— За что?

— За мою грубость. Я действительно очень благодарна, что ты узнал это всё для меня. Понимаю, что возможно со стороны мои действия и мотивы кажутся странными, но я не могу…

Её голос сорвался и Шэн, не выдержав, поднялся чтобы обнять тонкие, но далеко не хрупкие плечи.

— Может расскажешь? — попросил тихо, прижимаясь губами к склонённой макушке.

— Я её снова не остановила. — призналась она срывающимся голосом. — Я приехала слишком поздно. Я, как тогда, не остановила.

— Как тогда? Ты имеешь ввиду ту ночь? Но ты ведь была ребёнком. Что ты могла сделать?

Фэй упрямо затрясла головой.

— Ты не понимаешь. Я знала, что над ней нависла опасность. Я чувствовала это, меня предупреждали души предков, обещала им стеречь её, а в ту ночь уснула. Я просто уснула, когда мою сестру схватили, мучили, и едва не убили.

По светлой, как алебастр, коже потекли дорожки слёз, но девушка не обращала на них внимания.

— И сейчас… я понимаю… пытаюсь понять её решение. Я знаю, что Мел очень умна, но… она ведь так ранима.

— Фэй, душа моя… — Шэн, притянул её в свои объятия и она, как ни странно, не воспротивилась, а наоборот спрятала лицо на его груди. — Ты ни в чём не виновата. Не твоя вина, что тогда эта беда случилась с твоей сестрой. Ты была ребёнком, как и она. И сейчас не виновата. Сама ведь это знаешь? Я обещаю, что помогу тебе найти её, когда мы разберёмся с этим личем.

Она затихла в его руках, а князь гладил тёмные волосы и думал о том, что всё бы отдал, лишь бы избавить её от боли. Бедная девочка, вынужденная нести огромное бремя ответственности. Ответственности и долга, которые на неё столь рано возложили, не спрашивая согласия. Как ему это знакомо! Тем сильнее сейчас щемит сердце за его Колючку, возможно ранимую не меньше, чем сестра. Вот только миг слабости пройдёт и она снова вернёт эмоцинальную броню назад. Но он уже не сможет забыть этот момент доверия между ними.

Спустя некоторое время Фэй заставила себя отстраниться от мужчины. Ей было дико неловко за то, что сорвалась. И ведь дело даже не в новостях. Девушку ужасно разозлило ощущение, что Шэн не одобряет, даже осуждает её стремление найти сестру. Он считал, что она не права и это внезапно больно задело её, заставляя искать себе оправдания. Вот и вспылила, пряча собственную неуверенность. А потом так же внезапно накатил стыд. За свои слова, за то что вместо благодарности, повела себя, как последняя стерва.

Как так получилось, что её извинения обернулись откровениями, сама не поняла, просто его руки, голос, искреннее сочувствие и желание поддержать, помочь прорвали какую-то плотину внутри, заставив раскрыться и признаться в том, о чём не говорила никому и никогда. Этот мужчина с самого начала крушил её самоконтроль, подобно пламени, пожирающему лёдяную корку. И это пугало.

— Сегодня ночуем у меня. — обозрев разбросанные по кровати книги выдал Шэн, вырывая её из размышлений.

— Это ещё почему? — удивилась она, а князь расплылся в довольной улыбке. И до Фэй дошло, что она удивилась месту, а не совместности.

— Потому что, даже если поменять здесь постель, спать на этой кровати мне не хочется. — он поддел пальцем один из фолиантов, обтянутых весьма узнаваемой кожей.

— Ого! Да ты чистюля! — не удержалась от колкости Фэй, чувствуя, как отпускает её, стянувшее нервы в узел, напряжение.

— Не то чтобы, но определённая доля брезгливости во мне присутствует. — подтвердил он. — Так что там с этим некромантом?

— Его звали Огаст Зарраши. Умер три века назад. Один из сильнейших некромантов своего времени. Желающий быть сильнейшим, лучшим.

— Да? И кто его обошёл на этом поприще?

— Мой дед. И ещё парочка родственников. — пожала она плечами.

— Хм. То есть к тебе у него могут возникнуть отдельные счёты. — прищурился князь, которому такой расклад точно не нравился.

— Скорее всего. — довольно улыбнулась Фэй. — И это хорошо.

— Я наверное чего-то не понимаю. Что хорошего, когда на тебя охотится древний сильный некромант?

— О, в этом определённо есть свои плюсы. Значит он тоже будет искать со мной встречи. Шансы его найти увеличиваются вдвое.

Её энтузиазм Шэну не понравился, но и спорить он не спешил. Вместо этого решил предложить.

— Думаю будет не лишним поднять архивы в Военном управлении и посмотреть, что у нас на него есть. И как он связан с Боаром. Насколько я помню, этот замок принадлежал совсем другой семье.

Фэй подняла голову и окинула его задумчивым взглядом.

— Это нам бы определённо помогло.

— Если хочешь, можем отправится туда прямо сейчас. — внёс очередное предложение мужчина, улыбаясь очень уж предвкушающе.

— А потом? — убрать из голоса иронию не получилось.

— А потом заночуем во дворце. — довольно заключил он.

— Я, кажется, где-то упустила тот момент, когда давала согласие гонять твоих поклонниц. — фыркнула она.

— Не бойся. Меня сейчас, как бы во дворце нет, и он закрыт для посетителей. Так что, держать оборону не придётся. — весело подмигнул ей Шэн.

Фэй задумчиво поджала губы. Из документов, которые она изучила, удалось узнать многое об исследованиях этого Огаста, о его открытиях и ритуалах, которые он проводил, чтобы подняться в виде лича, но почти ничего о том, где нужно искать его дальше.

— Кроме того, можем все эти книжки-бумажки оставить на хранение в Управлении, либо спрятать в мой личный тайник. Пока ты не решишь, что с ними дальше делать. — продолжал он давить аргументами.

Взвесив все за и против, жрица таки кивнула, соглашаясь. Некроманта нужно найти как можно скорее. И она обязана использовать для этого всё возможности. И что с того, если придётся ступить на территорию хищника, которому нужна она сама?

— Я ничего не понимаю. Если Боар к роду Зарраши никак не относится, почему Огаст своё тело спрятал именно там? — откинулась на спинку кресла Фэй. — Тем более, что три века назад замок уже был разрушен.

— Может как раз поэтому. Чтобы никто не нашёл. Судя по досье на его брата Серша, который работал на Управление при моём деде, с семьёй он не поддерживал отношений. — ответил ей Шэн, оторвавшись от изучения этого самого досье.

— Там есть такая информация? — удивилась девушка.

Они уже пару часов сидели в архиве Военного Управления, куда перенеслись сразу из гостиницы, сдав предварительно хозяину ключи. Вряд-ли им придётся возвращаться в Мохнар в ближайшее время.

— Конечно. Все сотрудники проверяются от и до. Ближайшие родственники естественно тоже.

— Ясно. — после целого дня, проведённого за изучением бумаг, голова уже гудела.