– Мы живем в потрясающем месте, – сказала организатор проекта «Голубые зоны» Дена Смит Эллис. – Много времени проводим на улице и достаточно двигаемся. В культурном отношении жители Гавайев и так следуют многим советам из «голубых зон»: на первом месте здесь стоит семья, религиозные организации процветают, и почти каждый нашел свое сообщество. Все это здесь уже делается. Но стоимость жизни на Гавайях просто безумная! Бензин дорогой. Жилье дорогое. Образование дорогое. Еда непомерно дорогая. Семьям из среднего класса, где родители работают на трех работах, приходится очень нелегко.

Эллис помогала организациям Большого острова принять участие в проекте «Голубые зоны».

– Я работаю с четырьмя городами, и все они очень разные, – заметила она. – Два из них рабочие: там одни местные и велико разнообразие культур. В двух других живут самые состоятельные люди Америки. Некоторые из них проводят здесь всего один-два месяца в году.

Столь сильная разница в уровне доходов приводит к стрессу, который препятствует счастью. Когда сотрудники Института Гэллапа и Sharecare измеряли благополучие островов, они обнаружили, что Гавайи попали в топ-пять штатов по четырем из пяти категорий – осмысленности жизни, материальному благополучию, наличию комфортной городской среды и физическому здоровью. Однако по социальной вовлеченности – это наличие в жизни крепких отношений и любви – Гавайи заняли лишь 46-е место.

– Наша команда пришла в замешательство, – сказала Эллис. – Но у меня есть теория. Всем известно гавайское «Алоха!». Однако за пределами Гавайев многие не знают, что это означает. Алоха – не просто приветствие. Это также проявление доверия и понимания. Многие коренные гавайцы чувствуют, что это доверие подорвано, потому они постоянно настороже. Если хотите, чтобы они вас приняли, им нужно показать, что вам можно доверять.

Как это сделать? Установить контакты между людьми, пояснила она. И на Гавайях, и в калифорнийских Бич-Ситиз это помогло снять стресс у жителей.

На Большом острове Гавайев команды проекта «Голубые зоны» организовали группы любителей пеших прогулок и группы совместных обедов, чтобы сблизить людей, а также провели семинары по поиску жизненной цели и запустили волонтерские программы в религиозных организациях.

– Для многих людей это стало новым способом общения, – сказала Эллис, имея в виду не только коренных гавайцев, но и японцев, филиппинцев, самоанцев и представителей других этнических групп. – Подобные инициативы открыли возможности для межкультурного общения. Жена миллиардера теперь может подружиться с бедными семьями и поддержать благотворительный сбор полезных продуктов. Так ломаются классовые барьеры.

В Южной Калифорнии команда проекта «Голубые зоны» тоже собрала группы любителей пеших прогулок и запустила другие инициативы, чтобы вовлечь людей в социальную жизнь. К примеру, более 2500 человек посетило серию двухчасовых семинаров по поиску жизненной цели в Бич-Ситиз. Участников этих семинаров учили выявлять свои таланты и пристрастия – свои «причины просыпаться по утрам». После этого всем предложили направить свои таланты на пользу обществу и заняться волонтерством.

Результаты работы вдохновляют. Через 5 лет после запуска проекта «Голубые зоны» количество жителей Бич-Ситиз, которые называют свою повседневную жизнь «благополучной», выросло на солидные 8 процентов – с 64,4 процента в 2010 году до 72,2 процента в 2015-м. И они всерьез опередили остальных американцев: столь же высоко свою жизнь оценивает лишь 54,1 процента населения страны.

Благополучие жителей Бич-Ситиз обусловлено в том числе и снижением уровня стресса.

– Уровень повседневного стресса уменьшился на 9 процентов в сравнении с 2010 годом, – сказала Сьюзен Барден, бывший исполнительный директор агентства Beach Cities Health District, которое спонсирует проект «Голубые зоны» в Южной Калифорнии.

Снижение уровня стресса вывело жителей региона на три очка вперед калифорнийцев в целом, заметил Дэн Уиттер, который входил в команду оценщиков индекса благополучия Института Гэллапа и Sharecare. Такую разницу он назвал значительной.

– Она показывает, что, если население подвержено стрессу, ситуацию можно переломить, создавая благоприятную среду для счастья.

Дэн Уиттерс также похвалил Бич-Ситиз за увеличение количества жителей, которые как минимум три раза в неделю полчаса в день занимаются физкультурой – с 60,5 процента в 2010 году до 65,8 процента в 2015-м. В то же время число людей с лишним весом сократилось на внушительные 15 процентов (до 50,8 процента), а число людей, страдающих от ожирения, упало до 12,1 процента (национальный показатель составляет 28,1 процента). Снизилось на 17 процентов и потребление табака. Теперь оно составляет всего 8,9 процента, что более чем в два раза ниже среднего по стране показателя (18,8 процента).

– Показатели здоровья улучшаются – вопреки тенденциям в остальных регионах страны, где не только нет улучшений, но даже наблюдается ухудшение, – сказала Сьюзен Барден о Бич-Ситиз. – Нам предстоит еще много работы, но мы входим в небольшое число регионов, где все готово для создания более здорового общества.

Городской план счастья

Как написал Лев Толстой в «Анне Карениной»: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему». То же самое относится и к городам. Определенные инициативы помогают создать город, где уровень счастья всех его жителей повышается.

В списке ниже приведены критерии, используемые при проведении опросов Института Гэллапа и Sharecare, рекомендации экспертного совета консенсус-проекта «Голубые зоны счастья» и уроки, которые я получил за годы путешествий по самым счастливым регионам земли, и наблюдения за 42 городами проекта «Голубые зоны»:

1. Ведите здоровый образ жизни. Снова и снова мы видим, что хорошее здоровье обеспечивает счастливую жизнь. Иными словами, страдающие от ожирения и болезней люди менее счастливы, чем здоровые. Чем больше принимается мер для снижения заболеваемости – и в том числе снижения уровня стресса, который вызывает хроническую тревожность и депрессию, – тем более вероятно, что будет создана благоприятная среда для повышения уровня счастья.

Уроки: улучшите питание жителей города, ограничив количество фастфуд-ресторанов на квартал. Найдите способы подтолкнуть население пить воду, а не напитки с сахаром. Обложите газировку и другие напитки с высоким содержанием сахара налогом и вложите вырученные средства в местные программы борьбы с детским ожирением. Обеспечьте доступ к чистой воде. Ограничьте уровень шума в городе, поскольку есть свидетельства, что мы не адаптируемся к шуму, а чрезмерный шум повышает уровень стресса. Наконец, учтите, что лечение психически больных людей – это половина расходов на здравоохранение, а наличие таких людей в обществе существенно снижает уровень счастья. Приложите усилия для лечения заболеваний вроде депрессии и тревожности, поскольку это принесет огромную выгоду.