class="p1">– Да, там было пусто, – кивнула Лена. – По-моему, в парикмахерском зале кого-то в этот момент стригли, можно проверить по журналу записей. А вот в комнате для массажа было темно, когда я проходила мимо, так что это вариант…

– Что было в письме, вы не видели?

– Нет. Но написано оно было от руки, и почерк, как мне показалось, женский.

– И почерк женский… – задумчиво произнёс Никонов. – А женщин у нас в деле – хоть лопатой греби…

* * *

Вежливо попрощавшись, Елена ушла. Что-то внутри скреблось и твердило: «Это же твоя работа, ты же розыскник, ты двадцать лет этому отдала». Другой голос, видимо, сегодня отданный разуму, возражал: «Эти ребята – такие же профессионалы, и если ты влезешь, можешь попросту разрушить сделанное. Иди домой, у тебя есть своё дело. Плохое ли, хорошее, но своё. Иди».

Она глубоко вздохнула и свернула в ресторанчик, чтобы взять домой еды.

* * *

– Надо обыск заново делать, – сказал Фарид. – С учётов вновь открывшихся обстоятельств и всё такое. Хоть сейчас.

– Кладовку мы обшарили, – для проформы возразил Сазонов.

– Мы ж не знали, что нужно искать свежее письмо. Она могла, например, сложить его и сунуть под ножку стола. Кому придет в голову разворачивать?

Никонов представил себе объём работы и тихо застонал.

– Интересно, почему госпожа Майер решила эту записку спрятать, и не в сейф или письменный стол, а куда-то в тайник? – спросил Шкуматов.

– Если б мы это знали, догадались бы и о содержании, – ответил Саша.

– Можно предположить, что кто-то из персонала «Цирцеи» регулярно обшаривал кабинет, Майер об этом знала, но не могла поймать за руку, – Фарид предложил вариант, громко задвинул ящик стола и встал. – Ну что, нет лучшего времяпрепровождения в пятницу вечером, чем проводить повторный обыск?

Никонов посмотрел на засветившийся экран коммуникатора и сжал зубы, но ответил с предельной вежливостью:

– Слушаю вас, мэтр!

– Господин старший инспектор, добрый вечер! Меня зовут мэтр Зентек.

– Очень приятно.

– Мы получили сегодня заявление от госпожи Захаровой по поводу возвращения семейного артефакта. Вы в курсе?

– Да, мэтр.

– Правильно ли я понимаю, что указанные предмет находится в опечатанном помещении, являющемся местом преступления?

– Да, мэтр.

– Удобно ли вам будет предоставить доступ туда для госпожи Захаровой и представителей Коллегии магов в понедельник, восемнадцатого?

– Да, мэтр. В какое время?

– В четыре, например?

Глеб вздохнул, прикинув объём работы на понедельник и осторожно ответил:

– Скорее всего, да. Но я свяжусь с вами не позднее полудня, чтобы ещё раз всё подтвердить.

Он попрощался с мэтром Зентеком, отключился и посмотрел на троих инспекторов.

– Ну что, гончие, идём искать?

* * *

Конечно, они нашли письмо.

Было уже далеко за полночь, когда они практически разобрали по винтику оборудование в массажной, развернули полотенца, вытрясли ящики и на всю жизнь возненавидели запах массажного масла. Саша Сазонов по одному листку перекладывал небрежно сложенную пачку черновой бумаги, найденную в кладовой в картонном ящике, где хранились перчатки и рулончики фольги. Перевернул очередной листок, ожидая увидеть какие-то бухгалтерские документы, но внезапно прочитал: «Я буду каждый день напоминать тебе о том, что ты сделала. Жди, радуйся. Клюва».

– Нашёл! – заорал он и стал лихорадочно перебирать остальные листки в коробке.

Писем обнаружилось ещё три, текст был похожим, но слегка отличающимся.

«Я на тебя смотрю. Я всё помню. Клюва».

«Я рядом и тебя вижу. Скоро приду, жди. Клюва».

«Я не дам тебе забыть о Стасе. Считай дни. Клюва».

– «О Стасе», – повторил Саша. – Ничего не ясно. Это может быть и мужским, и женским именем.

– Ну, почему… – возразил Шкуматов. – Во-первых, имя – это лучше чем ничего. Во-вторых, вариантов-то немного, либо мужчина, либо женщина. Ясно, что не гном и не эльф, их так не зовут. Будем спрашивать.

– И потом, – добавил Фарид, – Клюва – это уже что-то определённое. Мы знаем, что это женщина и ровесница Ангелины. Конечно, внешность можно было пять раз изменить, но возраст, рост, длина костей неизменны.

– Вот только при этом она может быть где угодно, потому что магвестник по определению отправляется на любое расстояние.

– Не-а. Он не летит над большой водой, так что даже Бритвальд отпадает, тем более Новый свет и прочая… экзотика.

– Нам бы хватило и всей территории Царства Русь, – оборвал споры старший инспектор. – Но я думаю, Клюва должна быть рядом, иначе, что за удовольствие – тратить силы на отправку сообщения и не увидеть, как оно подействовало. Рядом, совсем близко…

Глава 21

16 октября 2185 года, суббота

– Ну и что же, что суббота, я и завтра буду работать, если понадобится, – бормотал Саша Сазонов, поглубже надвигая на глаза капюшон осенней куртки.

Кинешма встретила его мелким холодным дождиком и пронизывающим ветром с реки. Зачаровать обувь от промокания он забыл, и теперь в правом ботинке хлюпало.

Зато в здании школы было сухо, тепло и шумно: по субботам уроков у детей не было, зато вовсю работали всякие кружки и секции. Знакомая уже инспектриса была занята по уши и выше, о чём и проинформировала очень недовольным голосом.

– Галина Ивановна, – взмолился Саша, – ну, пожалуйста, ну один вопрос, в крайнем случае – два!

Он вспомнил указания непосредственного начальника и сделал умоляющие глаза. Получилось, видимо, неплохо, потому что инспектриса как-то смягчилась лицом и подтолкнула его в сторону буфета:

– Идите, молодой человек, и выпейте горячего чаю. У вас простуда начинается. Я сейчас проконтролирую потоки и приду к вам.

Сазонов и так готов был подождать, а уж в буфете, да с булочками, да со сладким горячим чаем… В общем, следующие двадцать минут он провёл не самым худшим образом. Галина Ивановна появилась в дверях буфетной и поманила его рукой. Саша поднялся, послал буфетчице благодарную улыбку и пошёл следом за инспектрисой.

– Спрашивайте, только быстро, у меня мало времени, – сказала она.

– Расскажите про Клюеву.

– Я ж уже рассказала…

– Какое её полное имя? Место рождения? Откуда она пришла в школу, кто были её родственники, и где они сейчас? Что с ней произошло после окончания школы? Вы же со своими учениками переписываетесь и встречаетесь, если она сама не появлялась, может, кто-то в курсе?

– Тише, тише, молодой человек! – подняла инспектриса ладонь. – Давайте по порядку. Я вчера после вашего ухода подняла документы, поговорила кое с кем и всё выяснила. Ну, и вспомнила кое-что, конечно, памяти ведь нужно только дать толчок. Итак, Валя переехала в наш город из Читы…

Тут младший инспектор, забывшись, присвистнул, за что получил