— Чего тебе? — Он хмуро смотрел на Лизу опухшими со сна глазами и, кажется, совсем позабыл о том, что говорил ей у костра несколько часов назад. Во всяком случае, в том недовольстве, которое он не пытался от нее скрыть сейчас, она не увидела и тени доброжелательности.

— Мне-то ничего, а Лариска воет! — вспыхнула мгновенно под его прищуренным взглядом Лиза. — Что ты уставился на меня, Новиков?! Не слышишь разве?!

— Слышу, и че? Лягушку увидала или мышь. Она мне ночью всю плешь проела своими закидонами. Пускай орет.

Он попытался снова исчезнуть в спасательном нутре своего походного жилища, но Лиза успела ухватить его за воротник свитера и настойчиво потянула из палатки на улицу.

— Слушай, Новиков, я не знаю, что именно она там делала ночью в лесу. Я знаю одно: нормальный человек в нормальных условиях не будет так орать с утра пораньше.

— Чего ты хочешь, Лиза, от меня конкретно? — Новиков выполз из палатки, встряхнулся по-собачьи всем телом и резким прыжком встал на ноги. — Я не собираюсь ее утешать. У нас вон полна палатка утешителей, которые покруче будут. Пойди и разбуди их.

Будить никого не пришлось. Минуту спустя полог тренерской палатки пополз в сторону и все трое ее обитателей выбрались на свет божий.

— В чем проблема? — хмуро поинтересовался Виктор, он подошел к Лизе и Новикову первым.

— Хотелось бы знать! — Лиза растерянно развела руками. — Лариска орет уже минут десять.

— Где она? — Виктор повернул голову в ту сторону, где надрывалась в воплях Сальникова. — У родника, кажется. Она там одна?

— Не знаю. — Лиза быстро переглянулась с Сашкой и запоздало поинтересовалась: — А Серега здесь?

— Нет его. — Новиков отчего-то быстро спрятал глаза, начав изучать свои носки, в которых стоял прямо на голой земле, забыв надеть кроссовки. — Мы тут с ним поспорили немного часа три назад.

— Поспорили?! — Только что подошедший Михаил скептически поднял брови. — Когда мы с Виктором добрались сюда, вы вполне конкретно били друг другу фейсы. Даже пришлось вас как бы разнимать. Или я что-то не так понял?

— Да нет. — Новиков замялся. — Драки не было. Просто…

— Просто что? — быстро и уже совсем другим, начальствующим тоном спросил его Виктор.

— Мы немного не поняли друг друга в момент соревнований…

— Которые ты благополучно за всех сумел сорвать? — снова перебил его Виктор и, уже обращаясь ко всем присутствующим, приказал: — Всем оставаться на своих местах, я сейчас. Идем вместе, Миша.

Они вдвоем ушли. А они трое — Сашка, Лиза и мужчина ее мечты, смотреть на которого сейчас было выше ее сил, — остались ждать.

Время потянулось бесконечно медленно. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Сальникова замолчала. Значило ли это, что Виктор с Михаилом дошли до нее или нет, можно было только догадываться. Над поляной повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуками пробудившегося после ночи леса. Костер совсем прогорел и серел теперь огромным пятном неприглядного заброшенного пепелища. Ветер, утихомирившийся под утро, снова принялся трепать молодую листву.

Лиза смотрела в сторону тропинки, ведущей к роднику, и ждала. Там что-то случилось, в этом она была почти уверена. Какой бы ни была идиоткой Сальникова, так дико орать без видимой причины она бы не стала.

Верить в то, что Лариска стала жертвой сексуальных домогательств Звонарева и потому подняла всех на ноги, Лизе хотелось, даже очень хотелось, но это было бы слишком хорошо. А там, у родника, хорошего ничего быть не могло. Недаром у Лизы еще вчера так тоскливо заныло сердце, когда они ходили туда с экскурсией.

— Рацию, срочно! — не своим голосом закричал Виктор, как только его макушка появилась над срезом оврага.

— Что случилось?! — кажется, вопрос они задали все втроем одновременно.

Он, не отвечая, влетел на поляну, тут же выхватил из рук Новикова рацию и принялся орать в потрескивающий передатчик:

— У нас несчастный случай! Немедленно высылайте вертолет! Немедленно!!! Нет, через полчаса может быть поздно! Немедленно, я сказал! Наши координаты…

Он быстро объяснил, где их нужно искать и на какой поляне должен опуститься вертолет, потом отключил рацию.

— Ну, все… — Виктор помолчал, напряженно вглядываясь в какую-то одному ему видимую точку, потом поднял глаза на Сашку и со злобным прищуром произнес: — Ну что, Новиков, доигрался?

Сашка дернулся всем телом, но тут же независимо вскинул подбородок:

— В каком смысле — доигрался? Что не так-то? Где Сальникова со Звонаревым? Чего она орала-то?

— Сальникову приводит в себя Михаил. Думаю, что с ней все обойдется. А вот Звонарев… — Виктор вполне отчетливо выругался, проклиная свою невезучесть. — А вот Сереге… Лежит у самого родника с вывернутой шеей.

— Он жив?! — спросил за всех Сашка, потому что никто более говорить был не в силах. — Он дышит хотя бы?!

— Пока да, но как долго это продлится, не знает никто. — Виктор обежал глазами поляну, остановил взгляд на нетронутом чае и с небывалой тоской изрек: — Парню не повезло, это точно. А он так хотел победить в этом конкурсе…

— Вы сказали, это несчастный случай? — с трудом произнесла Лиза, ее лихорадило с такой силой, что она начала заикаться.

— Следствие установит. — Виктор остервенело затеребил щетинистый подбородок. — Сначала эти двое дерутся и поливают друг друга на чем свет стоит, потом одного из них находят со сломанным позвоночником! Никому не кажется это странным?

Отвечать никто не стал. Мужчины насупленно молчали, а Лиза потихоньку плакала. До нее только теперь начало доходить, что со Звонаревым случилась страшная беда, что он не выйдет больше к чаю и не попросит ее приготовить хоть что-нибудь, что больше не будет злобствовать и бубнить за ее спиной. И что теперь он уже никогда не станет победителем и не попадет в институт, поступить куда ему так хотелось. Стала объяснимой теперь и Ларискина истерика. Она, видимо, пошла к роднику умываться и наткнулась там на Звонарева, лежащего почти у самой воды с неестественно вывернутой шеей. Все для Лизы стало почти понятным, кроме одного: при чем тут Сашка?!

— Следствие разберется, — пробубнил Виктор, подталкивая Новикова к распахнутой вертолетной двери полчаса спустя. — Был ли это несчастный случай или Звонареву кто-то помог, разберутся те, кому за это деньги платят.

И все… Вертолет, отвратительно вращая свистящими лопастями, поднялся с поляны и улетел, увозя Звонарева, запеленатого по самые брови в корсеты и бинты, и Сашку, который, кажется, так ничего и не понял.

— Иришенька, миленькая моя, ну съешь хоть что-нибудь. — Полными слез глазами Полина смотрела на сестру и, помешивая в тарелке молочную рисовую кашу, без конца повторяла: — Ну нельзя же так, пойми! Ты целую неделю почти ничего не ела. Посмотри, в кого ты превратилась!