К несчастью, меня не воодушевили слова Луция: я больше не верила избалованной принцесске. Она была моей подругой и предала, мне слишком сложно ее простить. Я верила Луцию, в его искренность, но была бы плохим другом, если бы не попыталась открыть ему глаза:

– Мне кажется глупым бороться за человека, которому на тебя все равно.

– Я хочу бороться за Блэр не ради себя, а ради нее. Если сейчас обращусь к вещунье, и она уверит, что мои старания не принесут мне любви Блэр, я все равно это сделаю, не жалея ни сил, ни времени. Мы с тобой очень разные в этом плане, Кассандра. Для тебя пренебрежение тобой – повод поставить на человеке крест, забыть все хорошее, что было между вами. И я не прошу понять меня, а прошу твоей помощи.

Я не собиралась принимать и поддерживать глупую самопожерственность Луция. Его наивность и чувства слишком пагубно на него влияют, ему бы тоже не помешало смиренно прожить боль, чтобы стать мудрее и пойти дальше, а не ломиться в закрытые ворота, расшибая голову в кровь.

– Нет, Луций, я не буду в этом участвовать, и тебе не советую. Потом еще поблагодаришь меня.

На этом разговор закончился, и я отправилась в исправительную школу на собственную казнь. В кабинете, где проходили занятия, всегда витала тяжелая аура. Ривер устраивал эмоциональную взбучку всем, и его методы нам не нравились, мы даже всем классом обратились к Соррель, требуя другого преподавателя. Но директриса плотно уцепилась за племянника. Не знаю, может, у нее были какие-то свои планы на его счет.

– Добрейший денек, – с издевкой поприветствовал нас Ривер, переступив порог кабинета, – что за угрюмость на лицах? Нас же ждет два часа мрачного упоения.

Мы старались по минимуму реагировать, чтобы не дарить энергетическому вампиру пищу для подпитки. Ривер взглянул на каждого из нас, стараясь посмотреть в глаза, прочувствовав общее настроение, затем запрыгнул на первую парту и стал перешагивать на следующие учебные столы, едва не задевая наши головы своими громоздкими ботинками.

– Я такую забаву нам сегодня придумал! Вы будете в восторге! – наслаждался своей властью преподаватель, – Я уже сгораю от нетерпения, поэтому давайте начнем.

Ривер спрыгнул на пол, остановившись около Харики. Она в напряжении сжала кулаки, готовая к обороне. Преподаватель прочитал короткое заклинание на латыни, и в воздухе появилось небольшое облако из белого тумана.

– Харика, моя ты боевая девочка, тебе придется взглянуть мне в глаза, – усмехнулся Ривер, каждый раз проделывая фокус с принудительным зрительным контактом. Он не боялся, что скоро наше терпение исчерпается, и мы найдем способ ему противостоять.

Заглянув куратору Факультета теней в душу, Ривер махнул рукой, и облако стало демонстрировать изображения. Там Харика предстала совсем еще крохой, родители катали ее на единороге с разноцветной гривой, потом вся семья лакомилась леденцами.

– Какой медово-сахарный сироп, – с отвращением поморщился и высунул язык Ривер, – хочется чего-то поинтереснее.

Картинки сменились, теперь мы увидели Харику уже во взрослом возрасте. В видении она снова встретилась с родителями, но эта встреча была не такой приятной, как в прошлый раз. С помощью катаны, девушка порезала на куски бедных мужчину и женщину, и замерла с пугающей улыбкой на лице, по которому стекала кровь.

Харика в ужасе смотрела на облако, из ее глаз текли слезы. Мы тоже замерли в оцепенении, не понимая, чему только что стали свидетелями.

– Какое фееричное зрелище! – поаплодировал Ривер, – Судя по тупым выражениям на ваших лицах, ваши скудные умы не догадалась, что мы только что посмотрели самый приятный и кошмарный сон Харики. А эту девчонку лучше не обижать, знаете ли!

Ривер оказывал на нас какое-то странное влияние, возможно, использовал гипноз. Как иначе объяснить, что мы не покидали занятия и покорно ждали своей очереди к прилюдному унижению. Иногда кто-то не выдерживал и вспыхивал от злости, тогда темный маг напоминал, что отказ от посещения школы грозит исключением из Академии, и этот аргумент действовал исправно.

Тем временем очередь дошла до Блэр. В отличие от других студентов, она равнодушно взирала на Ривера, не боясь его манипуляций. Установив связь, преподаватель озадаченно приподнял бровь.

– Никаких приятных сновидений, как печально. В чем же причина? – после паузы Ривер покачал головой, восторженно глядя на Принцесску, – Черная дыра вместо сердца, любопытно. Но уж кошмар-то позвольте нам посмотреть!

В облаке тумана появилась Карнелия, мать Блэр. Она расхаживала по замку, ударяя плетью нерадивых, по ее мнению, слуг. На ее пути попался котенок, и женщина со всей силы отопнула его с дороги. Затем злодейка оказалась в конюшне, полной единорогов, гривы у всех были черного цвета. С ненавистью Карнелия вывела из стойла одного из красавцев и начала со всей силы хлестать его плетью. Единорог брыкался, но привязь не позволила убежать. На его теле появлялись окровавленные раны. Увидев, что несчастное животное на последнем издыхании, женщина прекратила издевательства, и единорог рухнул на землю.

Затем Карнелия махнула рукой, и у нее оказалось зеркало. Только вот отражение явило перед ней не привычный облик, а образ Блэр. Я никогда не видела такой беспощадности и жестокости на лице бывшей подруги.

Этот сон не произвел на Ривера впечатления, и он быстро перешел к следующей жертве. Я же задумчиво смотрела на Блэр, которая сидела со скучающим видом, играя со своими волосами. У нее, действительно, не было сердца, это только что подтвердил Ривер. Мне было неизвестно, намеренно она его отдала или нет, но это доказывает, что Луций был прав.

Моя парта находилась у окна, и вдруг я услышала знакомое фырканье. Взглянув на улицу, увидела Лулу, в зубах она держала записку. Исправительная школа находилась на первом этаже, и мне требовалось лишь протянуть руку, чтобы поймать бумажное послание.

Все были заняты просмотром кошмара Мора, в котором он прилюдно писался в штаны. Отвлекшись на Лулу, я не заметила, как уже через несколько секунд Ривер оказался около моего стола.

– У вас тут свои делишки, Кассандра? – спросил преподаватель, заметив Лулу на улице.

Используя магию, Ривер перенес лисицу в кабинет. Оказавшись под контролем, Лулу не могла двигаться, я в испуге вскочила, боясь, что безумец что-то с ней сделает.

– Вам тут послание, – Ривер забрал у Лулу записку и развернул ее, – от Луция. Профессор Кай, оказывается, любитель студенточек.

– Прошу прощения, что отвлеклась на уроке, – извинилась я, надеясь, что это поможет немного задобрить темного мага.

На лице Ривера возникло оживление, и я поняла, что просто так он не успокоится.

– Ваше поведение говорит