– Ну-ка, ну-ка, дай-ка глянуть на себя. Ого! Что ж, недурен.

Глядя на свое нынешнее отражение, я вспомнил себя тридцатилетним, была все-таки разница: у меня немного утончились черты лица, и глаза приобрели голубовато-стальной цвет, а в остальном это знакомая мне физиономия. Седая прядь придавала мне вид опытного рубаки, а глаза выдавали во мне неуемного дамского угодника. И ничто не указывало на мои магические наклонности. Разве что кулон и перстень. Но кулон скрыт одеждой, а перстень перчатками.

– Да, у вас все получилось, наконец-то, тан, я смогу побриться, не рискуя отрезать себе нос. Кстати, Яр, у меня для вас есть пара заданий. Вот мои личные средства, пересчитайте. Добавьте их к деньгам, полученным по наследству. Это первое. Второе. Через неделю я уезжаю, надо отвезти сына магистра к родственникам. Третье. Как вы посмотрите на перспективу перебраться поближе к столице королевства? Продать дом, поместье с мастерской и, прихватив с собой рабочих, перебраться на новое место и там открыть такое же производство? Я не тороплю вас с ответом, неделя у вас есть.

– Ваша милость, нет нужды в целой неделе, я отвечу вам сразу. Мы с его милостью магом искали такой песок, как здесь, очень долго. Выкупили это поместье только потому, что оно скрывает под небольшим слоем грунта залежи кристально чистого песка, пригодного для изготовления фиалов, вряд ли в окрестностях столицы мы найдем такие же. Во-вторых, чем дальше от столицы, тем дольше сохранится тайна изготовления зеркал. Я, со своей стороны, выступлю в роли перекупщика, а не стану выдавать себя за производителя. Если вам нужно в столицу – езжайте! Откройте счет в Королевском банке, и средства, положенные здесь, станут там вполне доступными. Если вам нужен управляющий, у меня и в столице есть друзья, с которыми я учился. Я дам вам их адреса, да сам им напишу, за любого из них готов поручиться головой. Не продавайте дом, кто знает, как у вас там повернутся дела, зато вы всегда будете иметь, куда вернуться. Мы с Симой присмотрим за хозяйством. Деньги будут исправно поступать на ваш счет. Раз в семь недель я буду посылать вам отчет о делах.

– Договорились. Мне нечем возразить ни по одному пункту. Тогда за вами остается помощь в приобретении лошади для юного наследника ван Дэя.

– Ваша милость! – раздался со двора голос Симы. – Полнехонька и не течет!

– Тогда отпускай народ и принеси полотенце к кадке, я искупаюсь.

– Так вода-то колодезная, ваша милость, горячку поймаете, пусть хоть до завтра постоит.

– Делай то, что тебе говорят, Сима! Ты лучше скажи, мельницу для мокко купила? А чашки? – Тан, приглашаю вас на чашку мокко.

– Ваша милость, надо быть глупцом, чтобы отказаться.

– А сейчас, тан, я продемонстрирую вам свои возможности, поэтому прошу вас не удивляться им, а принять как данность. – Я зажег светляка и сунул его в котелок.

– Ха, вы тоже маг!

– Маг, но необученный. Поэтому и еду в столицу, магистр обещал, что меня примут с раскрытыми объятиями.

– Да-да. Люди с такими качествами бесценны для королевства.

За разговорами я сварил мокко, разлил по чашкам, добавил ликеру и сахару, мы сделали по глотку.

– Нектар и амброзия, – вырвалось у меня.

– Что вы сказали, ваша милость маг?

– Напиток и пища богов – так описывался такой напиток в одном из древних трактатов, попавшихся мне когда-то на глаза. Конечно, это сравнение неудачное, но, на мой вкус, близко к оригиналу.

– А что, вам удалось где-то отведать оригинальную божественную еду?

– Тан, не цепляйтесь к словам, вы поняли, что я хотел сказать, допивайте свой мокко и займитесь моими денежными делами.

– Ваша милость, во-первых, мне нужна охрана – ходить по городу с такой суммой в одиночку я отказываюсь; во-вторых, необходимо ваше личное присутствие в банке. Счет надо сделать переводным, поэтому нужна ваша личная подпись под документами.

– Тогда ждите, пока я искупаюсь.

– А можно мне еще чашечку мокко?

– Да ради Матери, Яр, наливайте и пейте.

В чем разница нагрева воды в котелке и пятисотлитровой кадушке? Ни в чем! Светляк помощнее, и через минуту над бочкой запарило. Стоявшая рядом Сима наверняка видела у магистра фокусы и покруче, но одно дело знакомый и практически родной человек, другое – молодой шалопай, слава которого состояла из четырех дуэлей и головокружительного успеха у Бобо.

Раздевшись донага, прыгнул в бочку. Японскую баню я видел только по телевизору, там показывали пару бочек с горячей водой, в которой потомки самураев медитировали, очищая душу и тело. Что-то в этом было, и, если бы не Сима, трещавшая без умолку, можно было бы и помедитировать.

Однако меня ждал управляющий и поход в банк. Поэтому процедуру пришлось упрощать до предела. Пару раз окунувшись, я энергично смыл предполагаемую грязь и вылез из бочки. А через четверть часа, я верхом на коне, с сумками и вооруженный, ехал за коляской управляющего. Еще через полчаса мы были у дверей двухэтажного здания милитаристского вида. Окна второго этажа представляли собой бойницы, а по лестнице до входной двери можно было пройти только в одиночку. Первым в банк вошел управляющий, следом я с сумкой. Процедура получения переводного счета была предельно проста.

– Где вы собираетесь воспользоваться счетом? В столице? Будьте добры, подпишитесь здесь, здесь и здесь. О! Какая заковыристая подпись! Теперь прошу вас, ваша милость, придумайте пароль из трех слов. Запишите его в этой строчке. На каком языке? На любом. Пусть это тоже будет одной из защитных мер. Это на каком языке вы написали? На русском? Никогда не слышал о таком. Но не суть важно, только написав свой пароль на бланке запроса в банке, буква в букву с нынешним образцом, вы сможете получать ваши деньги. Теперь повторим это в шести экземплярах, копии будут направлены в филиалы банка во всех столицах графств и герцогств. От имени короля и министра финансов разрешите поблагодарить вас за ваше доверие.

Облегчив кошелек и душу от тревог за «нажитое непосильным трудом», мы с управляющим вернулись к воротам моего особняка.

– Ваша милость маг, я собираюсь поехать в мастерскую, есть ли у вас какие-либо распоряжения?

– Есть одно предложение, Яр. Разделите формы зеркал на прямоугольные для мужчин и овальные, круглые и в виде цветка – для женщин. И еще одно: размер нашего зеркала не может быть меньше размеров лица, я измучился, выглядывая себя одним глазом в этой пародии на зеркало.

– Но, ваша милость маг, цена таких зеркал не по карману большинству покупателей.

– Хорошо. Тогда установите твердую цену за дециметр. Допустим, наш стандарт 25×25 стоит десять золота, а 10×10 уже только десять серебра, 5×5 – десять меди. В общем, продумайте нашу политику цен, я понимаю, первое время надо снять сливки, но затем поддержать стабильность доходов можно и массовостью товара. В конце концов, вы у меня управляющий или я у вас? Действуйте. И помните, ваша доля прибыли в каждом проданном зеркале. Обмозгуйте возможность изготовления ростовых зеркал, рамы для них, и вообще, я бы на вашем месте такие зеркала одевал в рамы и продавал сам. В конце концов, такую сумму денег потратить может только знать, а ее у нас не так уж много. И еще, продумайте оттиск на обратной стороне зеркала. Знак нашей мастерской и мое имя – Сьерж Рэй ван Орж.