зубиков, – поделилась она причиной своей радости, – хочешь потрогать? Только руки помой.

– А он не укусит мой палец? Не думаю, что ему понравится, если в него залезет мой палец. Твой для него предпочтительнее, – сглотнув, выпутался я, не желая тревожить мальца. Сейчас как засуну ему палец в рот, а он как завопит. Я только-только начал наслаждаться тишиной.

– Да чем он укусит? – заулыбалась Алия. – Там всего лишь намек на зубы. Хотя ты прав, лучше его не тревожить. Пока действует гель, ему не будет больно. Но скоро он снова заплачет, поэтому надо померить температуру, и, если она есть, дать сироп. Думаю, что есть, – покачала она головой, прикладывая губы ко лбу Султана. – Ночь нам предстоит долгая.

* * *

Алия оказалась права. Периоды без боли сменялись приступами, когда Султан истошно орал и температурил, весь краснея от натуги. Справиться с ним могла только Алия, прижимая к себе, баюкая и бесконечно ходя из стороны в сторону. Чуть стоило ей остановиться, как успокоившийся сын начинал возиться в руках и пищать.

– Когда мы ходим, создается имитация того, что было в утробе у матери, это их успокаивает, – объясняла она мне, на что я лишь нахмурился.

– А по мне, так это манипуляция. Ему просто нравится, и он требует, крутит из нас веревки. Ему спать пора, – посмотрел я на часы, – а он всё бодрствует.

– Нет, такой славный малыш не может манипулировать, да, Пухляш? – ворковала с ним Алия. – Он еще слишком мал для этого.

– Я тебе докажу, – шагнул я к ним, перехватывая Султана. Но не тут-то было. Он сразу же вжался в грудь любимой няни, вцепившись в нее своими пухлыми пальчиками и глядя на меня как на врага народа. – Видишь! Он вовсе не спит, а просто тащится от тебя.

– Снова будешь мне за это выговаривать? – посмотрела она на меня усталым взглядом, а я только сейчас осознал, как непозволительно близко подошел.

– И в мыслях не было, – качнул я головой, пытаясь взять себя в руки и отодвинуться, но она так хорошо пахла и выглядела, что сделать это было не так-то легко.

– Думаю, ты можешь идти спать, уже двенадцать. Уверена, он скоро уснет, а я переоденусь в то, что дала мне тетя, и тоже лягу. Заходить больше не нужно, я сама справлюсь.

– Уверена? – нахмурился я, хоть и понимал, почему она так говорит. Уже то, что я находился с ней ночью наедине в комнате, являлось верхом неприличия.

– Да, не беспокойся, – кивнула Алия, продолжая нежно гладить моего сына по спинке. Именно в этот момент я впервые задумался о том, что лучшей матери для Богатыря я бы не смог найти, даже если бы обошел весь мир. Такую любовь и привязанность нельзя подделать.

Глава 15

Мурад

– Мужик, ты спятил! – говорил Лан следующим вечером. Мы сидели в ресторане, ужинали и обсуждали мою сумасшедшую идею предложить Алие брак.

– Она идеально мне подходит! – пытался я объяснить другу свою точку зрения. – Сын души в ней не чает, да и она в нем, – приводил я аргументы.

– Уж не ты ли кричал, что тебя больше не затащат в брак? Сам же жаловался, что тебе навязывают эту Алию, – смотрел скептически друг.

– Кричал и жаловался, – кивнул в подтверждение я. – Но сейчас, когда я узнал ее получше, понимаю, что смогу с ней ужиться. Она совершенно не похожа на мою покойную жену. И я…

– Что?

– До безумия ее хочу! – простонал я, запуская руки в волосы. Сам не верил, что признался в этом, но непроходящее желание дотронуться до этой женщины сводило меня с ума. Это стало каким-то наваждением! Даже сегодня, когда, прежде чем уйти в офис, я заглянул в детскую, где спала Алия с моим сыном, я с трудом сдержал одолевшее меня желание прикосновения к ней. Да и не только прикоснуться я хотел.

Эта женщина действовала на меня как сильнейший афродизиак!

– Так возьми и соблазни, в чем проблема? Она же не девочка, – хмыкнул Лан.

– Она не такая, – нахмурился я. Многие разведенные женщины, конечно, позволяют себе вольности, но я знаю Алию. Она точно не из таких.

– Уверен?

– Абсолютно. Да если я хоть пальцем дотронусь до нее, такой шум поднимет, что мало не покажется, – усмехнулся я, вспоминая ее чопорность.

– Тогда действительно без вариантов, женись, раз так приспичило, – рассмеялся гад. – Но я, честно, не понимаю, мужик, зачем тебе она? Вокруг столько готовых на всё женщин.

– Не нужны мне они, наигрался я, – покачал я головой, сам не веря, что это правда. Но так и было. Алия что-то изменила во мне.

* * *

– Алия, – прокашлялся я в кулак, собираясь с духом.

«Ну скажи ей, скажи», – продолжал нашептывать внутренний голос, который я заткнул. Сам разберусь.

– Да? – как-то испуганно посмотрела она на меня, оторвавшись от сюсюканья с моим ребенком. Видимо, не заметила, как я вошел в детскую. Мы собирались вместе в офис, но, поняв, что не дотерплю, я решил покончить с этим непростым разговором.

– Как твой отец отнесся к тому, что ты будешь помогать с ребенком чаще обговоренного? – спросил я, решив начать издалека. – Он ничего не сказал о том, что ты ночевала у нас?

Алия нахмурилась, задумчиво посмотрев в сторону, наверное, пыталась что-то придумать. Судя по ее реакции, отец не очень-то обрадовался, и его можно понять. Любому не понравится, когда незамужняя дочь ночует у посторонних, тем более две ночи подряд. Но, видимо, она не хотела откровенничать со мной на эту тему.

– Ты можешь говорить со мной честно, я не обижусь, – сказал я ей, – сам понимаю, что ситуация нестандартная со стороны.

– Еще бы, – хмыкнула Алия, – работала бухгалтером, а стала няней ребенка босса.

– Ты переживаешь по этому поводу? – взглянул я на нее исподлобья, пытаясь отгадать по глазам настоящие чувства. Ведь недаром говорят, что глаза – это зеркало души.

Эта женщина стала для меня настоящей загадкой, которую постоянно хотелось разгадать. Я днями и ночами думал о том, каким образом она приручила моего сына, не заметив, что таким же странным образом она приручила и меня, плотно войдя в мои мысли и занимая чуть ли не каждую минуту моего времени.

– Я переживаю только за этого маленького ребенка, который оказался не готов к тому, что у него нет матери. И если он принял меня в качестве нее, то я готова ее заменить.

Когда она говорила о Султане, в ее голосе слышалась такая бесконечная теплота, что я невольно