Мне куда интересней с новым работать, создавать или улучшать. Особенно любила повозиться со щитами. Было в силовых полях нечто завораживающее, мистическое. Сайбер предложил переделать стандартные модели на основе имеющихся у него разработок прошлого, сказал, что их можно существенно улучшить. Вначале сомневалась, но, когда вникла в теорию и поработала с моделями схем, пришла к выводу, что все очень даже реально. А когда Сайбер научил меня в них более-мене разбираться, меня осенило, как можно принципиально изменить сам щит. Принеслась среди ночи в мастерскую, рассказала все Сайберу, он немного завис, а потом как выдал мне симуляцию… в общем, теперь у него силовые поля нечета другим. Настоящие!

К тому же, он у них произвольно частоту и плотность менять может. Горжусь собой и всерьез подумываю о патенте. Все же, моя доработка отличается от патентной заявки Сайбера, он всего лишь древний проект оптимизировал, а я на саму суть, с другой стороны, взглянуть сумела.

Вот как доведем до ума миниатюрным э-реактор, так и займусь. Пока времени нет, очень хочу обеспечить Сайберу полную автономию. Природного элерия у нас нет, его вообще относительно недавно переоткрыли и изучать начали. Нам-то все равно пришлось суррогат делать. Заказали нужное в лабораторию, цены оказались кусачие, но вопросов никто не задал, и все нужное в течение декады получили. Помню, когда впервые увидела расчетные цифры выходной мощности, так чуть заикой не стала.

Потом, когда отошла и голову проветрила, вгрызлась и все перелопатила от и до, получив на модели десятипроцентный прирост мощности. Сама от себя такого не ожидала, а Сайбер и вовсе куда-то в себя ушел на десяток часов. Я от этого чуть с ума не сошла. Головой понимаю – расчеты и симуляции таких сложных вещей требуют времени и ресурсов, а все равно места не нахожу. Извелась вся к ночи. Уже Анику звонить хотела, но тут Сайбер очнулся и задумчиво макушку поскреб. Назвал меня гением и сообщил, что ему надо подумать и всё-всё пересчитать. Так и сказал «всё-всё». Потом еще добавил – нет предела совершенству, и еще что-то про важность периодического, то ли вылизывания прошлого, то ли ревизии. Не разобрала, время позднее было, да и я от ожидания и нервов без сила осталась. Махнула на него рукой и спать уползла.

И все у нас было хорошо, пока не явились незваные гости. Причем, в отличие от прочих, они не соизволили предварительно позвонить и хотя бы уведомить о визите. Явились с утра пораньше и сходу к дому пошли. Породистый тип в деловом костюме и пара амбалов за спиной. Мне издали показалось – близнецы. Вблизи решила – братья. И дело не в их внешней схожести, а во взгляде. Правда, охранники как-то мгновенно слились с фоном и совершенно перестали замечаться, в отличие от их шефа. Настолько идеального внешне, что сразу поняла – внутри он пустой. Не человек, а функция. Что-то вроде манекена, единственный смысл которого – подчеркнуть и выгодно представить одетое на него тряпье.

***

Когда у дома остановилась солидная машина с фирменным логотипом «Kai Systems

», и из нее выбрались гости, я напрягся. Вроде и робот, но ничто человеческое мне не чуждо. Ладно-ладно, почти не чуждо. Впрочем, сейчас не об этом.

Естественно, визита противника ждал и к нему готовился, но он состоялся несколько позже расчетного. По моим прикидкам, мы должны были стать достаточно известными как раз в момент годовой отчетности корпораций. Это позволяло выиграть дополнительное время и давало возможность компаниям помельче первыми проявить интерес. И все же, созданные мной модели однозначно говорили, что «Kai Systems» станет первым посетившим нас «китом».

Впрочем, так даже лучше в стратегическом плане, а уж тактическую схватку в первом раунде мы выдержим. За нами присматривают не только местные папарацци, но и люди из служб безопасности солидных компаний. Этих логотипом «Kai Systems» не напугать, и от попытки взять нас нахрапом можно получить массу плюсов. Главное – правильно разыграть карты.

– Эля, у нас гости, мы обязаны поговорить с ними у дома.

– Хорошо, – кивнула она и усмехнулась.

– Не скалься, тебе не идет, – одернула ее мама.

Эля не ответила, но невинное личико состроила и поспешила к двери. Я потопал следом. Телохранители носили под одеждой весьма продвинутые системы, но даже им не получить достоверной информации. Придется гостю озвучить свою версию, укрепив в подозрениях наблюдателей от других заходивших. Пожалуй, даже относительно небольшие компании решатся потягаться гуртом за куш вроде меня. В конце концов, толпой и мамонтов валили. Вот и хорошо, чем больше охотников, тем сильнее они шумят и мешают друг другу.

– Доброе утро, – приветствовал нас представитель «Kai Systems».

– Здравствуйте, – вежливо ответила Эля.

Телохранители дружно сунули руки в карманы и почти тут же выдали синхронный хмык. «Ну да, ну да», – сказал про себя, ощутив нечто вроде мурашек и щекотки, от работающих сканеров. Что парни, не выходит снять отпечаток? Генератор помех никто не отменял.

– Кхым, – выдал правый здоровяк.

– Я хотел бы поговорить с вами, Эля, – тут же заговорил представитель.

– Слушаю вас, – мило улыбнулась она в ответ.

– Я бы предпочел обсудить ряд вопросов в доме, – улыбнулся представитель.

– Нет, – спокойно ответила Эля.

Гость закипел, но внешне это никак не проявилось. Что ж, верное решение. По крайней мере, обыватели не должны видеть гнева и злости, в этом мире особое отношение к детям. Эхо войны, так сказать. Численность расы восстановить – это вам не дом построить и роботов наштамповать. Конечно, сейчас уже не так остро вопрос стоит, но в менталитете много разного закрепилось. Тот же директор в школе. Вроде Элю и не любил за отца, но старался лишний раз не выказывать и вообще быть относительно лояльным.

– Как угодно, – усмехнулся гость и тут же перешел в атаку. – В соответствии с законом, я, как уполномоченный представитель «Kai Systems», прибыл забрать эту машину, – указал он на меня и мило улыбнулся. – Вот соответствующие документы. – При этом, человек активировал свой планшет и протянул Эле.

«Прям голодная акула при виде водолаза», – мысленно покачал головой, но не стал вмешиваться. Что ответить на это, Эля и без меня знала. Давно уже отрепетировали ожидаемый сценарий.

– Вы не имеете права, – ответила Эля, складывая руки на груди. – Насколько мне известно… – начала она заготовленную речь.

Понятно, что мы не особо рассчитывали пронять гостей аргументами, но вот на зрителей этого шоу, верней, тех обывателей, которые его увидят, ее слова произведут впечатление. Все прочие и так в курсе юридического казуса.

– Таким образом, даже основываясь на частичном изменении конструкции, это уже не робот типа Арес, безусловным правом на которого обладает корпорация «Kai Systems» -завершила Эля и вернула планшет хозяину.

Прекрасно, малышка. Просто великолепно. Теперь все в курсе, я тот самый легендарный Арес. Скопище уникальных технологий и ноу-хау даже по нынешним временам. К прикормке добавлена наживка. Сочная наживка.