, сказал, могу позвать с собой подруг. Раньше мы с вами неплохо ладили, и я подумала, вдруг вы согласитесь пойти вместе, – невинным голосом проговорила я.

– О, Кассандра, конечно, мы пойдем! – воскликнула одна из фавориток Блэр. К собственному стыду, я до сих пор не запомнила имени ни одной из них, хоть в прошлом году мы и проводили вместе время.

– Я слышала, в этот раз вечеринка будет только для избранных, – подала голос еще одна девушка.

– Да, поэтому я принесла вам приглашения. Только у меня одна просьба: можете одолжить мне платье? У меня их мало в гардеробе, – улыбнулась я.

Мои слова подействовали на девочек, как кость на свору собак. Они схватили меня за руки и потащили к своим комнатам, споря, кто подберет для меня наряд. Проход наверх был свободен, и Луций мог исполнить задуманное.

Девчачьи посиделки меня вскоре утомили. Получив платье, я вышла обратно в холл, за мной никто не пошел: фаворитки остались рассматривать приглашения и обсуждать предстоящее событие. У меня появилась возможность незаметно подняться в комнату Блэр, заодно и Луцию сообщу о своем уходе.

Около двери я остановилась, она была открыта, и я видела отражения Королевы Калипсо и своего приятеля в зеркале. Они были вдвоем, и разрушить интимность момента мне не позволила совесть. А любопытство не отпустило меня уйти, а призвало подслушать происходящее.

– Профессор Кай, ваши разговоры бессмысленны, мне нет до них никакого дела, – не соблюдая никакого такта, заявила Блэр.

– У меня есть для тебя подарок, – спокойно произнес Луций.

Упоминание даров притупило высокомерие Принцесски, и она в ожидании смотрела на анимага через зеркальное отражение.

Луций достал из кармана кожаный мешочек, аккуратно его развязал и высыпал на руку украшение – многогранный кристалл на шнуровке. Не спрашивая разрешения девушки, молодой человек встал позади нее и с нежностью застегнул подарок на ее шее. Блэр не отрывала взгляда от отражения сверкающего минерала и даже коснулась его пальцами.

– У этого кристалла нет определенного цвета. Под разным углом падения света, грани окрашиваются в один цвет, а затем – в другой. Он никогда