Они показались мне чуть более накачанными и теперь не такими уж детским.

Меня пропустили внутрь без лишних вопросов два архидиакона с серьезными выражениями лиц.

Когда я спешился, они молча затворили за мной ворота, приняли поводья коня и увели его в конюшню.

Я обратил внимание на учеников, выстроившихся во внутреннем дворике монастыря.

Они держали в руках зажжённые факелы и стояли шеренгой в форме правильного прямоугольного каре.

В центре стоял большой стол, на который были выложены праздничные головной убор и одежда протопопа.

Рядом со столом в центре прямоугольника, стоял неизвестный мне маг среднего возраста и приносил речь.

Он мельком взглянул на меня и кивком разрешил присоединиться к остальным ученикам.

— Ты всех нас очень поразил своим умением драться, — тихо прошептала Киття- Уголек, — еще раз спасибо тебе за то, что вступился за меня в том день перед Жаботинским. Ты здорово его уделал.

Жаботинского младшего нигде не было видно.

Те из его дружков, которые еще пару часов назад считали Жаботинских непоедимыми и пытались любыми способами привлечь их расположение стыдливо отпускали головы, увидев меня.

Среди учеников я увидел моих друзей.

На их лицах появилось неподдельное удивление. Тогда я ошибочно связал их с моим появлением.

Они дали мне знать, что видят меня. Но на самом деле их смущал мой внешний вид. Я возмужал после сегодняшних приключений

— Ты был очень эффектен, я даже не знала, что так можно драться, — тихо и восхищенно прошептала Лиона Львова, — надеюсь эти уроды больше никогда сюда не вернуться. Спасибо тебе за это.

— Не за что. Кто это? — я так же отвечал шёпотом и кивком указал на человека в центре.

— Наш новый настоятель. Жаботинского старшего разжаловали сразу после вашего поединка. Кто-то донес о результатах поединка Великому Князю. Говорят, они срочно уехали в Тверь, в деревню отца. Поговаривают, что какой-то губастый Васька ими очень недоволен. И да, отец просил тебе передать, что твой брат свободен. С ним все в порядке.

Я улыбнулся. Жаботинским не отвертеться от этого идиота. Не нужно было трогать моих близких. Вам хана, Жаботинские! Я обещал, что выведу вас из высшей лиги, я не успокоюсь пока этого окончательно не добьюсь.

Думаю, что я пошлю огромный букет в подарок на свадьбу Ваське Губе и их младшей сестре.

Мне нужно было узнать, кто же стоит за четверкой, которая преследует меня. Жалко, я не успел переговорить подробно с Петром Ивановичем Львовым.

Недолго думая, я решил побеседовать с новым наставником. Нам нужно было налаживать взаимоотношения между собой, и в свете последних событий я мог бы ему здорово пригодится.

— Я человек, тут новый, Илья. Меня зовут отец Георгий. Моё почтение. Я наслышан от вашей схватке с вайтами. Не каждый взрослый обученный боевой маг справился бы на твоем месте с этими тварям.

— Да спасибо, батюшка Георгий у меня к вам пара вопросов.

— У нас принято обращаться на ты. Я хотел бы иметь добрые отношения с учениками.

— Хорошо, буду на ты.

— Мне кажется, я знаю, о чем ты желаешь спросить. По твоему имуществу я уже распорядился. Его должны забрать у Жаботинских и перевезти обратно в монастырь. Но мой тебе совет, видишь как бывает. Лучше распредели его по частям. Немного оставь в монастыре, остальное вложи в дело.

— Так и собирался поступить, но вопрос не об этом. Я могу надеяться, что разговор будет между нами?

— Да, конечно.

Мы стояли поодаль от остальных учеников, разбредающихся по своим кельям.

— Меня преследует четверо людей в капюшонах. Вы знаете что нибудь о них? Кто они?

Он встревоженно огляделся по сторонам.

— Нет, нет. Сейчас я ушел от них. Они далеко и не знают, где меня искать. Они конечно могут заявиться сюда еще раз, — я рассказал об их вчерашнем визите, — но вы можете не переживать. Они меня не найдут, и не причинят никому вреда.

— Почему ты так решил?

— Я защищен одним артефактом, — уклончиво ответил я, — они дважды были в шаге от меня. Я видел их лица так же близко как сейчас вижу ваше, но они ничего не смогли мне сделать.

— Но ведь, считается, что на них не действует магия. Ты уверен в том, что говоришь?

— Я сам о них узнал, только сегодня. Но факт остаётся фактом. Я перед вами, они бессильны.

— В чем же твой вопрос?

— Кто стоит за ними? Откуда они пришли, наставник Георгий?

— Мы мало, что он них знаем. Лишь только то, что они не одаренные. Просто люди из плоти и крови. И то, что на них не действует никакая земная магия. Будто бы какие-то очень мощные силы опекают и защищают их от любого магического воздействия. Они приходят и похищают одаренных учеников. Они уничтожают всех, кто этому сопротивляется. Больше ничего о них неизвестно.

— Но ведь все это вы как-то узнали?

— Я с ними никогда не сталкивался. Но, думаю, что тебе дозволено знать, что в прошлом они погубили среднего сына Петра Львова. Возможно, если ты обратишься к Львовым, то они тебе расскажут.

Я вспомнил, как Петр Иванович напрягся, когда слушал мой рассказ.

— Могу ли я завтра с утра отпроситься? Я хотел бы переговорить с Львовым Петром Ивановичем.

///

— Проходи, проходи боярин Воронов. Рад снова тебя видеть в добром здравии, — Петр Ианович мне широко улыбался, в своих палатах на следующее утро

— Я пришел поблагодарить вас, за то, что вы вызвались быть моим секундантом! Это для меня большая честь.

Я сохранял прямую осанку и быстро поклонился головой.

— Для меня это тоже честь, боярин. Знатно ты вчера Жаботинского отделал. У меня прям полил мне медом на сердце.

У Львовых с этими недоносками свои счеты. Они успели всем подгадить.

— Что там за история с Васькой Губой?

Я кратко рассказал про желание бандюгана стать боярином, и мы с Петром Ивановичем немного посмеялись, описывая друг другу «дворянина» Ваську. Все наши враги получили то, что заслуживали.

— Петр Иванович. Капитал имею, пристроить желаю. Как думаете, можем какую-нибудь артель или мастерскую открыть?

— Какую, например?

Я коротко обрисовал свой новый бизнес-план, который очень понравился Львову. Он внимательно меня слушал и был слега шокирован моими знаниями в предпринимательском деле.

— Что ж план-то хорош, Илья. Ты толково говоришь. Да вот работать некому. Ты на учебе, я на службе. Думать надо.

Я понял, что он был прав. Извечная проблема с кадрами, не обошла стороной и этот мир. Я согласился, но на этот счет имел свое решение,