– Ей может угрожать опасность, вы не подумали об этом?

– О, Господи! – вскрикнула она. – Господин Акутогава, миленький, сделайте что-нибудь, умоляю!

– Машина за Анастасией Петровной уже вышла.

– А может, по нити? – неуверенно спросила Лена. – Вы ведь сами понимаете…

– Пожалуй, вы правы. Я ощущаю концентрацию потоков внимания на общежитии. Странно, что вашу мать до сих пор не трогали. Видимо, надеялись через нее разыскать вас.

– Боже ты мой! – в отчаянии вскрикнула Лена. – Боже ты мой, да за же мне все это?! Что я такого и кому сделала?!

Старая учительница в ошеломлении слушала непонятной разговор и понемногу начинала понимать, что ее дочь попала в очень неприятную историю. Господин Акутогава какой-то… Машина вышла… Опасность… Что все это значит?

– Анастасия Петровна, – обратился к ней голос из трубки. – Ровно через две минуты выходите из общежития, за вами придет машина, чтобы отвезти к дочери. Черный джип марки “Ленд Ровер”. Водителя зовут Виктор. Ни в какую другую машину не садитесь ни в коем случае! Это опасно!

– Но…

– Госпожа, вам все объяснят, когда окажетесь здесь.

– Мама, слушайся господина Акутогаву, если бы не он, то меня бы уже убили! – вмешалась Лена. – Пожалуйста!

– Хорошо, – нехотя согласилась Анастасия Петровна, дав себе слово разобраться во всем. Девочку явно нужно спасать. А к кому можно обратиться за помощью? В милицию? Старая учительница не слишком-то верила, что купленная бандитами на корню милиция способна что-нибудь сделать. Разве что одному из бывших учеников позвонить, он нынче полковник ФСБ и может помочь. Если захочет, конечно.

Она положила трубку, снова поблагодарила вахтершу и вышла из дверей общежития. С этого момента события сорвались с места и понеслись вскачь. К порогу на бешеной скорости подлетели, едва сумев затормозить, две роскошные иномарки, из которых посыпались крепкие парни в камуфляже с автоматами в руках. К Анастасии Петровне подошел высокий блондин лет сорока в хорошо пошитом, дорогом костюме.

– Вы поедете с нами, – холодно сказал он. – Не советую подымать шум, будет хуже.

Однако в ту же секунду голова незнакомца разлетелась облаком кровавых ошметков, забрызгав старую учительницу с ног до головы. Она не успела даже испугаться. Происходило какое-то безумие. Парни в камуфляже куда-то стреляли, непонятно в кого стреляли, и падали один за другим. Мелькали какие-то странные зеленоватые вспышки. Не прошло и двух минут, как перед порогом общежития лежали десять обезображенных трупов. Неподалеку остановился огромный черный джип, из которого выскользнул невысокий азиат в кимоно.

– Анастасия Петровна! – помахал он рукой. – Я от Лены! Садитесь быстрее! Нужно срочно уходить, сюда стягиваются бойцы иерархий.

Старая учительница, находясь в ступоре, обошла безголовое тело самоуверенного блондина и как сомнамбула двинулась к джипу, окончательно перестав что-либо понимать. Она все еще не верила, что это происходит в реальности, что это не кошмарный сон. Анастасию Петровну усадили на заднее сиденье между двумя невозмутимыми азиатами, и машина сорвалась с места. Только тут учительница опустила взгляд на свои залитые чужой кровью руки и ее вырвало. Кто-то из сопровождающих сразу же дал ей что-то понюхать, еще один подал платок, чтобы обтереть губы. Немного придя в себя, Анастасия Петровна разрыдалась. Смерть она, конечно, видела – муж умирал от рака на ее руках – но не такую, не кровавую. На глазах десятеро совсем молодых людей распрощались с жизнью. Почему, из-за чего? Из-за нее? Господи!

– Что это было?.. – глухо спросила Анастасия Петровна, дрожа всем телом.

– Вас пытались похитить, чтобы заставить госпожу выйти из укрытия, – безразлично ответил сопровождающий. – Выпейте это лекарство, вам станет легче.

Он протянул пластиковый стаканчик, куда накапал немного какого-то зелья из крохотного глиняного кувшинчика. Анастасия Петровна послушно выпила. Действительно, вскоре полегчало, дурнота прошла. Однако перед глазами все так же стояла разлетающаяся кровавыми ошметками голова блондина.

– Наденьте этот медальон, пожалуйста, – сопровождающий протянул учительнице белый овал на серебряной цепочке. – Без него находиться на территории поместья невозможно – охранные системы, собаки и гепарды воспринимают как своих только людей с такими медальонами.

Анастасия Петровна озадаченно покачала головой, однако позволила надеть себе на шею цепочку.

– А кого вы называете госпожой? – поинтересовалась она, в душе зародилось нехорошее подозрение.

– Вашу дочь, Елену Сергеевну.

Подозрение превратилось в уверенность. Куда влипла глупая девчонка?! Во что? Явно во что-то очень нехорошее и грязное. Во что-то такое, из-за чего убивают. Анастасия Петровна всегда отличалась редкой решительностью, вот и сейчас твердо решила вытащить дочь из беды любой ценой.

– Мы на месте, – проинформировал сопровождающий. – Елена Сергеевна живет здесь.

Старая учительница подозрительно уставилась из окна джипа на медленно открывающиеся ворота в массивной фигурной решетке. А высота-то в два человеческих роста будет, пожалуй. Ничего себе! Еще сильнее она удивилась, увидев огромный трехэтажный особняк. Внимательно осмотрев его, Анастасия Петровна пришла в сугубое недоумение. Кому принадлежит этот роскошный дом? Явно какому-то несусветному богатею, миллионеру, а то и миллиардеру. Какое отношение может иметь к нему Лена?

– Чей это дом? – не выдержала она.

– Елены Сергеевны, – ответил сопровождающий. – Повелитель оформил три дома в разных концах города на ее имя.

– Повелитель? – нахмурилась старая учительница.

– Вам все сейчас объяснят, уважаемая госпожа. Не спешите.

Увидев вышедшую из дома Лену, Анастасия Петровна выбралась из машины и поспешила к ней. Та кинулась навстречу. Не видевшие друг друга больше года мать с дочерью замерли в объятиях. Обе плакали, слезы текли сами по себе, как будто кто-то открыл кран.

– Прости меня, Лен… – шептала старая учительница. – Я сдуру сказанула…

– Да я сама не лучше, мам, – виновато улыбалась та, поглаживая мать по морщинистой щеке. – Еще большая дура. Давно надо было тебе позвонить, а я все обиду и гордость свою глупую тешила. А потом все это началось…

– Что началось?! – отстранилась Анастасия Петровна. – Рассказывай!

– Не здесь же? – скривилась Лена. – Пойдем в беседку, сядем, попьем чего-нибудь холодного, и расскажу.

Старая учительница внезапно почувствовала, как что-то большое и мягкое потерлось сзади об ее ноги. Она обернулась, вскрикнула и схватилась за сердце, увидев огромного пятнистого то ли леопарда, то ли ягуара.

– Марико! – возмущенно вскрикнула ее дочь. – Не пугай мне маму! Иди сюда лучше.

Она присела и потянула к себе за ухо огромную пятнистую кошку. Та охотно подошла и рухнула на спину, задрав вверх все четыре лапы и подставив Лене живот. Она хихикнула и почесала подставленное место.