- Мы прилетели заранее, потому что уже сотрудничаем с тобой, - сказал один.

- Остальные на подходе, - добавил второй.

- Я отключил связь с космополицией, - Марк несколько нервно поправил воротник идеально наглаженной рубашки. - Теперь никто не сможет вызвать помощь. А парочка

дежурных космополицейских, которые живут на Земле под видом обычных людей, -точно не помеха. Конечно, они примчатся сюда спасать планету, когда прилетит ваш космолет, но слишком поздно, и это уже ничего не изменит. Перестреляем за пять минут.

- Хорошая работа, белый дракон, - сдержанно кивнул один из Паутины.

- Ты заслужил награду, - холодно добавил второй. - А теперь иди домой. Мы свяжемся, если будет нужно что-то еще.

Когда Марк ушел, Марина продолжила стоять, скрытая деревянными ящиками. Она почти прижалась к ним, прислушиваясь к приглушенным голосам. Ведь двое из Паутины заговорили между собой, напряженно понизив тон.

- Может, и правда дадим белому дракону его игрушку? - с сомнением предложил один.

- Поможем захватить власть на Робийре. Пусть развлекается. Неплохо же поработал.

- Зачем утруждаться? - фыркнул второй. - Он выполнил то, что нужно. Когда Земля станет нашей, белый дракон будет уже бесполезен. Избавимся от него - и дело с концом. Тогда и морочиться с Робийрой не придется.

Они направились на выход. Вскоре послышался гул: похоже, сели в машину, на которой приехали.

Только, когда звук начал удаляться, Марина смогла дышать в полную силу. Сердце бешено заколотилось, а кончики пальцев похолодели от волнения. Слишком много эмоций. Слишком непривычно для хладнокровной белой драконицы.

«Это же Паутина, - застучало в висках. - Они легко захватят Землю. А потом убьют и моего брата -идиота, и всех, кто станет на пути».

Фантазия ярко нарисовала, как кто-нибудь из Паутины выхватывает энергострел, как смертоносная молния устремляется в Алю, в последний момент тщетно пытающуюся прикрыть руками живот. Или в малышку Юлю, если отец ее не убережет. Такую маленькую, такую беззащитную... Просто невинную жертву - такую же, как тысячи других, если Паутина доберется до Земли.

Марина стиснула кулаки так, что острые ногти чуть не оцарапали ладони. А потом она резко выхватила телефон, усовершенствованный для космической связи. Пара гудков показались вечностью. Наконец Марина выпалила:

- Не думала, что свяжусь с тобой еще раз, но мне нужна твоя помощь.

Запрыгнув в машину, мы помчали домой к Але. Кое -какое оружие у нее нашлось, припрятанное по всей квартире. Один энергострел - в тайнике в ящике трюмо с двойным дном. Другой - среди коробок обуви. Запас патронов - между упаковками мусорных пакетов. Я не сдержалась и фыркнула.

- Что смешного? - насупилась Аля, засовывая это богатство в рюкзак.

- Когда жила вместе с Игорем, тоже так хранила? А если бы он случайно нашел?

- Милена, - Аля закатила глаза, - скорее, Землю завоюют пришельцы, чем Игорь прикоснется к мусорным пакетам.

Вскоре мы уже собрались. Макс подтянул ремешок на груди, позволяющий спрятать кобуру с энергострелом под походной курткой.

- Н-да уж... - мрачно протянул Лекс, осматривая нашу компанию. - Негусто. Неужели нам некого позвать на помощь?

- Представь себе! - огрызнулся Макс. - На каждой планете, конечно, дежурит несколько человек из космополиции. Но все, что они могут, - это в нужный момент вызвать подмогу. Через технику, которую нам любезно испоганил Марк. Да и вообще, лично я с этими ребятами не знаком. И как их искать - без понятия. Может, ты в курсе? Ах да, ты же не помнишь ни черта.

Он презрительно фыркнул, отворачиваясь. Лекс сжал кулаки, а дыхание стало злым и тяжелым.

- Макс, - я осторожно тронула за плечо. - Мы все на нервах. Давайте не цапаться.

Наверно, я повторила это раз сто, пока мы ехали обратно к Лосиному Острову. Уже у самой на зубах заскрипело от приторного тона, которым пыталась примирить этих двоих идиотов. Только бантика не хватало для кота Леопольда. Ребя -я-ята, давайте жить дружно, нам еще планету спасать, а вы - два идиота. Мне невольно вспомнилась дыхательная гимнастика, которой меня пытались обучить еще на Робийре на будущее, на время схваток. Сейчас только дыхание и помогало успокоиться! И не отвесить подзатыльники уже обоим.

- Быстрее! - поторопил Лекс, выходя из машины.

Он подал мне руку, помогая выбраться наружу. В этот момент раздался гул: по дороге подъехала еще одна машина. Я застыла, напряженно сжимая руку Лекса. Ведь открыв светло-серебристую дверцу, вышла Марина. Макс мгновенно выхватил энергострел из -под куртки.

- Что ты здесь делаешь?!

- Макс, нет! - вскрикнула Аля.

- Я на вашей стороне, - мрачно и холодно произнесла Марина, обведя нас взглядом. - И привела подмогу.

- С чего бы тебе это делать? - с подозрением прищурился Макс, продолжая держать ее на прицеле.

- Выслушай ее. Пожалуйста, - мягко попросила Аля, кладя свою ладонь поверх его.

Я перевела непонимающий взгляд с нее на Марину и обратно. Та невозмутимо поправила платиново-белые волосы. Брючный костюм тоже слепил, как свежий снег.

- Да, я была на стороне Марка. Да, помогала ему обвести Лекса вокруг пальца, и у нас почти получилось, - холодно сказала она. - Но мой брат перешел черту, и мне это не

нравится. Играть с Паутиной - глупая затея. Если они получат Землю, то убьют и его, и любого, кто окажется на пути.

- Я не верю тебе, Марина, - рыкнула я, выступая вперед, будто надеясь закрыть собой всех остальных. - Ты никого не любишь. И брата тоже. Зачем тебе его спасать? Неужели у белой драконицы вдруг забилось сердце?

- Еще одно слово - и я вырву твое, принцесса, - зло сощурилась Марина, машинально сжимая пальцы с острыми ногтями. - Я хочу спасти эту чертову планету. Так что, если не собираешься сотрудничать, просто уйди с дороги.

Из машины вышли еще двое. Молодые мужчины, одинаково высокие и ладно сложенные, остановились по обе стороны от Марины. Один - синеглазый блондин с мелированными волосами и решительным острым взглядом. Второй - рыжеволосый, с ровным загаром на коже и чеканно благородными чертами лица. В общем, ходячая иллюстрация: «Вступайте в ряды защитников Земли, у нас полно красавчиков».

- Вэл?! Юлиан?! - Аля заметалась взглядом от одного к другому.

Посмотрев на Юлиана, она невольно шагнула назад. Ладонь взлетела к груди: похоже, сердце затрепетало. Зеленые глаза испуганно распахнулись. Юлиан направился к Але медленно, как уверенный в себе хищник.

- Марина собрала нас, - заговорил он немного жестко. - Всех, кто может помочь. На космолете будут сотни воинов Паутины. А может, и тысячи. Так что любой будет полезен.