— Ха! — клацнула зубами Сидри. — Не отставай, мужчина.

* * *

— Отпусти её! — грозно шептала Алька, и этот шепот заглушал агонию города.

— Это моя дочь! Моя доченька! — не сдерживалась Антуанетта. Охотники вокруг навели мушкеты на кукольницу, даже не зная, ведьма перед ними или нет. — Альбиноска была права, вот она! Вот она, моя милая! — кажется, аристократка говорила сама с собой.

Древняя держала за спиной приготовленную куклу. Маленький кармашек, перешитый под меньший размер, теперь красовался на новом платье. Маленькое измерение для кукол.

— Де Мари! — теперь Алька кричала. — Айвори! Где ты с ней говорила?! — попытка взять эмоциями.

Антуанетта, с безумным взглядом, только сейчас обратила внимание на ведьму.

— Кто ты такая, чтобы я отвечала?! — Нет стати, нет напыщенной гордости. Только праведный гнев.

Алька посмотрела на направленные в её сторону дула. Один шанс на ответ. Белая нить скрепляла слова, и эти слова превращались в предложение.

— Я защищала твою дочку все это время! — начала игру древняя ведьма. — Прошу, прежде чем я умру, скажи, где другая моя подопечная! — Голос, полный отчаяния, мольбы. — Прошу!

Де Мари прижала Аннет сильнее к себе. В этот момент к столпившейся группе подходил комиссар Золотых Инженеров. И все же переполненная смешанными чувствами Антуаннета выдала заветные два слова:

— Форт Радость, она жива и здорова, — приподняла она подбородок. — Надеюсь, в бездне тебе от этого будет спокойней. — Губы искривились от омерзения. — Чего стоите? Огонь!

Залп!

Глава 18 Городская бойня часть 3

Сио приземлился прямо перед Алькой, расколов камень под ногами! Заслонив морду руками и рыча от боли, он терпел пули, брызжущие кровью раны, пылающие татуировки.

— Сио! — удивилась Алька. Она боялась, что волк, увидев свою возлюбленную в центре охотников, понесется в суицидальную атаку.

Но, стоило старому комиссару поднять руку, из которой по щелчку показалось дуло…

— Отступаем! — прорычал Берсерк.

Быстрое движение, рывок назад! Оборотень подхватил ведьму, и они сделали новый прыжок. Еще щелчок руки, выстрел! Не пуля, но подобная золотому лучу желтая энергия выстрелила в спину, раня плечо вервольфа.

— Ра! — взвыл Сио.

Подкошенный попаданием оборотень полетел вниз и, жестко упав, покатился кубарем по площади. Алька сгруппировалась при падении, но рассекла себе бровь и, держась за голову, пыталась сориентироваться.

— Берегись! — за секунду волк снова прикрыл старшую своим телом, получая новые раны.

— Хм... Не попал, — убрал комиссар руку-пушку под мантию. — Госпожа, тут опасно. — обратился он к Антуанетте. — Мы выведем вас, держитесь ближе.

— Благодарю, мсье Аполо, — поглаживала Мари дочку по волосам.

Часть охотников продолжала стрелять, часть во главе с комиссаром уводила важную персону прочь.

— Аннет... — полусидя, пригнулась Алька к земле. Волк неподвижно принимал свинец.

— А! — рыча, вскрикивал он. — Да, я видел! — Сио слегка приподнялся. — Мур и Коготь около тоннеля, иди к ним, соберитесь и двигайтесь к остальным!

— Но... — сжимала ведьма куклу.

— Я верну её! — несмотря на алое мерцание в глазах, в них было видно беспокойство, страх, но вместе с тем и твердая решимость. — Мы не можем найти одну и потерять другую. Ра! — пуля ранила его в затылок. — Клянусь, я верну её!

Последняя песчинка, время на мгновение остановилось. Древняя приложила свою руку к его груди — благословение, вера в его силу.

— Жду вас обоих в Союзе.

Кукольница понимала, что может не скоро увидеть юного Берсерка и принцессу.

— Да, — выдох пара. — Когда все уляжется... — кровь стекала по черной шкуре, — прошу разрешения.

Два года назад Сио пытался принести клятву самой Альке, даже не понимая, насколько сакрален этот обряд. Обряд сродни свадьбе.

— Тебе не нужно мое разрешение. — Мимолетная улыбка разбилась об очередной рык боли. — Все, времени нет.

— На счет «три»! — накапливал Сио татуировки в ногах. — Один! — Алька, спрятав куклу, приготовилась бежать. — Два! — Охотники перезаряжали винтовки. — Три!

Сио взмывает в воздух, кукольница со всех ног бежит в сторону обозначенного тоннеля! Свист пуль над головой, звук рикошета. Берсерк влетает в группу стрелков — ведьма слышит крики и звук разрываемой плоти.

Алька полностью доверяла этому волку, он стал опорой для ее приемной дочери, он справится.

— Ха! — Розовоглазый протянул руки, но ведьма, крутанувшись, смогла уклониться. "Надо позаботиться об остальных".

Цоканье каблуков по подворотне. Избегать безумцев все тяжелее, но такая старушка, как Королева, все еще была в форме. Десятиминутный марафон вызвал лишь простую одышку.

— Что-то их меньше не становится! — откинул Виктор кусок разорванного тела.

— Нам нужно на улицу Серебра! — рассек Коготь лицо другого юноши.

Мур, выпустив кровавую стрелу из посоха, заметила приближающуюся маму. Еще один небольшой отряд поднялся из тоннелей в надежде встретить хоть кого-то из своих, а потому бой шел на улице.

— Старая тетка! — улыбнулся Виктор. — ...Это говорит она.

— Хм, — перевела дух Алька. — Не думаю, что она сказала именно это, — сняла с себя ведьма намокшее от пота кашне.

Вокруг лежали тела, из-за магии Мур крови было чуть больше, чем следовало. Переулок превратился в самый настоящий объект живописи алыми кляксами.

— Почему не ушли по тоннелям? — подошла старшая ближе к Мур. Виктор и Коготь взяли периметр под надзор.

— Простите, госпожа, — смотрел прямо Коготь, но говорил с ведьмой. — Мы... эм... не знали, куда идти.

— И думали, что кто-то придет сюда из наших, — стряхнул с ручищи Виктор остатки внутренностей. Затем прислушался к мыслям молчуньи. — Ты нашла кого-нибудь? Или все отправились на улицу Серебра? Это она говорит.

— Сио... — покачав головой, Алька откинула тревогу. — Потом, — сама с собой согласилась кукольница. — Судя по сообщению Рифы, все стягиваются на наше место, — выпрямила она спину. — И нам тоже нужно туда.

Мур кивнула.

Звук пулеметов испугал и привлек внимание маленькой группы.

— Проблема,— прижал уши Коготь.

На площадь наконец подтянулись элитные защитники Пьетро. Слаженная, вооруженная до зубов шеренга Золотых Инженеров пошла катком по обширной местности. Закованные в позолоченные протезы, с искрящими током кристальными генераторами на спинах,