Когда Стас зашел к ним с лыжами, он по­охал для вежливости,но Надя вдруг ему под­мигнула, и он вконец растерялся.

– Ну, чего рот разинул? – сказала Надя. –Бери подружку и вперед! Я вам мешать не стану!

– Что это с ней? – спросил Стас, когда они вышлиза калитку.

– Я вчера случайно слышала, как Карло уговаривал ее намне мешать.

– Он вообще клевый мужик, да?

– Да! – с гордостью отвечала Даша. – Ну икуда мы теперь?

– Есть тут у меня адресок…

– Чей? Откуда?

– Одного старика, а дала мне его Люба, они вчеравернулись.

– Что за старик? – быстро спросила Даша.

– Бывший школьный сторож и истопник. Да, кстати, МарьюСеменовну завтра выпи­сывают!

– Хорошо! А Люба ничего в библиотеке не заметила?

– Представь себе, заметила, но только ска­зала, чтообои, видимо, сами от стены ото­шли…

– Блеск! Вот только на черта нам эти лыжи?

– А давай на лыжах пойдем! Разве плохо?

– По улицам?

– А что такого! Запросто!

– Да ну их! Давай лучше в школе оста­вим!

– Ну, как хочешь!

Они действительно оставили лыжи и не спеша направились поданному Любой адре­су. По дороге Стас спросил:

– Слушай, а что у вас за школа, я все хо­тел спросить,но забывал.

– Школа как школа! Что там может быть интересного?

– Хулиганья много?

– Да нет, в этом смысле порядок. У нас директор оченьстрогий, мальчишек так мушт­рует, что не похулиганишь!

– А как его звать?

– Как Достоевского, Федор Михайлович.

– А фамилия?

– О! Фамилия у него та еще! Сыворот!

– Сыворот? – переспросил Стас. – А кли­куханебось – Сыворотка?

– Нет, Сыворот-навыворот!

– А завуч?

– Завуч у нас баба, зовут Татьяна Климентьевна. Фамилия– Кукушонкина. Кли­куха – Кука.

– Вот мы и пришли, – сказал Стас, от­крываякалитку.

Дом был старый, но ладный. Залаяла соба­ка на цепи. Накрыльцо выглянул мрачного вида немолодой мужчина.

– Здравствуйте! – сказал Стас. – Нам быНиколая Филипповича!

– Здравствуй, коли не шутишь. Зачем тебе Коляпонадобился?

Дашу он словно бы и не замечал.

– У нас к Николаю Филипповичу разговор!

– Об чем?

– О прошлом.

– Тогда ищите его в Москве!

– Как? Почему? Мне сказали, что он здесь живет! –заволновался Стас.

– Точно, проживает! Только он, Коля, нын­че барин!Ветеран! А мы, прости Господи, по малолетству в войне не участвовали, так нам,значит, фига, а ему все! И прибавка к пен­сии, и льготы разные, да вот ещелечат его теперича в военном госпитале! Одно слово, барин! – ворчалмужчина.

– А вы не скажете, в каком именно гостпитале онлечится? – спросил Стас.

– Не знаю, мне без надобности. Что я, на­вещать егопоеду, что ли? Больно надо!

– Извините, – подала вдруг голос до сих пормолчавшая Даша, – а Николай Филип­пович вам кем приходится?

– Брат он мне, старший!

– Так почему же вы о нем так? Он ведь инвалид!

– Во-во! Защитница нашлась! Я, может, всю жизнь жилы изсебя тянул, а что имею? Я инвалид, но не военный, а трудовой! Так мне фиг напостном масле, а ему все? Он в мо­лодости повоевал маненько, потом всю жизнь налегкой работе, сторожем, а я… Все, пошли отсюда, всю душу опять разбередили…Тиму­ровцы сраные!

Даша и Стас с удовольствием покинули ворчливого старика.

– До чего противный! – поджала губки Даша. –Злющий, как сто чертей!

– Да, милым его не назовешь!

– А ты представляешь, каково брату с ним жить?

– Прямо скажем, удовольствие ниже сред­него! Ну что,сестренка, по всему выходит, пора домой! Все пути ведут в Рим, то есть вМоскву! Тем более завтра мой папа возвраща­ется, так что я, пожалуй, сегодняуеду.

– А как же я? – обиженно сдвинула брови Даша.

– А ты завтра приезжай! Скажи все как есть НадеждеВасильевне, думаю, она все поймет!

– Она-то поймет! Но что я маме скажу?

– Скажешь, что тебе в глуши надоело! И потом, я обещаюдо твоего возвращения ничего не предпринимать!

– А что ты собираешься делать?

– Ну, для начала попробую разыскать этого сторожа!Придется объезжать все воен­ные госпитали…

– Ты спятил? Зачем? Пошли в поликли­нику сходим, тамнаверняка знают, где ста­рик лечится.

В поликлинике у окошка регистратуры никого из больных небыло.

– Извините, девушка, – начал Стас, – вы нескажете, где проходит лечение ветеран войны Николай Филиппович Крутов?

– Дядя Коля? А зачем он вам?

– Да мы разыскиваем ветеранов… – про­сительнопроговорила Даша.

– Да? А зачем? – удивленно вскинула го­ловудевушка.

– Как зачем? – хотел что-то еще сказать Стас, нодевушка совершенно равнодушно за­явила:

– Дядя Коля в институте Бурденко! У негочерепно-мозговая травма, и он туда попал по блату!

– То есть как травма? И почему по блату? Он же ветеран!

– А вы думаете всех ветеранов у Бурденко лечат? Как быне так! Дядя Коля с одним ихним врачом воевал.

– Скажите, пожалуйста, а какая травма у него? –вдруг всполошилась Даша.

– Я ж говорю – черепно-мозговая!

– А что это значит? Он упал?

– Может, упал, а может, треснули его по голове…

– Что? Кто? Когда? – воскликнул Стас.

– А кто его знает, скорее всего брат… Он у него схарактером!

– Неужели милиция даже этого не выяс­нила?

– И так все ясно… Брат у него – псих со справкой!

– С какой справкой? – не поняла Даша. Девушка неуспела ответить, как ее вдруг куда-то позвали. Она закрыла окошко и ушла.

– Дашка, скорее, уматываем! – шепнул Стас ипотащил девочку за собой.

– Ты чего? – удивилась Даша.

– Незачем нам тут светиться! Отойдя от поликлиники наприличное рас­стояние, Стас сказал:

– Понимаешь, я подозреваю, что старика стукнул нашдружок, Лжеусатый!