Аля говорила о них. Захватчиках, отобравших планету у Юлиана. Поработивших еще множество миров. А теперь положивших глаз на Землю. Может, и не мою родную планету, но ставшую важной для меня благодаря Лексу. Его мир. Его дом.

- Нет. мы не можем этого допустить. - прошептала я одними губами, и голос предательски сорвался.

Пальцы задрожали, стоило выхватить свой телефон. Одно сообщение - Максу. Второе -Але. Я замерла прежде, чем отправить его, и закусила губу. Отзывчивая подруга и коварная предательница - все так перемешалось. Что, если на кону снова окажется Юля? Выберет Аля выручить дочь или спасти всю Землю? Я вздохнула, тряхнув волосами и решив не загадывать наперед.

- Аля. - голос подвел, прозвучав сдавленно. - Нужно встретиться. Всем вместе.

- Что случилось? Милена, в чем дело? - взволнованно набросилась на меня Аля. - Это Марк? Он обидел тебя? Давай я приеду и лично отстрелю ему...

То ли беременность и гормоны, то ли нервы последних дней сказались, но на глаза навернулись слезы. Теплые, почти светлые. От того, что для Али ничего не изменилось. И сразу показалось, что легче дышать. Я рассмеялась, на секунду забывая обо всем.

- Аля! Выключи космическую пиратку и спрячь оружие обратно в коробку из -под босоножек! И просто закажи пиццу на всех.

Аля на секунду притихла, словно еще не веря, что все вернулось на круги своя. А потом в динамике послышался мелодичный, чуть хрустальный смех. На душе сразу стало тепло, как от лучика солнца. Аля же спросила наполовину робко, наполовину игриво:

- Нас ждет разговор вселенского масштаба?

- Даже не представляешь, насколько, - немного мрачно усмехнулась я.

В итоге, уже через час мы втроем собрались за кухонным столом у Али. На цветастой клеенке расположилась коробка с пиццей. Правда, аппетит у меня отбило. Повинуясь неведомым капризам организма, я принялась обирать оливки со своего кусочка.

- А Вэл? - я подняла голову, оттягивая момент серьезного разговора.

- Он. летит за Юлианом, - вздохнула Аля, отводя взгляд.

- Что?! - я подорвалась на ноги, и кусок пиццы шлепнулся обратно в коробку. Начинкой вниз, и Макс, пристрастившийся к земной кухне, проводил ее крайне укоризненным взглядом.

- Мы не справляемся без него, Милена! - покачала головой Аля, обнимая себя за плечи.

- Но ты же боялась, что стоит ему узнать о дочери, и это поставит ее под удар, -нахмурилась я. - Из-за Паутины, которая станет шантажировать.

Она вскочила следом за мной, упираясь кончиками пальцев в стол. В зеленых глазах запылал упрямый, почти яростный огонь. Решимость идти до конца.

- И боюсь до сих пор! Но у нас нет выбора, если хотим защитить себя и близких! -пламенно произнесла Аля.

- И всю Землю, - я со вздохом опустила взгляд.

На меня уставились сразу две пары широко распахнутых глаз. И пришлось начать рассказывать.

Через полчаса дружеские посиделки плавно перетекли в план по спасению планеты. Прямо на прикрытой коробке от пиццы оказалась космическая карта: маленький черный кубик, над которым раскрылась проекция, показывающая Москву и окрестности. Макс взмахнул рукой, чтобы немного ее сдвинуть.

- Земной отдел космополиции находится где-то здесь, - он ткнул пальцем в зеленое пятно на карте.

- Лосиный Остров? - удивилась Аля. - Это же лес! Где там может быть космополиция? Под сосной? Или в берлоге в обнимку с медведем?

- Вот поэтому именно там! - усмехнулся Макс. - Потому что никто не станет искать тайное убежище под землей... на самом видном месте.

В дверь позвонили. Аля встрепенулась.

- Наверно, это Игорь, - пробормотала она, проскальзывая к двери.

- Так и не отвяжется от тебя?

Я покосилась на часы. Если бывший муж повадился приходить в такое время, значит, не очень хочет становиться бывшим.

- А может, от тебя? - оглянувшись у двери, с улыбкой поддразнила Аля. - Не переживайте, я его выпровожу в два счета, раз Юли нет! Не отвлекайтесь.

Она помахала на нас руками, будто разгоняя голубей, и убежала открывать. Я и Макс вернулись к разглядыванию карты.

- Это место - единственная связь с космополицией. Раньше был еще один отдел, но пару лет назад его разрушили пираты, пытавшиеся заполучить Землю и устроить здесь свое логово. А до этого не успели добраться. Если уничтожить и его, планета окажется без связи со вселенной, абсолютно без защиты. Марк наверняка попробует это сделать. -вполголоса говорил он, доставая серебристый энергострел.

Внимательно слушая его, я и не поняла, что в прихожей что -то не так. Только потом замерла, услышав возмущенный возглас Али и. до боли знакомый мужской голос. Глубокий и бархатистый, уверенный и властный. Тот самый, который мне так мучительно хотелось услышать, засыпая в холодной постели на Робийре. Тело оцепенело, а сердце застучало оглушительно громко.

- Лекс? - одними губами прошептала я, забывая, как дышать. - Что он здесь.

Договорить я не успела. Так же, как Макс - выключить карту.

Лекс попросту ворвался в комнату, оттеснив с дороги запыхавшуюся Алю. Она пыталась удержать его, как разъяренная кошка: было видно по раскрасневшемуся лицу и разметавшимся волосам. Без толку. Оно и понятно: Аля смотрелась хрупкой куколкой на фоне двухметрового мужчины с выразительными, как у греческой статуи, мышцами. А он застыл в шаге от дверного проема. Черные волосы слегка растрепались вокруг лица, и я невольно залюбовалась его чертами, четкими и уверенными, будто выточенными из камня талантливым скульптором. В глазах темно-зеленого колдовского оттенка отразилось свечение карты. Лекс нахмурился, переводя взгляд уже на энергострел в руке Макса. Тот сунул его за пояс джинсов, но запоздало.

- Что здесь происходит? Черт возьми, что это за. вещи? - спросил Лекс немного ошалевшим тоном, едва сдержав ругательство.

Отвечать ему никто не стал. Аля легонько ткнула пальцев в черный кубик, и карта погасла. А я шагнула к Лексу, сдавленно от эмоций прошептав:

- Лекс... как ты нашел меня?

У меня кололо кончики пальцев от желания обнять Лекса. Крепко-крепко, сильно-сильно, сгребая складками дорогую рубашку. Так, чтобы услышать стук сердца, закрыть глаза и раствориться в знакомом аромате одеколона.

Однако оцепенев, я лишь смотрела на Лекса. И вспоминала, как однажды оказалась в его квартире - незнающая чужого мира инопланетянка, не умеющая даже управляться с духовкой. Тогда он помог мне. И освоиться, и найти артефакт, который выручил мою планету.

А сейчас. сейчас Лекс смотрел отстраненно, как на чужую. Так, словно и не было той яркой единственной ночи.

- Я. не искал, - он потер виски, словно разболелась голова. - Просто увидел сон. Такой реалистичный, где мне говорили, что все разгадки здесь, в этой квартире.