Четверка неохотно отступила, а Лешка плотоядно ухмыльнулся:не иначе как у Рваного Уха были свои счеты с Серым, ибо решение это отдавалопоследнего буквально на растерзание. Хоть Серый и был мужиком рослым, но Лешкамог одной рукой прихлопнуть его, как муху — Это понимала не только я — этопонимали все.

Как видно, недругов, явных и тайных, . Серый имелпредостаточно. Глубокое удовлетворение читалось на многих лицах, пока Алексейделовито молотил своего врага, вкладывая в это занятие всю душу. Да, затеваяссору. Серый свалял большого дурака.

Между тем избиение Лешке наскучило и захотелось эффектногофинала. Он подтащил Серого к фонтану, столкнул в воду и, ухватив за шиворот,проволок пару кругов, то держа его голову под водой, то давая возможностьотдышаться. Наконец он извлек его за шиворот, похлопал по щеке почти нежно игромогласно заявил:

— Я обещал тебя не убивать, я тебя не убил.

Совершив свой подвиг, Алексей спокойно сел за стол. Четверкаподхватила вождя, переживая его унижение как свое собственное. По горящимглазам было ясно: врагов у Лешки прибавилось.

Но мне разом стало не до этого, когда в толпелюбопытствующих я углядела невысокого рыжеватого блондина с дерзкой физиономиейи хитрыми веселыми глазами. Вот он. Весельчак, болтун и Иуда. Эдичка. Мыобменялись взглядами, Эдичка улыбнулся, точно рад был, что мы наконецвстретились. Я напряглась: неужели вот так, запросто, подойдет. Но Эдичкарастворился в глубине зала, а потом и вовсе исчез.

Зато возле нашего стола появился Рваное Ухо.

— Давненько не виделись, — сказал он, протягиваяруку Алексею. — С возвращением.

— Здорово, Мустафа, — улыбнулся тот, поднимаясьему навстречу.

— В городе только о тебе и разговору. — Мустафавзял стул и сел, вытянув длинные ноги.

— А что говорят-то?

— Спорят, кто из вас кого вперед замочит.

— И какие у меня шансы? — усмехнулся Алексей.

— Нормальные. — Мустафа подергал сшитое ухо инахмурился, вроде как загрустил о чем-то. — Серый сволота. И ты знаешь, ия знаю. Но два года — срок большой. Смотри, как бы в следующий раз тебя невынесли отсюда вперед ногами. — Он похлопал Алексея по плечу и, слегкаприпадая на левую ногу, отправился восвояси.

— Чтоб я еще раз тебя послушала и из дома без гранатывышла! — зло бросила я, а он усмехнулся:

— Эдичка был. И тебя видел.

— Что? — переспросила я, поразившись: как это он,занятый вышибанием мозгов у Серого, смог это заметить?

— Что слышала.

— Так мы для этого сюда явились?

— Может, и для этого. Подождем, посмотрим, чтополучится.

Ждать пришлось недолго. Мы, правда, успели спокойнопоужинать, разглядывая публику и давая возможность желающим насмотреться нанас. Если «Восток» и был бандитским притоном, то слава его была преувеличена:посетители вели себя мирно, первым и последним проявлением буйного темпераментаявилась Лешкина выходка. Я смогла расслабиться я даже отдохнуть, да еще, славаБогу, была избавлена от приготовления ужина: Алексей, опустошив на столе всетарелки, удовлетворенно откинулся на стуле и заявил, что наелся до отвала.

К часу ночи первые ласточки стали покидать гостеприимноегнездо, и Алексей решил, что нам пора.

Мы проследовали к стоянке, и тут началось. Лешка вдругнасторожился, повел головой, точно принюхиваясь, и шепнул мне:

— В случае чего, сразу ложись! Я перепугалась досмерти. В темных углах мерещились бесчисленные враги, а «восьмерка», как нагрех, стояла довольно далеко от входа в ресторан, свет сюда едва пробивался.Шаги наши звучали чересчур громко, от каждого екало сердце. До машины мыдобрались вполне благополучно, но, вместо того чтобы побыстрее забраться вкабину и укатить, Алексей присел, внимательно все осматривая. Даже асфальтудостоился его вниманмя.

— Ты чего? — переходя на шепот, спросила я,

— Как ты говоришь, береженого Бог бережет? Вот я истараюсь.

— А ищешь чего?

— Бомбу.

Я слабо хрюкнула и затихла, Не обнаружив ничегоподозpительного, Алексей открыл машину, а я быстренько забежала со своейстороны. Вот тут-то они и появились: три размытые тени бесшумно скользнули кнам. Я взвизгнула и сразу упала, помня, что говорил Алексей. Кто-то с разбеганалетел на мои ноги, я заорала громче, а человек, успев выкрикнуть пару ругательств,грохнулся на спину в полный рост и обмяк. Еще бы: затылком он угодил начугунную болванку, отмечавшую место соседнего автомобиля, в настоящий моментпустующее. Я охнула, поднялась и, убедившись, что этому уж точно не до меня,обрадовалась.

Из-за машины доносились звуки ударов, сопение и тихаяматерщина. Я подпрыгнула, стараясь увидеть, что там происходит, и обо что-тоспоткнулась. «Что-то» оказалось пистолетом, который выронил тихо лежавший умоих ног парень. Я решила нарушить Лешкин приказ и принять в происходящем живоеучастие — с пистолетом в руке обогнула машину и рявкнула:

— Руки вверх!

В следующую секунду я оказалась на асфальте, сбитая с ногудирающим амба-лом. Однако повезло мне больше, чем хозяину пистолета: падала ядовольно плавно, скользя по крылу чужой машины, и, если не считать ушибленноголоктя, обошлось без увечий-

Убедившись, что цела, я поднялась и увидела, как Лешкавпихивает третьего вяло сопротивляющегося парня на заднее сиденье нашей«восьмерки».

— Садись за руль, — бросил он мне. Я села и стрепетом душевным рванула со стоянки. Как ни странно, ничего похожего на погонюне наблюдалось. Парень рядом с Алексеем кашлял и отплевывался, время от временислабо поскуливая.

— Ты мне, сволочь, нос сломал, — пожаловался он.

— Подумаешь, нос, — утешил Алексей. — Ночьдолгая, у тебя еще все впереди — Сверни здесь, — сказал он мне.

Я свернула и запетляла по переулкам, по-прежнему не видясзади ничего подозрительного.

— Тормозни, — скомандовал Алексей. Я нажала натормоз, машина замерла. Алексей вышел и выволок упирающегося парня. Двадцатьминут назад тот не желал садиться, теперь никак не хотел выходить. Лешка подловрезал ему по носу, парень взвыл и машину послушно покинул. Я тоже вышла.Алексей прижал бедолагу к машине, навалившись всей массой и держа его правуюруку вытянутой, а дверь все еще была открыта. Я силилась отгадать, что онзадумал. Парень соображал быстрее меня и задергался.

— Кто тебя послал? — спокойно спросил Алексей.