— Угу... — она шевельнулась и вскрикнула, схватившись за ногу. Судорога все еще мучила ее, и движения причиняли острую боль.

— Погодь, сейчас все исправлю, — Женя дотянулся до ноги, нажал на известные лишь ему точки — и судороги как не бывало. По коже до колена потянулось тепло.

— Ух ты! Как ты это сделал? — девушка пошевелила до сих пор скрюченными пальцами, убедившись, что все в порядке.

— Пустяки, тренер по баскетболу научил команду, как действовать в подобных ситуациях, — он хотел было помочь ей встать, но Артемия покачала головой.

— Давай еще немного посидим, — прошептала она.

— Ладно, только сменим место, — он поднял ее на руки и перенес на траву. — У нас выступление на носу, не хватало заболеть.

— Сейчас бы в баньку…

***

Астарт остановил машину. Навигатор указывал, что они прибыли. За деревьями в лунном свете поблескивала гладь озера, пахло баней.

Демон обернулся: на заднем сиденье дремали Мирослава и Таруру. Брат положил голову на колени жены. Ее же рука замерла на плече мальчика, словно оберегая.

Они ехали из Петербурга, когда Астарту позвонила Аделаида.

Мачехе потребовались какие-то редкие травы для укрепления иммунитета сына. Младшему брату Астарта и Таруру исполнилось два года, и он постоянно болел. Человеческие лекарства ему не помогали и к большому удивлению Аделаиды из королевства демонов также. Дядя Азазель порекомендовал отцу обратиться к знакомой ведьме. К ней-то Астарт и заехал по дороге домой.

Выйдя из машины, он осторожно прикрыл дверь и как следует потянулся, разминая затекшие ноги.

Из печной трубы дома шел сизый дым, а в окнах приветливо горел желтоватый свет. По округе разносился стрекот сверчков и кваканье лягушек. Дверь скрипнула и из дома вышла облаченная в передник с косынкой на голове старушка. Демон видел ее зеленоватую, ведьмовскую ауру. Такая же была и у жены.

— Явился — не запылился, — проворчала хозяйка. — Ну, заходи, коли пришел…

— Я не один, — предупредил он и кивнул на машину. — И хотел просить о ночлеге.

Брови старушки поползли вверх. Не часто демоны ее о чем-то просили, да еще так вежливо.

— Кто там с тобой? — она нахмурилась, уперев руки в бока.

Астарт тяжело вздохнул и со щелчком открыл дверь. Ведьма довольно хмыкнула и поманила его за собой, но в дверях обернулась:

— Деву сам возьми, а дите мой внук заберет. Умаялись поди…

За ее спиной возник высокий парень, но стоило ему подойти ближе, и Астарт почувствовал в нем демона, хоть и не чистокровного.

— Привет, — он смотрел на Астарта блеснувшими в полумраке серыми глазами. — Женя.

— Астарт, — они пожали руки, одновременно прощупав силу друг друга. — Я возьму жену, а ты Таруру.

Женька пожал плечами и обошел машину с другой стороны. Мальчишка на его сильных руках даже не проснулся, а Мирослава заворочалась, но поняв, кто ее держит, вновь закрыла глаза, уткнувшись мужу в шею и что-то бормоча. Астарт усмехнулся и поцеловал ее в лоб.

В доме, стоя в кухне, их поджидала Валентина.

— Неси в гостевую, — скомандовала она, указав на дальнюю комнату.

Женя внес туда мальчика и уложил на застеленный диван, а Астарт устроил Славу на кровати. Демон снял с нее кроссовки и укрыл покрывалом. Жена тут же свернулась калачиком и подложила руку под подушку.

Астарт вернулся в кухню, где его ждали два туго набитых мешка с травами.

— Этого хватит надолго, — объяснила ведьма. — Отдохнете и с утра поедете.

— Благодарю, — демон кивнул и осмотрел уютную кухню. — Какие-нибудь инструкции будут?

Бабушка фыркнула и отмахнулась:

— Не переживай, я уже все отправила по мобильному твоему отцу, или, думаешь, я тут сижу и ничего не ведаю о современном мире?

— Ба, нам бы еще чайник и новый веник, — попросил Женя.

«Не часто встретишь демона-полукровку. Вот, значит, какие они бывают…», — подумал Астарт. Женя выглядел как обычный, хорошо контролирующий себя человек. В нем преобладала демоническая сила, отражающаяся в синем пламени ауры, но и зеленоватые, ведьмовские всполохи мерцали, показывая иную кровь.

Ведьма суетилась у плиты, заваривая чай:

— Я добавлю немного меда, для согрева, проследи, чтобы Артемьюшка выпила всю чашку, — скомандовала она, вручив парню огромный чайник, закутанный в полотенце. — А веник вам Астарт принесет, только попозже, когда девочка спать пойдет.

Женя кивнул:

— Баня на улице, надо дом обойти, — пояснил он гостю и ушел.

— Много вас здесь? — спросил Астарт, оставшись с ведьмой наедине.

— С тобой и братцем твоим четверо демонов.

Астарт присвистнул и едва не получил ложкой по лбу.

— Не свисти — денег не будет.

— Кхм, прошу прощения, — пробормотал он. — Не часто в доме ведьмы собирается столько… народу. Не знал, что у вас гости.

— Что гости? Они скоро уедут, но ты смотри — не бузи мне тут, — предупредила она.

Астарт кивнул. Взяв у ведьмы полотенце, он принял душ, надел одолженный халат и, прихватив веник, пошел в баню. По пути ему встретилась девушка. Она прошла мимо него, словно не заметив, и скрылась в доме.

Астарт замешкался, проводив ее взглядом, и нахмурился, но решил не задавать лишних вопросов. В конце концов, он приехал сюда по личному делу, а не чужому, даже если это связано с его дядей Азазелем.

В бане его ждали распаренный Ярослав, которого Астарт знал еще по магическому университету, и Женя. Демоны сидели на разных полках в истинных ипостасях и вдыхали горячий воздух.

— Как тебя сюда занесло, Астарт? — спросил Ярослав, поливая камни. Вода зашипела, и воздух в парной нагрелся еще сильнее, но им — демонам — такое ни по чем. Это ведь не какие-нибудь горячие источники у подножия вулкана.

— У малыша проблемы с адаптацией в техномире, вот и приехал за травами.

Ярослав понимающе кивнул:

— Надеюсь, все образуется, он пока не проявлял демоническую активность?

— Немного, — Астарт усмехнулся. — Поджигал крутящиеся игрушки над кроваткой, испугал соседскую собаку, запустив в нее огненным шариком. Аделаида не знает, что с ним делать, чтобы он перестал пакостить.

Демоны рассмеялись. Женя слушал их с едва заметной улыбкой на губах.

— У полукровок ведь дети рождаются со способностями? — вдруг спросил он.

Астарт призадумался:

— Да, почему бы и нет. Ты ведь с силой.

Женя кивнул.

— Вышедшая из бани девушка, такая бледная и худая, случаем, не демоница? — как бы невзначай спросил Астарт, переводя взгляд с одного парня на другого, но те отмалчивались. «Не мое дело, ясно. Стоит задать несколько вопросов отцу, что они там с Азазелем задумали? Если я не ошибаюсь, она приходится мне двоюродной сестрой».