— Так что ты хочешь?

— Я видел гриль у тебя в патио. Давай заедем в магазин, купим пару стейков, я их пожарю, пока ты готовишь все остальное.

Она остановилась.

— Ты приглашаешь себя ко мне домой на ужин?

— Это было утверждение, зверушка, — он улыбнулся ей. — Я спас тебя и помог переехать. Кажется, за тобой должок. Снова.

— Так и есть, — у нее свело желудок, когда она вспомнила, как задолжала ему в первый раз… и чем это закончилось. Он все объяснил ей, но, если он снова превратится в ледышку, как она сможет это вынести? — И, что, я получу от тебя очередное "долг закрыт" на прощание?

— Это тебя, правда, задело? — он вел ее к парадной двери.

— Ну, разумеется, — она ударила его ладонью в грудь и оттолкнула назад. — А еще ты сказал, что я тебе не нравлюсь. Я знаю, парни занимаются лю… эм, трахают кого угодно. Тем не менее, интим с тем, кого ненавидишь, это ужасно противно.

— Противно, — он улыбнулся. — Я не ненавидел тебя, когда трахал. И не испытывал ненависти вплоть до следующего утра, когда решил, что ты — меркантильная сука.

Она услышала голос Виктора в своей голове: "Черт, ты вышла за меня из-за денег". Это воспоминание было неожиданным ударом. С усилием она держала лицо и отгоняла приступ тошноты. Затем она нахмурилась и посмотрела на де Вриса:

— Тебе действительно нравится меня бесить, правда?

— Ага, блять, — на его щеке появилась ямочка, и у нее подкосились ноги.

— Так я тебе действительно очень нравилась той ночью? — спросила она шепотом.

Он рывком убрал ее руки с груди и стиснул в крепких объятиях.

— Ты про то, когда мой член врезался в твою киску, или когда я брал тебя в попку? — он наклонил голову и прошептал ей в полуоткрытые губы: — Или лизал тебя, пока ты не закричала?

У нее пересохло во рту, и она тихонько застонала от желания.

— О, ты мне нравилась, — он коротко поцеловал ее в губы, прежде чем пристально посмотреть в глаза. — Детка, иначе я не стал бы тебя трахать.

Ураган облегчения обрушился на внутренние щиты, которыми она от него отгородилась, и разрушил их полностью.

Линдси смотрела в его глаза цвета шалфея и понимала, что попала по полной программе.

****

Де Врис принес скворчащие стейки с гриля в патио. Пока он готовил, Линдси накрыла на стол, постелив ярко-желтую скатерть и расставив разноцветные керамические тарелки. Он взглянул на нее.

— Я не видел их в той дыре.

— Их там не было. Они хранились на складе вместе с мебелью, — она огляделась. — Как здорово, что можно все вернуть обратно.

"Не то чтобы у тебя было много всего", — подумал он, копаясь в буфете в поисках соуса для стейков.

— У тебя куча упаковок макарон с сыром1, детка.

Вместо того чтобы поплакаться на безденежье, она улыбнулась.

— Эй, я люблю макароны с сыром. Это такая вкуснятина.

— М-м-м. — Ну, да, вкуснятина раз в месяц, но не каждый же день. Тем не менее, до этого в магазине она действительно хотела скинуться на продукты для ужина.

Линдси села и протянула ему одно пиво из тех, что он купил.

— Тебе хорошо в этом дуплексе? — он шлепнулся на стул напротив нее. Глотнув пиво, он наблюдал за тем, как она накладывает ему овощной салат, большую порцию картофеля под сыром и один из стейков. Грациозно и ловко. В отличие от него ее, видимо, учили вести себя за столом с рождения, а не много лет спустя в приемной семье.

— Замечательно, — она грустно улыбнулось. — Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за то, что ты рассказал Ксавье о моих неприятностях.

— Без проблем. Кстати, говоря… — он снял ботинок и отстегнул с голени кожаные ножны, — если собираешься носить с собой нож, бери тот, которым можно ранить.

— Но…

Он положил нож на стол.

— Подумал, что, возможно, этот тебе подойдет по размеру. Лучше носить на поясе — так легче до него добраться, но ты, наверное, не захочешь пугать людей, с которыми работаешь.

— Я… — она запнулась и осторожно спросила: — Ты даешь мне нож?

— Ага, Южаночка, я отдаю тебе свой третий запасной нож и не желаю больше видеть, как ты размахиваешь перочинным.

У нее в самом деле загорелись глаза. Она вынула нож из ножен. Плоская ручка, обоюдоострый клинок. Тяжелый. Меньшего размера, чем хотелось бы. Тем не менее, в случае чего нож справится со своей задачей.

— Мой папа любил огнестрел, — произнесла она. — Охоту. Но я никогда этому не училась, — казалось, мыслями она была далеко отсюда и вздрогнула.

Может, вспомнила о маме Бэмби. Хренов мультик.

— Я так понимаю, ты предпочитаешь холодное оружие?

— Конечно! Каждая ковбойша должна иметь собственный нож, даже если всего лишь вскрывает им банку фасоли, когда не может найти открывашку, — она перехватила в руках нож, и ее улыбка была великолепна в этот момент. — Спасибо тебе. Правда.

— Без проблем, — он положил в рот кусок картофеля и замер. А она классно готовит. — Кроме того, за тобой должок.

— Разве мы с этим не разобрались? — она так клево хмурилась, но помимо этого… разве не удивительно? — Ты хочешь секса… со мной?

Он прищурился.

— Чертовски верно, я хочу секса с тобой. А ты думала, что нет?

— Я… — она пожала плечами и непринужденно продолжила: — Приятно, когда тебя хотят.

Легкость, с которой она произнесла эти слова, была полной фигней, и это было заметно по вспышке боли в ее глазах.

— Кто тебя не хотел?

Она приоткрыла рот.

— Я такого не говорила.

В яблочко.

— Так кто?

— Ну, Боже, я дважды разведена. Сам как думаешь?

Он откинулся на стуле и смотрел, как она гоняет кусок картошки с одного края тарелки к другому. Ага. Вот где собака зарыта.