– А вы знаете, что творится в вашей академии или вы здесь только за тем, чтобы бедных детей наказывать? Тех, что не имеют влияния среди высшего общества?

– О чём вы говорите? – холодно поинтересовался ректор.

Ну конечно, откуда ему знать, чем в свободное от учёбы время занимаются богатые дети, если он занят более «важными» вещами? Взгляд скользнул на стол, где покоилось моё личное дело.

– Аста Вардайр унижала и склоняла девушку к близости интимного характера с одним из своих знакомых. Уничижительный разговор происходил на глазах у адептов, обедающих в столовой. Я просто за неё вступилась.

Демон нахмурился и уселся в своё кресло, сцепив руки под подбородком.

– Этого не может быть. Аста очень хороший вампир, с правильными жизненными принципами, она бы никогда себе подобного не позволила.

Что? Я не ослышалась? Демон защищает вампиршу? Какого…?

– Вы серьёзно так считаете? – удивляюсь я. – «Не может быть»?!

Глаза демона холодно блеснули.

– Я знаю её с детства. И скорее всего, вы клевещете на ту, что отказалась даже подать жалобу на вас, посчитав, что вы просто по незнанию прочли ту дурацкую молитву при ней. Вы понимаете, к чему это всё могло привести? Вампиры – существа очень скрытные и не любят распространяться о своих недостатках. Любая форма молитвы искажает их магическое поле, вызывая тем самым регресс магии. Организм начинает требовать восстановления и обращается. Отсюда и рождается жуткая жажда. Вампир в таком состоянии способен погубить очень много народу. Скажите спасибо Асте Вардайр за то, что потребовала от меня, чтобы я вас не наказывал. Видимо она довольно хорошо к вам относиться, раз решила спустить подобное с рук.

В моём горле застряло возмущение пополам с обидой.

Вот мерзавка. Строит из себя бледную овцу из благородного стада зная, что ни одна живая душа, бывшая свидетелем потасовки, не посмеет её сдать. Камира тоже не осмелится, несмотря на извечное желание насолить вампирше. Я даже знаю, почему Аста себя повела, как благородная жертва. Ей ректор нужен. Ладно, хотите, чтобы я была крайней? Буду.

– Я действительно не знала, что подобное поведение может угрожать жизни другим ученикам, – несмотря на напряжение, слова давались мне спокойно. – И обещаю, что впредь этого не повториться, – ага, потому что действовать теперь буду иначе. – Приношу свои извинения за доставленные проблемы.

Прямо и решительно встретила взгляд Вельзевула, который смотрел на меня с нескрываемым сомнением.

– У меня к вам вопрос, Диада, – его лицо вдруг окаменело, пряча любые эмоции, а глаза теперь смотрели ещё пристальнее, чем до этого. – Вы знаете, кто такая Саяма Алайт?

Вопрос был неожиданным. Нет, где-то глубоко в душе я знала, что он может прозвучать и даже готовилась к подобному, но все же не так скоро. Я оказалась не готова. Сердце застучало, усиленно перегоняя кровь по венам. Если сейчас отвечу отрицательно, будет очевидно, что лгу. Слишком нервничаю.

– Видела в детстве, и мне много раз говорили, что я на неё похожа. А что? – вот так, ни слова лжи.

– Почти идеальное сходство, – кивнул Вельзевул, но в глазах мелькнула ненависть. Огромная, всепоглощающая. Мне этого хватило, чтобы понять: этот демон желал смерти моей матери.

Мама погибла в возрасте двадцати пяти лет. Обстоятельства смерти были странными, вроде естественная смерть, но я никогда в это не верила. Конечно, у меня были на то причины. Дело в том, что её тело было найдено в одной из знаменитых рестораций, в отдельной обеденной зале. Как заключила экспертная служба, причиной смерти стала остановка сердца, что само по себе смешно. У молодой женщины с абсолютно здоровым организмом, и внезапный сердечный приступ? Хотя анализы крови и магическое расследование показало, что ни в еде, ни в крови, не было посторонних веществ, которые могли бы воздействовать на работу сердечной мышцы. Влияние магией тоже исключили. Да и свидетелей не имелось, обедала она всегда одна, всегда в одном ресторане. Но была в её смерти одна странная деталь, о которой знала только моя бабушка. С момента моего рождения, мама носила на шее кольцо, подвешенное на цепочку, которое подарил ей мой отец. Да-да, тот самый, о существовании которого я ничего не знаю. Оно не было обручальным, но весьма необычным, из неизвестного сплава металла с красивой росписью по дуге. И сама она бы ни за что его не сняла. Куда тогда оно делось, если в момент её смерти рядом никого не было? Так что причины думать, что её убили у меня имеются.

– Вы были хорошо знакомы? – задаю вопрос, не сдержавшись и изображаю на лице праздное любопытство.

– Не особо, – задумчиво отвечает он, переведя взгляд на бумаги. – Вы ведь учитесь в одной группе с Лоей Хепт?

Мне теперь жизненно необходимо узнать, за что он так ненавидел мою мать. А вдруг он причастен к её смерти? Вдруг знает что-то, что могло бы пролить свет на эту историю?

После этих мыслей я взглянула на демона немного иначе. Не как на ректора академии, не как на магистра темной магии, не как на Ваалейского темного лорда в звании командора северных земель, и даже не как на демона высшей ветви власти, а как на возможного убийцу своей матери. Женщины, что дала мне жизнь. Женщины, которая осталась лишь в детских фантазиях и мечтах. Той, чьего внимания мне так не хватало. Той, которой меня лишили.

– Вроде того, – отвечаю тем же тоном, что и демон, после чего удостаиваюсь пристального взгляда.

***

Вельзевул оторвался от бумаг после ответа адептки.  Его внимание привлёк холод, скользнувший в голосе, а посмотрев в лицо юной ведьмы, он был поражен льдистым взглядом, который был ему знаком не понаслышке, взглядом, который был у женщины в момент смерти его брата. Вот сейчас он видел перед собой не Диаду Шель. Перед ним сидела Саяма Алайт, холодная и неподвижная, как ледяная статуя.

Те чувства, что он испытывал, глядя на неё, были двоякими. Ему было не по себе видеть её здесь, в собственном кабинете, и в то же время, возникло желание немедленно предпринять что-то. Сжать волосы, запрокинуть её лицо и заставить смотреть иначе, пусть с ненавистью, с сожалением, а лучше раскаянием, но не с этим бесстрастным обжигающим холодом…

Сердце демона вдруг пропустило удар, чтобы через мгновение бросится вскачь. Вельзевул по-прежнему смотрел в глаза своей студентки. Молчание сильно затянулось, но он не мог из себя выдавить ни слова. Ему хотелось дотронуться до неё, убедиться, что это она. Убедиться? Ну не может же в самом деле, перед ним сидеть мёртвая женщина! Ведь её холодное тело он видел собственными глазами!

Вельзевул сжал кулаки, подавляя порыв к прикосновению и всё же смог задать вопрос. Не тот, который хотел, но в данный момент это могло вытянуть его из странного состояния оцепенения.

– Как вы можете охарактеризовать адептку Хепт? – голос был напряженным, да и сам демон сейчас был, словно натянутая струна музыкального человеческого инструмента.