с абсолютно седой головой. Балаклавой юноша не прикрывался, на «гостей» внимания не обращал, а занят был исключительно тем, что слушал с закрытыми глазами «Аве Марию» в исполнении Робертино Лоретти.

Узнавание пришло через несколько секунд, и сознание князя самым натуральным образом взорвалось от роившихся мыслей и попыток сходу просчитать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, русским он и возглавляемая им организация нигде дорогу не переходили, а значит, это именно Романовым от него что-то было нужно; с другой же стороны, подобный визит этого больного на голову великого принца в любом случае ничего хорошего для рода Берлускони не сулил.

Ситуация разрешилась сама собой — песня закончилась, великий принц открыл глаза, взял пульт с журнального столика и поставил воспроизведение на музыкальном центре на паузу, после чего обвел равнодушным взглядом замерших Берлускони.

— Ваше высочество, — поклонился князь, а за ним и его младшие родственники, — для нас огромная честь принимать вас в гостях.

Молодой Романов не спешил отвечать, продолжая разглядывать хозяев, пока наконец не соизволил произнести:

— Во-первых, князь, наша беседа будет проходить на английском языке, потому что не все из сопровождающих меня господ владеют итальянским на приемлемом для нормального общения уровне; во-вторых, князь, вы же богатый человек, а музыкальное оборудование у вас, уж извините за выражение, полное дерьмо. В-третьих, свой рот вы будете открывать только тогда, когда я вам это разрешу. Князь, вам все понятно?

Этими словами, произнесенными спокойным, даже каким-то ленивым тоном, русский принц фактически наносил смертельное оскорбление роду Берлускони в лице его главы! И молодой Романов не мог этого не понимать! Князь скрипнул зубами, но, учтя все риски для наследника и внуков, резко отвечать не стал и, чтобы не спровоцировать молодого принца, решил избрать более нейтральный ответ:

— Ваше высочество, при всем уважении…

Слова застряли в горле Берлускони от ужаса, исходящего от великого принца, который только тяжело вздохнул:

— Князь, повторяться я не буду, лишь добавлю на более понятном вам языке: за первое нарушение установленных мною правил господин Белов, — принц указал на стоящего рядом с ним огневика, — отрежет вашему наследнику уши. Вы не переживайте, — Романов усмехнулся, — у господина Белова богатая практика. Конечно, будет больно, но, в конце концов, без ушей люди тоже живут.

Все четверо Берлускони, еще не отошедшие от дикого приступа страха, невольно скосили взгляды в сторону указанного господина Белова, в руке которого волшебным образом появился десантный нож. А великий принц продолжал:

— За второе нарушение моих условий господин Белов отрежет вашему наследнику нос и язык. — И опять эта ухмылка. — И если отсутствие ушей можно как-то прикрыть волосами, то вот в этом случае… Ну а за третье нарушение господин Белов вспорет вашему наследнику живот. Разрез будет длинный и глубокий, но ваш наследник быстро не умрет, так что беседовать мы с вами продолжим под его завывания. Князь, мы поняли друг друга?

Берлускони поклонился и, скрипнув зубами, сказал:

— Поняли, ваше высочество.

— Отлично, князь, — удовлетворенно кивнул Романов. — Теперь мы можем переходить к обсуждению тех обстоятельств, вынудивших меня нанести вам столь неожиданный визит. Все дело в том…

Принц внезапно замолчал, опять тяжело вздохнул и повернулся в сторону огневика:

— Господин Белов, и ради вот этих… мы тащились из Монако больше трех часов, вместо того чтобы пить, гулять и веселиться в обществе красивых девушек? Это же какая-то фантасмагория! Полный сюрреализм! И это опасные бандиты, наводящие ужас на весь север Италии?

Огневик равнодушно пожал плечами:

— Приказы государя обсуждать привычки не имею.

Романов же, казалось, его не слышал:

— Да у них же мозгов не хватило посты и секреты вокруг виллы на постоянной основе выставить и в личную охрану больше людей набрать! Думают, если всех купили и запугали, за ними никто не придет. А эти, на воротах которые в тенечке сидели? Непрофессиональное, обленившееся сборище пастухов с автоматическим оружием, с которым, я уверен, эти деревенщины даже обращаться толком не умеют. И остальные, к гадалке не ходи, ненамного лучше. Мельчает преступный мир Европы, ой мельчает! — Принц хмыкнул. — Господин Белов, а если вам, к примеру, поставить задачу гарантированного уничтожения всей верхушки ндрангетты, а не только рода Берлускони, в какой срок вы управитесь?

— Ну, — протянул тот, задумавшись на пару мгновений. — Если будет обеспечено нормальное информационное и техническое сопровождение… команда наружного наблюдения хотя бы из трех человек, логистика, опять же… и пара бойцов на подстраховке… Максимум неделя.

Князь Берлускони, хоть и не питавший иллюзий по поводу собственной безопасности, от озвученных сроков слегка похолодел — всегда оставалась надежда в крайних ситуациях договориться с конкурентами или вообще от них избавиться, нанеся удар первым. Здесь же к нему в гости пожаловала безжалостная государственная машина, сопротивляться которой было невозможно.

Великий же принц продолжал:

— А если это же задание поручить господину Иванову?

— Максимум сутки, — практически мгновенно выдал ответ Белов и отчетливо хмыкнул: — Ну это как… — И сказал какую-то фразу на русском языке, вызвавшую смех не только у принца, но и у всех сопровождающих его лиц. Огневик же попытался старательно перевести фразу на английский: — Как из пушки по птичкам.

— Лучше и не скажешь. — Лицо молодого Романова посерьезнело. — Итак, князь, будем заканчивать с лирическим отступлениями и перейдем, пожалуй, к основной цели моего визита. — Взгляд принца переместился с князя на его внуков: — Князь, вы же не будете против, если я расскажу очень поучительную историю младшему поколению вашего рода?

— Не буду, ваше высочество.

— Отлично! Итак, одному молодому человеку, назовем его Ромео, очень понравилась девушка, назовем ее Джульеттой, и эта милая девушка ответила молодому человеку взаимностью. Ромео пригласил Джульетту на свидание, и было им вместе очень хорошо, пока охрана Ромео не решила освободить для себя самое лучшее место на стоянке перед ночным клубом, где весело проводили время наши влюбленные. Оказалось, что эти самые лучшие места заняты машинами других молодых людей, тоже весело проводивших время в этом клубе. Естественно, эти другие молодые люди посчитали себя оскорбленными такими действиями охраны нашего героя и предъявили претензии Ромео. Наш герой с претензиями согласился, принес свои искренние извинения и предложил в качестве компенсации закрыть ресторанный счет оскорбленных молодых людей. Они восприняли подобное поведение Ромео как слабость и потребовали денег. Ромео согласился опять, и это стало его главной ошибкой —