Еще один важный момент. Антиоху пришлось согласиться выдать Риму Ганнибала, но он понимал, что, поступив так, покроет себя бесчестьем, и помог Ганнибалу бежать. Великий карфагенянин перебрался в Вифинию, эллинистическое царство к северо-западу от Пергама. Здесь он стал советником вифинского царя, Прусия II.

Когда между Вифинией и Пергамом вспыхнула война, Ганнибал встал во главе вифинского флота и разгромил пергамцев. Это привлекло внимание римлян, ведь Пергам был их союзником, а Ганнибал — смертельным врагом.

В 183 г. до н. э. в Вифинию послали самого Фламинина с требованием выдать Ганнибала. Вифинскому царю пришлось согласиться, но, когда Ганнибал увидел солдат, пришедших арестовать его, он, не желая позволить Риму торжествовать последнюю победу над ним, принял яд, который всегда носил с собой. Так умер великий Ганнибал — спустя тридцать три года после победы при Каннах и через девятнадцать лет после поражения при Заме.

Над головой Сципиона после победы при Магнесии тоже сгустились тучи. Вернувшись из Азии, он обнаружил, что его политические противники в Риме начали расследование дела о контрибуции, выплаченной Антиохом, и обвинили его и его брата в том, что они часть денег забрали себе.

Луций Сципион готов был представить им отчет, но Африканец, то ли потому, что гордыня не позволяла ему участвовать в расследовании, то ли потому, что он и вправду проворовался, схватил документы и разорвал их. Его противники заявили, что это доказывает вину братьев. Луцию присудили огромный штраф, а Сципион в 185 г. до н. э. предстал перед судом по обвинению в том, что он брал взятки от Антиоха. Его едва не осудили, но день, когда происходило разбирательство, был годовщиной битвы при Заме, и Сципион напомнил об этом. Возликовавшая толпа потребовала его оправдания. Сципион умер в 183 г. до н. э., в один год с Ганнибалом.

Ко времени смерти Ганнибала и Сципиона Риму никто не угрожал, ни с востока, ни с запада. Повсюду, на всем побережье Средиземного моря, простирались земли либо самого Рима, либо его союзников, либо тех. кто испытывал перед ним страх. Тем не менее, римских владений на востоке, по сути, еще не существовало. Все усилия Рима пока были направлены на то, чтобы ослаблять любую сильную державу и следить за тем, чтобы слабые подчинялись только ему.

Однако успокаиваться было еще рано — за Македонией нужен был глаз да глаз. Филипп V после поражения под Киноскефалом помогал Риму в борьбе против Антиоха и вел себя очень осторожно, стараясь не обидеть ненароком римлян. Но он делал все, чтобы усилить Македонию, в особенности ее северную часть. Кроме того, он искусно подпитывал недовольство греков римским владычеством. Их теперь уже раздражало то, что они должны подчиняться Риму, как в свое время раздражало владычество Македонии, ибо свобода, которую они получили, состояла лишь в том, что они поменяли хозяина.

Филипп медленно, но верно готовил антиримский переворот и даже казнил одного из своих сыновей по подозрению в том, что тот держал сторону Рима. В 179 г. до н. э. Филипп умер, не успев осуществить свои планы. На трон сел его сын, Персей, который продолжал укреплять Македонию и пытался объединить все греческие города в один союз. В конце концов Эвмен II Пергамский понял, какая опасность грозит им всем, и принялся посылать гонцов в Рим, умоляя сенат, пока не поздно, предпринять что-нибудь. В Риме наконец осознали нависшую опасность, и в 172 г. до н. э. началась Третья Македонская война.

Греки и вифинцы, на помощь которых рассчитывал Персей, тут же пошли на попятную, но Персея это не остановило — он выставил против римлян самую крупную со времен Александра Великого македонскую армию.

Сначала военное счастье отвернулось от римлян. Македонцы сражались с прежней энергией и бесстрашием и в течение нескольких лет побеждали лучшие римские войска, посылаемые против них.

Наконец сенат поставил во главе войска нового полководца, Луция Эмилия Павла, сына консула, погибшего при Каннах. Павл удачно воевал с местными племенами в Испании и теперь, будучи уже шестидесятилетним стариком, энергично взялся за дело в Македонии.

В 168 г. до н. э. он навязал Персею битву при Пидне на эгейском побережье Македонии. Фаланга снова встретилась с легионом, но уже в последний раз. Пока битва шла на равнине, фаланга оставалась непобедима; она двигалась, выставив вперед свои длинные копья, словно гигантский дикобраз, и поглотила легион. Однако на пересеченной местности в рядах фаланги появились разрывы. Павл велел своим воинам заполнять эти трещины по мере их появления, и вскоре фаланга была расчленена на куски и разгромлена. И больше уже никогда фаланга не появлялась на поле боя.

На этот раз Рим решил покончить с Македонией раз и навсегда. Персей был взят в плен и отвезен в Рим, где он и умер, а Павл получил право на триумф и прозвище Македонский. Спустя сто пятьдесят пять лет после смерти Александра Великого македонская монархия перестала существовать. Вместо одного царства возникло четыре маленькие республики.

Рим пока еще не захватал себе земель на востоке, но он был крайне недоволен тем, что греки симпатизировали Персею, и решил наказать их. Римские армии разгромили Эпир, частично за помощь Македонии, частично за деяния Пирра, воевавшего с ними сто пятнадцать лет назад.

Другой жертвой стал Родос. Он был верным союзником Рима в борьбе против Филиппа V и Антиоха III, но в войне с Персеем не проявил должной настойчивости, В ответ на это Рим создал свою торговую базу на острове Делос в ста шестидесяти милях к северо-западу от Родоса, и вся римская торговля пошла через нее, минуя Родос. Город, чье процветание зависело от торговли, пришел в упадок и больше уже никогда не возродился, хотя еще в течение двух столетий оставался относительно свободным.

Другой жертвой стал Ахейский союз. Со времен разгрома Филиппа V он был откровенно пророманским и даже предложил свою помощь в борьбе с Персеем, хотя многие уважаемые его лидеры выступали за нейтралитет. Рим отказался от помощи, чувствуя, по-видимому, что грекам доверять нельзя. После войны было решено наказать союз за бездеятельность. Тысячу его ведущих деятелей в качестве заложников отправили в Рим.

Среди них был Полибий, возглавлявший конницу Ахейского союза, посланную в помощь Риму для борьбы с Персеем. Полибий выступал за нейтралитет, о чем было хорошо, известно, и Рим не простил ему этого. К счастью, Полибий, человек высокообразованный, сумел завоевать дружбу римского полководца Павла Македонского и стал учителем его сыновей.

Младший сын Павла (сражавшийся со своим отцом при Пидне) был приемным внуком Сципиона Африканского и известен под именем Публий Корнелий Сципион Эмилиан. Но его чаще называют Сципионом Младшим, а его знаменитого приемного деда — Сципионом Старшим.

Сципион Младший был одним из тех римлян, которые восхищались всем греческим (их называли «эллинофилами»). Он ввел в Риме греческий обычай брить лицо (первым так стал поступать Александр Македонский) и собирал вокруг себя ученых людей, греков и римлян.