Мой угрюмый вздох окончательно раздосадовал Ками, которая пыталась добиться от меня адекватной реакции на затеянное администрацией академии торжество.

– Нет, Напи, я абсолютно не понимаю, что тебе не нравится. До столовой ты была в нормальном настроении, а сейчас, как в воду опущенная, – причитала ведьма. – Не в обиду русалам! – поспешно добавила, заметив на себе неодобрительный взгляд одногруппников. – Это всё из-за письма, да?

– Это по многим причинам, Кам. Знаешь, я, пожалуй, не пойду на обед. Боюсь, мне сейчас любой кусок поперёк горла встанет. Увидимся на ужине, ладно?

Подруга возмутилась, но промолчала, видя, что у меня совершенно нет настроения. Я, скорее всего, вымотала себя переживаниями, и сейчас мне очень хочется спать. Но стоило мне войти в коридор этажа, где находилась моя комната, я поняла, что сон на сегодня отменяется. У двери в комнату Камиры стояла бабушка.

Статная фигура немолодой женщины, которой ни за что не дашь больше пятидесяти лет, подпирала дверной косяк плечом и бедром. В волосах уже давно ярко выраженное серебро седины, но собранные в высокую причёску, они придавали моей бабуле больше мудрости. Миндалевидные голубые глаза украшает россыпь лучистых морщинок, и я заметила, что за эти два с половиной года женщина сильно постарела. В груди кольнуло чувство вины, возможно из-за меня она так переживала, что не смогла оттянуть собственное старение.

Увидев меня, она сначала потрясённо на меня посмотрела, не веря своим глазам, а когда я имела неосторожность подойти ближе, меня ждал сюрприз в виде давно позабытого подзатыльника.

– Мозги, бабушка! – возмутилась я, в тайне радуясь легкому наказанию.

– Да их и так у тебя нет! Где они были, когда ты из дома сбегала?! – пророкотала грозная женщина, хмуря свои серые брови.

– Не из дома, а с собственной свадьбы, – буркнула я, уперев взгляд в пол. Она была единственным человеком, перед которым я испытывала стыд за собственный поступок. – Ты же знаешь, что я с момента помолвки к этому готовилась.

Бабушка на это странно как-то хмыкнула. Какое-то время мы молчали, я кожей чувствовала её пристальный взгляд, скользящий по моему лицу. Она же не знала, что на мне оболочка.

– Что ты с собой сделала? – судя по голосу, критический момент гнева миновал.

Вздохнув, я взяла в свою руку тёплую ладонь и повела её в другую комнату, чуя новый скандал, когда станут известны подробности смены моей личины. Она спокойно последовала за мной, войдя в помещение обвела обстановку взглядом и одобрительно хмыкнула.

Я даже не знала, как начать рассказ, но всё же от меня именно этого и ждали.

– Понимаешь, Ба. Перед тем, как поступить сюда, я решила сменить облик на более… простой. Сдала экзамены, взяла имя Лои Хепт…

– Ну, имя-то мне уже известно, – в голубых глазах мелькнул озорной блеск. – А что ты такого сделала ректору, что он фыркает каждый раз, стоит о тебе напомнить?

Вот тут-то я и напряглась.

– А как вы вообще догадались, что я это… я, а? – и уже запоздало. – И где детектив?

Бабушкино лицо аж пятнами пошло от гнева.

– То есть ты всё это время знала, что происходит дома и даже не дала знать о том, жива ты или нет? Мы, значит, волосы на себе рвём от переживаний, а наша Сава в это время учится, получает информацию из дома и носом не ведёт?! – Женщина угрожающе двинулась ко мне. – Ах ты, бестолковка мелкая!

Она сделала резкое движение и один из моих горячо лелеемых органов оказался в плену крепких, не подвергшихся старческой слабости, пальцев.

– Ухо, Бабушка! – запищала я понимая, что наказание резко переходит из статуса «легкое» в «довольно жестокое», – Ухо-ухо-ухо…

– Зачем тебе ухо, если ты всё равно никого не слушаешь, Сава?! – прошипела женщина. – Скажи мне, чего ты добилась за всё это время? Побег из дома был той ещё глупостью! Просто верхом идиотизма! Ты думаешь, что всех облапошила?

Почему думаю? До этого момента, я была уверена в успехе своей аферы, однако бабуля быстро убедила меня в обратном.

– Твой жених не из простого рода, он изначально преследовал цель заполучить тебя в свои руки из-за твоей матери. Если бы он был не подходящей для тебя партией, я бы ни за что не дала согласие, но именно он может предоставить тебе полную защиту от всех бед, которые тебя ожидают в этом жестоком мире. И не делай такие глаза! – осадила мой порыв возмутиться бабушка, отпуская пострадавший орган. – Сама ты с реалиями этого мира ни за что не справишься, как не справилась и Саяма. Думаешь, её смерть стала для нас неожиданностью?

От последнего вопроса сердце дрогнуло. Бабуля никогда не намекала на то, что мама могла иметь представление о своей скорой гибели.

Альвира Алайт устало опустилась на мою постель совсем не грациозно и горько усмехнулась.

– Ты уже довольно взрослая, Савайя. И за время проживания в стенах этой… – она обвела руками комнату, – Академии должна была начать мыслить иначе. Не как та девочка, что до пятнадцати лет приставала ко мне с просьбами прочитать на ночь сказку, – женщина потёрла висок, видимо, у неё начинался приступ мигрени. – Если помнишь, дата твоей свадьбы намечалась на твой двадцатый год, это условие было прописано в договоре о помолвке, но в итоге её перенесли. Ты не знаешь причины, потому что на срочном совете в ковене было принято решение держать тебя в неведении.

Я шокировано и совсем не как леди опустилась прямо на пол перед бабушкой, разгоняя собственные мысли из головы, чтобы не дать обрести им форму до того, как услышу полную историю этого безумия.

– Не смотри на меня так, Сава. Через год после твоего побега, верховная ведьма дала согласие на то, чтобы рассказать тебе всё. От начала и до конца, но давай, я сначала введу тебя в курс дела?

Я только кивнула в ответ, не имея ни малейшего представления, каким боком к моей жизни имеет отношение ковен.

– Я неоднократно говорила, что твоя мать была верховной ведьмой в ковене. Её смерть была связана именно с этой должностью. В то время прокатилась серия довольно непонятных убийств, которые просто не могли пройти мимо нас, хоть этим и занимались представители ночного и дневного дозора.

Я слушала очень внимательно, отмечая про себя детали, которые просто не могли от меня укрыться. Ночной и дневной дозоры вместе работают лишь в самых серьёзных случаях, требующих тщательного расследования и срочных мер. Я уж не говорю о том, что с ковеном они предпочитают не связываться.

– Сначала Саяма не была в это втянута никаким образом, делом занимался специальный аналитический отдел, но как глава она была в курсе. В итоге, совместно с ночным и дневным дозором, аналитики пришли к выводу, что во всём замешан орден демонов, им были выгодны все эти смерти, но продолжить расследование непосредственно у них не удалось. Орден был категорически против ведения следствия на своей территории. Тогда две мировые структуры правопорядка, обратились к твоей матери, зная, что только глава ковена имеет вес голоса среди управленцев в ордене демонов. Саяма просто не могла им отказать, тем самым подписав себе приговор, потому что от должности главы отказаться нельзя, только в случае гибели, ты теряешь и силу верховной ведьмы. Мы все тогда уже поняли, что Саяме сама смерть отмеряет последние годы жизни.