хорошенько вымывшись. — Смеясь ответила Мэйлин. — Кажется нам к вон тем хмурым парням. — Она указала на стражников охраняющих ворота.

Мне казалось странной концепция крепости без рва, насколько я помню историю Земли, там у большинства замков всегда были рвы.

— Кто такие? — Преградил нам путь один из бойцов в зеленоватой накидке, , судя по всему символизирующий нефрит, с вышитым на ней моном обители и нашивкой десятника

— Свободные десятники Ночной Гвардии, — Мне стало нравится как это звучит, уже не ученик, а целый десятник.

— Подорожные. — Проверив документы и печати на он кивнул своему подчиненному со словами:

— Отведи новичков к господину Кодами, он уже решит, что делать с ними дальше.

— Слушаюсь, — Кивнув своему начальник, он махнул нам рукой со словами— следуйте за мной.

Первым делом мы передали лошадей слугам, а сами двинулись дальше за нашим провожатым. Внутри крепости все выглядело несколько аскетично. Будем честны я ожидал куда большей роскоши от учебного центра Нефритовой канцелярии. Удивляло другое — количество людей находящихся здесь. Слуги, солдаты, работники канцелярии все хаотично двигались, словно муравьи в разрушенном муравейнике. Люди переносили какие-то свитки, книги. Похоже тут проходил какой-то глобальный ремонт.

— А тут так всегда так суетно? — Полюбопытствовал я у солдата

— Временно исполняющий обязанности нефритового магистрата господин Дайгон Шо, решил провести инвентаризацию. Так что этот хаос будет еще несколько дней. — Парень оказался на редкость дружелюбным, его даже не смущало, что мы с Мэйлин оба из Ночной Гвардии. Хотя может дело было в том, что он постоянно заглядывался на акулу? Поняв, что мы не кусаемся и с нами можно разговаривать, он начал болтать не затыкаясь, чем мы откровенно пользовались время от времени направляя беседу в нужное русло.

Благодаря этому болтливому парню стало более менее понятно, что и где тут находится. За крепостными стенами было сооружено несколько зданий, часть из которых была вмурована прямо в гору. Прямо по центру располагался пятиэтажный особняк в традиционном азиатском стиле с загнутыми крышами, в котором проходило обучение будущих магистратов. В нем располагались тренировочные залы, арсенал, библиотека с примыкающим к нему архивом. В подвале была комната для допросов и тюремные камеры для преступников, а также карцер дял провинившихся учеников. Рядом с обучающим центром располагалось общежитие, где для каждого студента была выделена небольшая отдельная комната. Там же находились столовая и купальни, но нас, к сожалению, в первую очередь повели в административный центр. Именно там располагались кабинеты высших чинов обители.

Здесь аскетизм чувствовался в меньшей степени, чем в снаружи. Было множество флагов от которых ощущалась странная энергия. Почти везде находились статуи из освященного нефрита. Думаю рядового шангару тут просто разорвало бы в клочья от такого количества святой энергии. А вот голодным духам прячущимся в моем сознании, на весь этот нефрит было совершенно наплевать.

Солдат остановился у большой двери окованной металлом с изображением нефритового дракона — мона Нефритовой обители. Осторожно постучав, он открыл дверь дождавшись ответа и низко поклонившись сидящему за столом человеку нас представил. Тот коротко кивнул не поднимая глаз от свитка и жестом руки отправил нашего провожатого прочь.

— Присаживайтесь, сейчас я закончу и мы с вами побеседуем. — Голос у говорившего был хорошо поставлен. Сразу видно публичные выступления для него не в новинку.

Хозяин кабинета выглядел лет на сорок, по морщинам на его лице можно было сказать, что он привык командовать, был очень жестким человеком и вряд ли часто улыбался. Одетый в простой халат из шелка изумрудного шелка, он олицетворял собой спокойствие и мудрость.

Пока он читал я изучал его кабинет. Судя по тому, что я видел владелец кабинета явно не воин. Все в кабинете говорило о том, что он скорее ученый. Множество изречений из книги законов украшали стены его кабинета. Шкафы высотой в два человеческих роста были просто завалены свитками, чтобы там что-то найти явно требовалось точно знать где и что лежит, иначе на поиску могут уйти часы. На первый взгляд, что такое систематизированное хранение в этом кабинете даже и не слышали. Подняв взгляд от свитка, мужчина произнес:

— Позвольте представиться, меня зовут Кадами Кога. Я являюсь старшим делопроизводителем Нефритовой обители и выполняю роль помощника временного главы обители господина Дайгон Шо из великого клана Цилинь, пока главы канцелярии не утвердят его в роли главы или не выберут нового нефритового магистрата достойного здесь командовать. Прошу прощения, что заставил вас ждать юные господа, но в связи с новыми обязанностями у меня очень много дел. — Видя, что я хочу начать говорить он вежливым жестом остановил меня и продолжил свою речь. — Мне прекрасно известно кто вы и зачем вы тут. Шанс получить пайцзу серебряного магистрата нашей почтенной канцелярии у вас будет, но вы должны показать, что вы этого достойны. Так же я не буду возражать против вашего расследования, но есть несколько условий.

— Господин Кадами. — Я сделал уважительный поклон. — Мы ожидаем ваших условий.

— Первое и самое главное. Расследование будет проведено неофициально, что вы будете говорить людям ваше дело, но наш покойный господин похоронен достойно и я никому не позволю тревожить его доброе имя. — Мы переглянулись с Мэйлин и одновременно кивнули. — Он был жестким, даже наверное жестоким владыкой, но все его поступки были справедливы и направлены на благо Империи.

— Мы согласны господин Кадами.

— Отлично. Второе условие — после завершения расследования вы предоставите мне полноценный отчет.

— Думаю и тут не будет никаких сложностей.

— Прекрасно, тогда третье и последнее. Постарайтесь обойтись без членовредительства. — Видя наши непонимающие лица, он скупо улыбнулся. — Среди учеников хватает горячих голов, а Ночная Гвардия мастера сражаться без правил добиваясь победы любой ценой и ваши подвиги мне известны. Сведения о вас, доставленные из императорского архива, я как раз и изучал когда вы вошли. — И тут до меня дошло, что болтливый стражник возможно не заглядывался на Мэйлин, а занимался своей работой — отвлекал внимание посетителей, пока его начальник изучит документы и подготовится к разговору.

— Господин Кадами, мы будем вести себя в соответствие с имперским этикетом.

— Пусть будет так, — Он слегка кивнул головой показывая, что мой ответ его устроил, хоть и не полностью. — Вам повезло, что остальные ученики еще не успели пройти церемонию очищения, так что вы присоединитесь к уже набранной