После беседы насчет детского мероприятия, в ходе которой узнаю о нескольких значительных изменениях в плане, между нами повисает неловкая пауза, потому что в воздухе появляется некая недоговоренность.

– Ты занята сегодня вечером? – спрашивает в лоб Алексей.

Кислород перестает поступать в легкие. Что ж за утро такое? «Доведи Ксю до припадка»? Хочется скорее сбежать отсюда. Нет. Я не могу. Просто не могу и все. Открываю рот, чтобы выпалить отказ, но… Женькины слова эхом звучат в голове. Шагни наконец вперед и оставь прошлое в прошлом.

Может, и правда? Вот он мой шаг вперед. Я все равно уеду. Это будет просто ни к чему не обязывающая встреча. Обыкновенное развлечение. Да и Леша достаточно взрослый, чтобы тоже это понимать.

– Кхм-м, – приходится прокашляться, чтобы вернуть голос. – Нет. То есть… Я совершенно свободна.

Встречаюсь с черными глазами и смущаюсь еще больше. Восторг. Вот что я вижу в них. Перевожу взгляд на его руки, замечая как он выстукивает на столе какую-то неизвестную мне мелодию.

– Тогда я хотел бы пригласить тебя на ужин. Поболтаем о Новочеке, расскажешь о Краснодаре и учебе.

– И вам… То есть, тебе будет это интересно? – спрашиваю с сомнением.

– Мне интересна ты, – Складывает руки в замок руки и опирается о них подбородком, подаваясь вперед.

Рефлекторно вжимаюсь в спинку кресла. Так, это еще что? Скромность решила посетить меня в первый раз за последние три года? Я не такая. Но почему-то этот мужчина… пугает меня? Да. По-другому не скажешь. Беру себя в руки и выпрямляю спину.

– Это приятно, Леш. Правда. Но ты же понимаешь, что я уеду через пару недель, а разовый секс не для меня. Так что… – пожимаю плечами, намекая, что он и сам должен все понимать.

Алексей мягко смеется, сам откидывается на спинку кресла, покидая наше поле битвы, и поднимает руки ладонями вверх.

– Я не пытаюсь склеить тебя для разового секса. Ты действительно интересна мне. И я бы с удовольствием провел сегодняшний вечер в компании обворожительной девушки, – его комплимент снова щиплет меня за щеки. – Обещаю вести себя как джентльмен.

Ох, черт! Почему нет? Он милый. Остроумный. Привлекательный. Это в самом деле может быть прекрасный вечер. И, возможно, мне удастся выбросить из головы одного засранца, который занял там почти все свободное пространство.

– Хорошо.

– Я заеду за тобой в семь.

Пара женской обуви заставляет замереть на пороге. Мне стоит уйти? Или погромче хлопнуть дверью, чтобы дать понять, что они больше не одни? Приглушенные голоса доносятся из кухни, и любопытство крепко обнимает меня. Напрягаю слух, чтобы понять что именно говорят люди в соседней комнате.

– Просто мы волнуемся за тебя, Дим. Как ты не понимаешь? – мелодичный приятный голос. Настя.

Почему-то ее присутствие как-то болезненно отзывается в груди. Она невеста моего брата, и я очень хорошо к ней отношусь, но…

– За меня не нужно волноваться. Все уже в прошлом, – в словах Димы чувствуется раздраженность, но она скрыта за очень мягким тоном.

Конечно, Настя ведь у нас хрустальная.

– Но Саша сказал…

– Он драматизирует. Ты же хорошо его знаешь, да и я тоже. Дай угадаю? Снова винит себя? Вот у кого завышенное ЧСВ, так это точно у него. Прям пуп земли, – Зимин смеется, но ему вряд ли на самом деле смешно. – Если коротко, то я псих. Не волнуйся. Контролируемый. С детства мама таскает меня по всяким клиникам, и я действительно принимаю кое-какие препараты, но я не наркоман.

– Из-за чего это случилось?

– Если честно, то уже и не помню, стал я психом до или после всех этих бесконечных тестов, таблеток и белых халатов.

Что? Я не верю своим ушам. Зимин чем-то болен? У него есть какие-то психологические отклонения. Да я в жизни в это не поверю. Ни за что. Мы знакомы с пеленок. Он нормальный…

Собственные слезы пугают, и я резко стираю их с щек.

– Дим, ты не псих, – утешает его Настя.

Хочется ворваться на кухню и бросится ему на шею. Я хочу быть той, кто поддерживает его. Почему он никогда не рассказывал об этом мне?

– О-о-о… Еще какой, – отшучивается Зимин.

– Так ты не балуешься запрещенными препаратами?

Задерживаю дыхание в ожидании ответа.

– Нет, – медленно отвечает Дима, а после слышиться хлопок.

И еще один. Настя там что? Бьет его?

– Эй! Эй! Прекрати, – вскрикивает Зимин вперемешку с серией ударов. – Хватит!

– Ты не думай, что раз я в два раза меньше, то не смогу дать тебе по морде, если еще раз услышу о каких-то непонятных колесах! Ты меня понял?!

– Да, Насюшь. Я понял, – ласково говорит Дима, и я с грохотом закрываю дверь.

Осознание собственной глупости бьет прямо в лоб. Я не должна быть здесь. И что теперь делать? Сбежать? Поздно… Дима и Настя уже выходят в коридор, и я смотрю Зимину в глаза, стараясь сказать, что сожалею.

– Привет, – произносит Настя, нахмурив брови. Она явно не понимает, что происходит.

– Привет, – тихо здороваюсь. – Я просто…

– Насть, я все объясню, – спокойно говорит Дима. – Пойдемте чаю попьем.

Настя внимательно слушает наш рассказ, правда, говорит в основном Зимин, а я прячусь в чашке с чаем, который оказывается очень кстати. От нервов желудок словно камнями набит.

Мореева довольно спокойно воспринимает всю ситуацию и соглашается с Димой, что для меня это был лучший и безопасный вариант из всех возможных.

– Но ты все равно могла позвонить нам с Саней, – строго произносит Настя.

– Знаю, но у вас и своих проблем хватает.

– А у меня значит недостаток проблем, который ты благородно восполнила, – усмехается Дима. – Какая умница.

– Так я проблема? – вскидываю бровь.

– Еще какая, но… – подмигивает. – Я уже привык.

– Так вы что вместе? – спрашивает Настя, стреляя взглядом то в меня, то в Диму.

– Нет! – отвечаем одновременно. Я с паникой в голосе, а Димка со смешком.

– Ну-ну… – Морева делает глоток чая, но я успеваю заметить ее улыбку. – Мор будет в восторге.

– Ты хотела сказать в ярости, – поправляю ее. – Не нужно ему знать. Всего пара недель и я уеду. У вас свадьба на носу, нельзя чтобы он…

– Превратился в ледяного тролля? – Настя морщит нос.

– Да, – усмехаюсь. Кажется, мы с ней хорошо понимает друг-друга. – Я знаю еще одного типа, который балуется перевоплощениями. Утренний зомби. То еще представление.

– Я вообще-то здесь. Ничего? – возмущается Зимин.

– Кто сказал, что речь о тебе? – проворачиваю голову к нему и стоически выдерживаю грозный взгляд. – Так. На самом деле мне пора. Нужно купить туфли для сегодняшнего вечера. Не думала, что они мне пригодятся. Взяла только те, что для свадьбы, а их жалко.