Чувствую страх, но Череп продолжает стоять на месте. Я уже бегу на него, готовый ударить. Он ждёт и не двигается. Вдруг резко суёт руку за спину. Один миг, и в ней пистолет. Настоящий!

Всю энергию для удара перенаправляю в отдачу. Времени не хватает. Яркая вспышка, громкий выстрел. И темнота…

Глава 9

Очнулся. Трудно дышать, кашляю кровью… Шипит под одеждой в области груди. Запускаю обострённую чувствительность. Так я и думал — пуля пробила лёгкое. Она вышла из спины. Пытаюсь «нащупать» другие органы, все вроде в порядке.

Энергии в организме совсем не осталось, вся ушла на подготовку к отдаче… И что? Пулю это не остановило. Без ускоренной регенерации я долго не проживу, но где взять на неё силы?

Пытаюсь подняться, но не получается. Смотрю по сторонам и понимаю, что все пацаны убежали. Ещё бы, после выстрела сюда точно заявится мутант. А мне что с того, ранение убьёт меня раньше…

Мозг работает на пределе возможностей. Пытается просчитать все исходы. Вдруг я погружаюсь в сумеречное состояние сам собой. Начал умирать? Нет, понимаю, что это обострённая чувствительность.

Пару секунд не могу понять ничего, как вдруг замечаю, что совсем рядом яма с густым оранжевым туманом. Доползу до него, очищу, и вот она, энергия для заживления.

С огромным трудом переворачиваюсь на живот. Пробую ползти, но боль просто адская. Руками тяну бетонные куски на себя. Ногами толкаюсь. Сил совсем нет, однако умирать я не намерен. Нахожу в себе, нет, не силы, а волю игнорировать боль.

Ползу точно к яме, каждое движение приближает меня одновременно и к цели, и к смерти. Дыхания не хватает, во рту скапливается кровь.

Наконец смог дотянуться до оранжевого тумана руками. Пытаюсь выделить из него цветную энергию. Получается! Но концентрации на очистку едва ли хватает. Думаю впитать цветную энергию… Но она лишь поможет мне быстрее умереть.

Начинаю очистку, но едва ли выходит. Такими темпами я не успею запустить регенерацию… Нужно что-то придумать. Самоцветы? Так в них тоже цветная энергия…

Понимаю, что выхода нет. Приходится напитывать организм чертовски плохо очищенной энергией. Если мне повезёт, то я залечу смертельную рану, и тогда уже придётся сразиться с заразой.

Чувствую жжение по рукам, по всему телу, а особенно в месте ранения. Трансформирую энергию из спящей в активную. Ускоренная регенерация понемногу набирает обороты.

Чем больше я пропускаю через себя грязной энергии, тем мне хуже. Однако заживление идёт быстрее. Мне становится настолько плохо от оранжевой грязи, что я уже не понимаю, как вообще могу её хоть немного очищать. Рана тем временем затягивается прямо на глазах.

Кажется, я отключаюсь… Боль по всему телу нестерпимая, разве что лёгкое больше не шипит… Темнота.

***

Резко прихожу в себя, будто проснулся во время кошмара. Организм так и кричал об опасности, буквально хотелось встать и побежать. Каждой своей клеткой я чувствовал угрозу… И жжение от грязи внутри, оно никуда не ушло.

Вдруг ощутил ужасную вонь, как тогда в Норе. Чуть не вырвало. Открыл глаза и вздрогнул… Ужасное нечто — мутант. Сердце бешено колотилось, мозг отказывался верить в происходящее.

Меня обнюхивала чёрная тварь в оранжевых пятнах высотой с грузовик. Худые ноги и руки больше напоминали кривые столбы. Когда какая-либо мышца монстра сжималась, с чёрного она меняла цвет на насыщенный оранжевый.

Когти запросто пробьют меня насквозь, как нож соломенную куклу. Челюсти огромные, хватит одного укуса, чтобы разорвать человека пополам.

Странно, но страх не вывел меня из состояния обострённой чувствительности. Я мог просканировать свой организм, видел оранжевый туман и самое удивительное — чувствовал мутанта. В нём содержалось столько грязной энергии, что казалось, будто бы в тумане и самоцветах совсем гомеопатическая доза.

В мутанте столько энергии, что хватит на пару сотен самоцветов наилучшего качества, если бы не одно но… Такое маленькое но. В нём нет ни капли нейтральной энергии!

Мутант — вот настоящий сверхконцентрат грязи, воплощение чистого зла. Он стоял на четвереньках, напоминая четвероногого паука. Вилял головой, будто в припадке, и всё нюхал меня. А из его пасти пахло хуже, чем из канализации.

И почему он до сих пор меня не сожрал?

Жуткая боль ударила волной по всему организму. С помощью обострённой чувствительности я понял, что практически весь состою из грязной оранжевой энергии. Очаги буквально по всему телу, я будто бы фильтр, через который пропускали грязную энергию тоннами.

Одно радует — смертельное ранение больше не смертельное. И вдруг я заметил, что у мутанта нет глаз. А если он меня не видит, то определённо чувствует. Не знаю, какие у него там рецепторы, но, судя по всему, он не воспринял меня за жрачку, спасибо заразе. Может я в его понимании «свой», а может нечто незнакомое, притягивающее, но несъедобное.

Ещё недолго он надо мной стоял, а потом будто бы что-то почуял и рванул прочь. Просто чудесное спасение от монстра, ведь я не сделал ровным счётом ничего.

Смерть, наверное, не в восторге от такого. Какой раз я срываюсь с крючка? Ладно, не время выделываться, оно как раз сейчас играет против меня. Чем дольше в организме будет оставаться зараза, тем выше шанс умереть.

Вычищать грязь из организма я умел, и это даже не требовало большого количества энергии, а во мне её всё ещё оставалось достаточно. Единственная проблема — сложно сконцентрироваться на грязи, когда весь организм дрожит от боли, уже не говорю про обожжённые и забитые дрянью узлы с каналами.

Начинаю медитировать, чтобы успокоиться и сконцентрироваться. Получается плохо, требуется больше времени, но оно сейчас — непозволительная роскошь.

Беру себя в руки, заставляю сердце успокоиться и биться в нормальном ритме. Привожу мысли в порядок, стараюсь думать о позитивном, как бы я скептически ни относился ко всем этим эзотерическим практиками.

Минуты идут, но лучше не становится. Вдруг замечаю, что из организма будто бы начали откачивать жар. Получилось. Мне наконец-то хватило концентрации для запуска очищения. Теперь самое главное — поддерживать его, не дать угаснуть, и тогда я вычищу из тела заразу.

Долго я ещё валялся, пока не понял, что чувствую себя хорошо. Грязи во мне почти не осталось, это отлично и ужасно одновременно. Ещё одну встречу с мутантом я точно не переживу, он наверняка почувствует нейтральную энергию и захочет меня сожрать.

Нужно бежать. Я посмотрел в сторону Норы и увидел свой рюкзак. Очевидно,