Привычку эту приобрела я в своей прошлой жизни, тогда же развила наблюдательность. Но про это я уже говорила.

Итак, я все это проделала тихо, поискала в прихожей тапочки, но нашла только какое-то рванье сорок пятого размера и еще резиновые шлепки, в каких ходят на пляж, тоже не слишком чистые, но эти хоть вымыть можно.

В квартире было тихо. Не играла музыка, не орал телевизор, неужели родственничков нет дома? Вот была бы удача!

Держа шлепки в руках, я прошла по коридору, миновала поворот на кухню, затем гостиную, откуда сквозь неплотно прикрытую дверь доносился мощный храп старухи.

В этой квартире коридор был довольно извилистый, так что я видела только дверь детской, изразцовую печь возле нее и дверь еще одной комнаты, спальни, которую занимала та противная тетка с сыном. Старушенция одна барствовала в гостиной, потому что телевизор молчал, только пока она спала, все остальное время орал как оглашенный. Если бы не толстые стены в старом доме, были бы неприятности с соседями, а так ничего.

И вот, осторожно подойдя к двери детской, я ощутила некий дискомфорт. Что-то было не так.

Но тут меня отвлекли подозрительные звуки, кто-то возился и пыхтел дальше по коридору.

Очень осторожно я поставила на пол сумку с компьютером и выглянула из-за угла.

Двое возились у двери кабинета – тетка и ее перекормленный сыночек. Он стоял на коленях и пытался засунуть в замочную скважину какие-то крючочки, тетка топталась рядом и шипела:

– Ну что, ну как? Ну, давай же!..

– Отвянь, – пыхтел сынок, – не видишь, я работаю…

Вот как, стало быть, эти двое пытаются в отсутствие хозяина залезть в кабинет, где много ценных вещей. Сопрут что-нибудь, а потом свалят на меня. Ну, ясно, я – человек новый, а они уже три месяца тут живут, и ничего до сих пор не пропадало. Разумеется, хозяин на меня подумает. А на кого же еще?

Я тихонько отступила назад, прокралась обратно в прихожую, надела пальто и громко хлопнула дверью. А потом спокойно пошла по коридору прямо в ботинках.

Тетка выскочила мне навстречу, была она встрепана, глаза бегали.

– Ты чего, ты чего пришла? – забормотала она. – Ты разве не на работе?

Не отвечая, я молча прошла в детскую. И ощутила неприятный запах. Ага, вчера раскормленный сынуля так вонял застарелым потом… Значит, он и здесь побывал.

Да, конечно, осмотревшись, я заметила в комнате некоторые несоответствия. Утром рассадила мышей на кровати, как было раньше, да еще медведей туда прибавила. Теперь же они сидели вперемешку, один вообще повалился. И еще кое-какие мелочи были не на своих местах.

Я отогнула покрывало – ничего, вроде никакой гадости не налил паршивец, а с него ведь станется. Тогда я подняла матрац и увидела под ним щетку. Обычную сапожную щетку щетиной наверх.

Да, примитивно как-то парень мыслит, и шутки у него дурацкие. Впрочем, он и сам дурак, сразу видно.

Но мне что делать? Рассказать про них Студневу? Неохота влезать в чужие разборки, у меня своих проблем хватает.

Алиса сказала, что он мягкий человек, стало быть, если раньше не выгнал родственников жены, то теперь уж точно не выгонит. Нужно мне отсюда съезжать, а для этого кое-что сделать.

Я заклинила дверь стулом, перевела дыхание и опустилась в кресло.

Господи, как хорошо!

При всей нелепости, шаткости и неустойчивости моего теперешнего положения я, наконец, где-то могу побыть одна… конечно, эта комната – не совсем то, о чем я мечтала. Даже совсем не то. Но все равно, это лучше, чем ничего…

Я достала из сумки свой ноутбук, подключила его к сети, включила, открыла рабочий файл…

Но мысли мои были далеко от работы.

В моей голове крутились события последних дней. Труп в Катиной квартире, люди Зеленого, тетя Шура, настоящая Лидия Карасева (впрочем, что-то мне подсказывало, что она – вовсе не настоящая, не более настоящая, чем я). Как, впрочем, и труп в квартире Катерины.

Уговорила, небось, Катька какого-то кента полежать на полу в томатном соусе, он и согласился. За деньги или из хорошего к ней отношения. А вот что там с этой Карасевой…

Вспомнив о ней, я достала косметичку, которую выцарапала у тети Шуры, и вытряхнула на стол ее содержимое, чтобы еще раз его внимательно изучить.

Тюбик из-под помады, пудреница, пакетик сахара из кафе «Эсмеральда», пачка бумажных носовых платков и несколько мелких монет – российские копейки и евроценты.

Я вообще во всем люблю систему и порядок.

Взяла чистый листочек, аккуратно переписала на него все предметы из косметички.

Пудреница. В ней я нашла ключик от ячейки камеры хранения супермаркета.

Пакетик сахара.

Ну да, этот пакетик привел меня в торговый центр, где я и нашла послание от Лидии Карасевой. Послание не мне, а Артурчику, но я его прочитала и кое-что поняла. Но не все.

Помада. Про нее пока ничего не знаю.

Монеты. На всякий случай я их пересчитала.

Я, кажется, уже говорила вам, что у меня слабость к цифрам. Все время что-то считаю. Возможно, это уже заскок. Вот и сейчас пересчитала монеты.

Семьдесят копеек и тридцать один цент. Кому сейчас нужны копейки? Такая мелочь нигде уже не используется.

Ну, центы – еще куда ни шло, ими в Европе пользуются, но когда еще откроют границы? Да и тридцать один цент – слишком мало, ничего на них не купишь, даже в туалет не сходишь…

Но, однако, цифры отложила в памяти. Просто так, на всякий случай. Говорила ведь, что приучила себя не упускать ни одной мелочи. Жизнь заставила.

И тут я вспомнила, что так и не проверила, что спрятано за подкладкой самой косметички.

Я подпорола подкладку маникюрными ножницами – и вытащила из-под нее обычную пластиковую карточку золотистого цвета. Это была карта постоянного клиента стоматологической фирмы со странным названием «Оригами».

На карточке был напечатан номер телефона этой фирмы, адрес электронной почты и физический адрес.

Вот интересно, зачем было прятать обычную дисконтную карту стоматологии за подкладкой косметички? Должно быть, это не обычная карта…

Что-то мне подсказывало, что Лидия Карасева женщина неглупая и просто так ничего не делала.

Я почувствовала странное волнение, как будто нащупала краешек тайны. Отложила карту в сторону и снова попыталась взяться за работу… но мысли текли совсем не в ту сторону, и злополучная карта притягивала мой взгляд как магнит.

Что за тайна с ней связана?

В конце концов я не выдержала. Зачем гадать, если можно позвонить по телефону?

Я набрала напечатанный на карте номер, и мне тут же ответил приятный женский голос: