– Мама, это я! Я уже у метро! Что-нибудь купить надо?Хлеба? Ладно, куплю! Мам, если вдруг позвонит Светка, скажи, что я скоро буду!Ага, мы с ней вечером в театр идем! Ага, ты забыла, в «Современник» на «Пигма­лиона»!Ну, все, мам, я скоро!

Краем глаза Виктоша заметила, что маль­чишка что-то записална клочке бумаги. «Итак, первый акт сыгран, антракт окончен, начинаем второйакт!» – сказала про себя Виктоша и побежала в сторону булочной. Мальчишка неотставал. Она купила батон, четвертушку рижского и понеслась к дому, где жилаее одноклассница Муся.

Она влетела в подъзд. Домофон, к счастью, был испорчен, Виктошакинулась к лифту и, уже стоя в кабине, успела заметить, как в подъезд ворвалсямальчишка. Виктоша на­жала на последний, четырнадцатый этаж. Отлично!Получилось! Лестницу в этом доме-башне найти не так-то просто. Она знала, гделестница, а мальчишка мог сразу и не сообра­зить! Виктоша побежала пешком внизи на восьмом этаже вернулась к лифту. Зайти к Муське или не стоит? Нет, лучшезайти, пере­ждать. Пускай этот, зеленоголовый, считает, что она живет в этомдоме. Муська была дома и страшно обрадовалась Виктоше.

– Ой, Вика! Как здорово, что ты пришла, а то я от этихканикул уже обалдела! Заходи, у меня торт есть! Потрясный! «Улыбка феи»называется!

– «Улыбка феи»? Первый раз слышу, но все равно пойдет!А вообще-то, Муська, у тебя посущественней ничего нет, а то я чего-топроголодалась?

– Борщ есть!

– Нет, я борщ не люблю!

– Селедка есть.

– Ее чистить надо?

– Нет, мама сразу чистит! Потом в банку кладет, лукрежет и маслом заливает!

– А картошка есть?

– Картошку как раз надо чистить!

– Ни фига! Мы ее в мундире сварим и с се­ледочкой!

– Да ну тебя, Вика, у меня уже слюнки текут!

Болтая обо всем на свете, девочки сварили картошку и вмгновение ока усидели полбан­ки селедки с горячей картошкой, потом вы­пили чаюс «Улыбкой феи» и в полном бла­женстве уселись у телевизора смотреть очереднойвенесуэльский сериал.

– Во жизнь! – блаженно простонала Муся.

– Разве это жизнь? – пожала плечамиВиктоша. – Это отдых!

– Слушай, Вика, я чувствую, ты мне что-то хочешьрассказать!

– С чего ты взяла?

– А то я тебя не знаю! Давай, выклады­вай!

Виктоша задумалась. Может, и впрямь рассказать Муське просвои похождения? Тогда завтра они могли бы вдвоем что-то предпринять. Но что,если она проболтается? Хотя, надо признать, Муська не из болтли­вых. Эх, былане была, решила Виктоша, просто сил нет молчать. И она все, с самого начала,рассказала подружке.

– Ты сдурела! – воскликнула ошелом­леннаяМуська. – Форменным образом! Это из-за Ленечки у тебя крыша поехала! Незна­ешь, куда себя девать, вот и полезла в уголов­щину. А если они тебяпоймают, тогда что?

– Так это еще поймать надо! – лихо отве­тилаВиктоша.

– Захотят – поймают! Ты их выследила, и они тебявыследят!

– Уже пытались!

– И что?

– Я их с толку сбила!

– Замечательно! Навела их на мою квар­тиру! Спасиботебе, подруга! – волновалась Муська.

– Да они про твою квартиру и знать ничего не знают! Увас на площадке по шесты квартир, четырнадцать этажей! Он и понятия не имеет, вкакой квартире я скрылась!

– Хорошо, допустим, так. На откуда ты знаешь, вдруг онтебя внизу караулит?

– Вот я и хочу, чтобы ты спустилась и по­глядела,свободен ли путь. И тогда я пойду домой, а ты просто-напросто забудь все, что ятебе рассказала. И тебе спокойнее будет, и дело не провалишь!

– А почем я знаю, кто тебя караулит?

– Я же говорю – пацан лет десяти, в ко­жаной куртке изеленой шапке. Выйди из дома, покрутись вокруг подъезда, погляди, что да как.

– А ты?

– А я подожду здесь.

– И сколько мне там крутиться?

– Хотя бы минут пять.

– Глупо!

– Что глупо? – не поняла Виктоша.

– Глупо просто так крутиться, была бы у меня собака…

– Собака, говоришь? А ты Кукса возьми!

– Но Куке же не собака!

– А, по-твоему, с котами не гуляют?

– Конечно, нет!

– Ерунда, очень даже гуляют! – гнула свое Виктоша. –Надо только шлейку ему сделать!

– Если мама узнает, она меня убьет!

– Не узнает! Давай, у тебя же есть крас­ненький ремешокот платья! Неси его сюда! И еще какой-нибудь поищи, из одного шлейку несладишь!

– А может, просто использовать ремешок вместо поводка,а второй – вместо ошейни­ка? – спросила Муська.

– Нельзя! Котов в ошейниках не водят!

Кое-как девчонки соорудили шлейку. Те­перь нужно было надетьее на Кукса, здоро­венного и весьма флегматичного белого кота с темными ушами ихвостом. Однако с этим они на удивление быстро справились. Муська оделась,схватила кота на руки и побежала к лифту.

– Только недолго! – сказал Виктоша. – А то ятут с ума сойду!

– Это я с тобой с ума сойду! – проворчала Муська.

Внизу она спустила Кукса на пол и вышла из подъезда. Бедныйкот испуганно жался к ногам хозяйки. Муська плюхнулась на ла­вочку рядом сподъездом, осторожно придер­живая пушистого любимца всей семьи. Только онахотела оглядеться, как к ней подбежал… судя по всему, тот самый мальчишка.

– Привет! Ну и котяра у тебя! – сказал он. Муськасмерила его высокомерным взгля­дом, но ответа не удостоила.

– Ты в этом подъезде живешь? – как ни в чем небывало спросил мальчишка.

– Ну?

– А ты не знаешь, в какой квартире дев­чонка живет…

– Мало ли тут девчонок! – надменно по­жала плечамиМуська, но внутри у нее все дрожало от волнения.

– Она еще кепку клетчатую носит и шарф! Ноги длинные,на носу веснушки…

– Знаю, Лидка Колесникова! – выдала Муська заранееприготовленные имя и фами­лию.

Ну и в какой квартире она живет?

– Она тут не живет!

– То есть как?

– А так! Тут только ее мамаша живет, но они в разводе сее отцом, Людка вообще с баб­кой живет, вот она и слоняется между трех квартир.Слушай, а зачем она тебе?

– Понимаешь, она одну вещь потеряла у метро… я за нейбег, бег…

– Не бег, а бежал! – машинально попра­вила егоМуська.

– Какая разница! Ладно тебе, не вредничай, скажи, вкакой квартире эта Лидка про­живает!