– Связной! – позвал он.

– Да, командир.

– Мне нужна связь с Верховным кланом. Я буду говорить с дежурным.

Старейшина кивнул и исчез. Клнн-вавги обошел стол и стал усаживаться в кресло, когда вернулся старейшина.

– Я дежурный Верховного клана, – сказал он. – Говорите, командир Тирр-мезаз.

– Я хочу знать местонахождение моего брата, исследователя Тирр-джилаша, Кее'рр, – сказал Тирр-мезаз. – В настоящее время он работает с исследовательской группой, курируемой Верховным кланом.

Старейшина кивнул и исчез.

– Интересно, – пробормотал Клнн-вавги. – Проходят биты, а ответа нет. Ты думаешь, они не могут его найти?

– Может быть, и так, – ответил Тирр-мезаз. – У Тирр-джилаша есть привычка пропадать где-нибудь, никому не говоря о своих целях. В свое время это сводило мою мать с ума.

Вернулся старейшина:

– Я не знаю, где в данный момент находится исследователь Тирр-джилаш, Кее'рр, – сказал он.

Я попытаюсь отыскать его и сообщу вам, если мои усилия увенчаются успехом.

– Понятно, – сказал Тирр-мезаз. – Спасибо. До свидания.

Старейшина исчез, потом вернулся:

– Канал связи свободен, командир. Я вам еще нужен?

– Да, – сказал ему Тирр-мезаз. – Свяжи меня с моим отцом, Тирр'т-рокиком, Кее'рр. Он находится в фамильном алтаре семьи Тирр около Клифсайд Дейл.

– Слушаюсь, – снова сказал старейшина и исчез.

Ты полагаешь, что он засекречен в связи с этой миссией на Мрак?

– Вполне возможно, – согласился Тирр-мезаз. – Попробуем еще кое-что.

Появился старейшина:

– Рад слышать тебя, мой сын, – сказал он, Как поживаешь?

– У меня все отлично, отец, – сказал Тирр-мезаз. – Мне нужно поговорить с Тирр-джилашом, но я никак не могу определить его местонахождение. Ты имеешь представление о том, где он может быть?

Старейшина исчез и вновь вернулся.

– Он навещал меня в алтаре прошлым фулларком. Затем он отправимся к матери, после чего должен был отбыть на планету Грии, чтобы увидеться с Клнн-даван-а.

– Он летит на Грии? – Тирр-мезаз помрачнел. Я-то думал, что заседание Верховного клана обязало его держаться поближе к Объединенному городу.

– В самом деле? Мне он ничего об этом не говорил. Это имеет какое-то отношение к его исследованиям?

– В какой-то степени, – уклончиво отвечал Тирр-мезаз. – Слухи об экспедиции на Мрак уже в течение фулларка циркулировали по военным каналам связи, однако это вовсе не означало, что все это должно стать достоянием общественности. – Ты случайно не знаешь, каким рейсом он улетел?

– Нет, но я могу выяснить это. Это что – карнавал?

Тирр-мезаз улыбнулся. Слово «карнавал» было семейным кодом, когда дело касалось весьма важных проблем.

– Да, возможно, это карнавал, – согласился он. – И для него, и для меня.

– Я понимаю, мой сын. Не теряй со мной связь в течении ханбита. Попробую что-нибудь узнать.

– Сделай что-нибудь, пожалуйста, – сказал Тирр-мезаз.

Старейшина исчез.

– Карнавал? – спросил Клнн-вавги, склонив голову и удивленно глядя на Тирр-мезаза. – Интересная терминология в вашем клане Кее'рр.

– Это семейный жаргон, – сказал ему Тирр-мезаз. – Я уверен, что у вас тоже есть немало жаргонных словечек.

Появился старейшина.

– Извините меня за долгое отсутствие, – сказал он. – Он находится на военном корабле «Министрейшн», который покинул Окканву около трех тентарков тому назад.

– Спасибо, мой отец. Ты оказал мне большую услугу.

– Ты знаешь, что я всегда рад помочь тебе, Тирр-мезаз. Береги себя. Я вскоре свяжусь с тобой. До свидания.

– До свидания. – Тирр-мезаз кивнул старейшине: – Свяжи меня с «Министрейшн», – приказал он.

– Слушаюсь.

– Не думаю, что заседанию Верховного клана понравится его отлет на Грии, – заметил Клнн-вавги.

– Скорее всего, им это не понравится, – согласился Тирр-мезаз. – Если только они уже не отстранили его от миссии.

– Это вполне возможно, – сказал Клнн-вавги. – Но тебе лучше не спрашивать его об этом, учитывая тот факт, что каналы прослушиваются.

– Я и не собираюсь спрашивать его об этом. Появился старейшина:

– Здравствуй, Тирр-мезаз. Какой сюрприз!

– Я знаю, что ты любишь сюрпризы, – сказал Тирр-мезаз сухо, глядя на свои наручные часы. – Извини, но ты, кажется, спал, не так ли?

– Да, но вам не следует об этом беспокоиться, – последовал ответ. – Я высплюсь в следующем цикле. Что случилось?

– Есть одно небольшое дельце, – сказал Тирр-мезаз. – Люди-завоеватели пытаются проникнуть в один район, находящийся севернее нашего лагеря. Непонятно, что им там нужно. Я думал, может, ты поможешь нам выяснить это.

Старейшина кивнул и исчез. Опять потянулись биты.

– Полагаешь, он опять уснул? – спросил Клнн-вавги.

– Не знаю, – ответил Тирр-мезаз, глядя в окно. Тирр-джилаш или уснул, или действительно тщательно обдумывает этот вопрос. А может, он уже знает ответ и размышляет, как бы поаккуратней его оформить…

Вернулся старейшина:

– Я не могу сказать тебе, что они там ищут, – сказал он. – Но я уверен, что ты должен держать инициативу в своих руках. Ты определенно не хочешь, чтобы люди-завоеватели превратили это дело в «карнавал».

Средние зрачки Тирр-мезаз сузились. Карнавал!

– Я понимаю, Тирр-джилаш, – сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы его голос не дрожал. – Мы будем настороже. Ты тоже там будь поаккуратней.

– Хорошо, – последовал ответ. – До свидания, мой брат.

– До свидания. – Тирр-мезаз кивнул старейшине, – Освободи канал. Пока что мы больше не будем выходить на связь.

– Слушаюсь, – сказал старейшина и исчез. Все это чрезвычайно интересно, – сказал Клнн-вавги, вставая и направляясь к двери. – Если позволишь, я пойду к себе.

– Давай, – сказал Тирр-мезаз. – Прежде чем ты уйдешь, однако, я хочу извиниться за свою грубость несколько ханбитов тому назад. Я просто начинаю беситься от того, что сижу здесь, как зверь в клетке.

Клнн-вавги улыбнулся.

– Не беспокойся, командир. Увидимся через фулларк.

Он вышел, закрыв за собой дверь. Устало вздохнув, Тирр-мезаз поудобнее уселся в кресло и закрыл глаза. Карнавал. Непросто употребил это словечко Тирр-джилаш. Такими словами не бросаются.

Значит, его подозрения оправданы. Верховное командование скрывает от него что-то, касающееся людей-завоевателей.