Дориан истолковал ее улыбку по-своему и посмотрел на девушку с укором.

– Вы, конечно, возразите, что смогли бы и к группе Алиночки найти подход. Не спорю, студенты вас любят. Я их понимаю – вы молодая, очаровательная девушка, они видят в вас не только педагога, но и друга. Однако не так все просто. Катенька сегодня прекрасно себя показала. А у Алины под крылом таких Катенек больше десятка!

«Не хотела бы я оказаться под крылом этого бомбовоза», – подумала Кристина, вспоминая, как охотно ученики подшучивают над Кашалотихой при каждом удобном случае.

– Если у ребят опасные способности, это не повод дрессировать их, как зверей, – возразила она хмуро. Оправдывать Кашалотиху она не станет, даже если студенты противную тетку на части разорвут. – И потом, вы знали, кого набираете. В конце концов, у нас же магическое ПТУ.

– А вы сами раньше в существование таких людей поверили бы? – неожиданно спросил ректор, пристально глядя ей в глаза. – Вот и я не верил. Мы, конечно, учим творить чудеса, но я рассчитывал вырастить команду единомышленников, а не укрощать малолетних супергероев с недостатком воспитания.

Он вскочил с места и начал нервно вышагивать по кабинету. Совершенно сбитая с толка Кристина зачарованно провожала его взглядом.

– Вот, например, у нашей повелительницы огня есть подружка, Танечка. Вы наверняка заметили, они всюду вместе ходят. Такая хорошенькая блондиночка, с виду просто ангел. Знаете, о ком я? – Кристина кивнула. Выдавать Таню и рассказывать, как та успела явить ей свои таланты, она не собиралась. – Гипнотизер, мошенница, на спор у цыганок деньги выклянчивала. А еще у них есть некий Саша Иванов, приятный молодой человек, спортом занимается, учится неплохо. Как в насмешку, даже имя такое, самое обычное.

– Ну и чем же он вам не угодил? – с любопытством спросила Кристина. Об этом студенте она знала мало, он предпочитал держаться особняком и ни с кем особо не дружил.

– Он сущностей видит. Не спрашивайте, что я имею в виду – призраков, демонов, или еще кого – он сам толком объяснить не может. А они его. У парня вся спина в шрамах разной свежести, будто его тонкими коготками царапали. Говорит, кроме видимого мира есть еще один. Мне потом долго в темных углах всякая жуть мерещилась, понимаете?

Он замолчал, и Кристина некоторое время делала вид, что занята чаепитием, не в силах собраться с мыслями. Дориан был таким откровенным, таким искренним, но все же она по-прежнему сочувствовала не ему, а студентам.

«Тоже мне, испугался он, – думала она, рассматривая дно чашки. – А он подумал, каково самому Саше Иванову? К нему со всей страны за помощью приехали, а он Кашалотиху на них натравил».

– Мне кажется, Дориан, вы просто переутомились. Не удивительно, столько всего произошло за последние дни, а разбираться в конечном итоге вам. Но все же, мы ведь педагоги. В первую очередь должны заботиться об учениках, понимаете? Даже если они такие… не совсем обычные. Они ж не виноваты!

Дориан улыбнулся краем губ. На его лицо вернулось обычное приветливое выражение – кажется, ректор взял себя в руки.

– Вы еще очень молоды, Кристиночка, – сказал он, смерив ее снисходительным взглядом. – Для магии дисциплина нужна так же, как правильный настрой и вера в себя. Выражусь всем доступным языком: маг, не способный владеть собой – обезьяна с гранатой…

Кристина украдкой закатила глаза. Началось. Дориан оседлал любимого конька и теперь так и будет вещать о своей ерунде, ловко обходя действительно важные вопросы. К счастью, рабочий день не кончился, и, демонстративно посмотрев на часы, Кристина сбежала из кабинета начальства под предлогом срочных дел.

Вечером она наврала соседкам про головную боль и закрылась в своей комнате, чтобы в тишине проверить контрольные и отдохнуть. Она сидела за столом и задумчиво следила за тонкими струями пара, поднимавшимися над чашкой с пуэром.

К слову, пуэр заканчивался, в местном магазине ни его, ни нормального кофе как отродясь не водилось, так и не водится, а ректор и не думал снабжать ее новым чаем. Вот и прелестный чайничек подарен без дополнения в виде заварки. Как недальновидно! Кристину даже посетили сомнения в личности дарителя, но хмурилась над чашкой она вовсе не по этой причине.

Несколько часов назад к ней подошли Марго с Оксаной и рассказали о странной деятельности Гульнары, собиравшей сведения о необычных способностях одаренных студентов для какого-то мифического задания от своего куратора, то есть от Кристины.                                                                                                         

Вот они, проблемы! Это тебе не какие-то подростковые выходки, как у подопечных Кашалотихи, а нечто серьезное. Неужели темная лошадка Гульнара начала действовать в открытую? Кристина не знала, какую цель преследуют Гуля и ее таинственный сообщник, а потому закономерно считала эту проблему важнее метаморфоз, происходящих с Вениамином.

«У Вениамина Эдиковича изначально в голове была каша, – мрачно думала девушка. – Черви хуже не сделают».

Допив чай, она пришла к твердому решению не ввязывать в это дело подопечных. Просить о помощи Стаса или Костю попросту неэтично! Да и согласится ли Стас следить за Гулей – вот вопрос! Потому Кристина в очередной раз решила действовать напролом. Эта тактика в последнее время становилась ее любимой.

– Гульнара, зайди ко мне. Сейчас, – встретив проблему, выходившую из дверей ПТУ, сладко улыбнулась Кристина.

Студентка, попрощавшись со своей компанией, пошла за преподавательницей, но с таким видом, словно делала великое одолжение.

– Садись, золотце, – промурлыкала Кристина, открывая кабинет и указывая Гульнаре на стул перед своим столом.

Девушка посмотрела недоверчиво, но промолчала.

– Слышала, ты собираешь информацию про студентов якобы по моему заданию.

– А что? – нагло перебила студентка. На лице ее ярко читалось презрение. – Это разве запрещено? Мы вместе учимся и никакой тайны здесь нет. А про задание говорю, чтобы глупых вопросов не задавали…

– Гуля-Гуля, – покачала головой Кристина и задушевным голосом продолжила: – Не надо так нервничать! Разве же я тебе что-то запрещаю или осуждаю? Наоборот, очень похвально, что ты пытаешься сделать что-то самостоятельно сверх программы. И я даже думаю, что мы ошиблись, назначив старостой Вениамина. Если тебе, в самом деле, все так интересно, мы можем взять сведения о каждом студенте у ректора и сэкономить твое время на опросах. Думаю, он не откажет, если, в самом деле, напишешь доклад или реферат по собранному материалу. В дальнейшем это составит тебе неплохую базу на будущее, хотя темы курсовых работ еще не выносились на обсуждение, потому что будут только на втором курсе. Но время-то летит быстро.

– Да я еще… не совсем решила… это скорее так, увлечение, – промямлила ошарашенная Гульнара. Кристина с удовольствием наблюдала, как меняется выражение ее лица, улыбаясь девушке еще нежнее.