Такое ощущение, что голова у меня сейчас большая-пребольшая, как луна. И гудит, как церковный колокол. А вкус во рту такой, как будто мы вчера под конец пили пятновыводитель и закусывали кошачьим дерьмом.

– Вот ж…! – с чувством проговорил я.

Именно этим местом я вчера и думал: мне же в рейд через час! А может, ну его нахрен? Нет, нарвусь на штраф, а получить семь споранов и заплатить семь споранов – это вместе четырнадцать споранов, уже без всякой еврейской арифметики. Ладно, может, и не поеду, надо сначала хотя бы попытаться в себя прийти. Пойду для начала под холодной водой «луну» свою помою. Вроде, полегчало немного. Теперь… Теперь надо выпить живчика, у нас тут, в Улье, в большинстве непонятных ситуаций надо либо кого-нибудь убить, либо спрятаться и подождать, либо выпить живчика. Ещё часто бывает, что надо быстро уносить ноги, но это точно не тот случай, да и не способен я сейчас на «быстро». А может, всё-таки лучше спрятаться? Под одеяло, например. Нет, сначала живчик. А ведь живчик – это не только стимулятор для симбионта, это ещё и опохмелка – делаю-то я его на коньяке. Надо будет побольше с собой этой целебной гадости взять. Ну вот, кажется, голова соображать начинает – уже лучше.

В итоге я оклемался и даже успел протолкнуть в себя завтрак – есть совершенно не хотелось. Но это тоже, как я слышал, должно помочь справиться с похмельем. До гаражей, правда, пришлось добираться бегом – «лимузин» к подъезду мне никто подавать не собирался. Живчик – воистину чудодейственное зелье: сорок минут назад я еле через комнату переполз – так хреново было, а сейчас пробежался, и даже дыхание особо не сбилось.

Сегодня ко мне в кабину посадили ещё одного вояку. Явно не для усиления экипажа моей боевой машины – боец, вооружённый РПК, с такой дурой просто не развернётся в кабине «КамАЗа». Может, просто к своим не влез. В прошлый раз, когда мы ездили в этот кластер, вояк тоже было больше, чем обычно. Кроме конвоя, с нами в колонне ехала ещё одна группа. Когда мы приехали на место – к супермаркету, расположенному на небольшой площади между двумя сплошными рядами домов, группа из пяти вояк куда-то ушла и вернулась к нам через пару часов, когда мы уже почти загрузились. Помню, один из них сильно хромал и опирался на плечо товарища – видимо, нарвались на кого-то, вот и решили их в этот раз усилить. Вот этим хмурым типом с РПК, например.

Впрочем, уточнять, так это или нет, я не стал. Кто-то говорил, что ходила эта группа к оружейному магазину; где точно он находится, мне всё равно никто не скажет: кто будет такую информацию выдавать? Это же стратегически важная точка. А остальное мне не слишком-то интересно: едет мужик со мной – и пусть едет, мне не мешает.

Вид у парня был угрюмый: нижняя челюсть чуть выдвинута вперёд, брови сведены к переносице. Когда садился в машину, только кивнул мне в знак приветствия. Я, впрочем, тоже в долгу не остался. Похмелье до конца ещё меня не отпустило: виски ломило, во рту сухо – мне бы всё же поспать сейчас, хотя бы часа три, а не трястись по кочкам и ухабам. Так что вид у меня, наверное, был соответствующий. И похмелью соответствующий, и сидящему рядом бойцу, и затянутому тучами утреннему небу. Понятно, что на разговоры никого не тянуло. Так мы и ехали: я молча крутил баранку, он молча смотрел в даль.

До места назначения мы не доехали метров сто. Колонна резко остановилась, и, немного подождав, я снял закреплённую на панели рацию.

– Чё стоим? – спросил я на частоте для водил.

– Да колесо пробил, еба…

Договорить он не успел. Послышался свистящий звук, и головной БТР взорвался и загорелся. Я сорвал автомат с креплений на крыше кабины и рухнул на пол, больно приложившись по дороге локтем о баранку. И вовремя: пули пробили лобовое стекло и заднюю стенку кабины, чуть бы протормозил – и во мне бы дырок наковыряли. Я, не поднимаясь, открыл дверцу, стянул с сиденья свой рюкзак и выбрался наружу. Тут же залёг за переднее колесо машины – так себе укрытие, конечно, но лучше, чем ничего. Раздался грохот и чуть позже – ещё один взрыв, невдалеке и где-то сзади, гарью запахло сильнее. Звуки выстрелов. Какие-то крики. Стреляли, кстати, по большей части со стороны противника.

Мой попутчик тоже успел вовремя среагировать на ситуацию и сейчас подползал ко мне с другой стороны машины, волоча за собой пулемёт.

– Рация у тебя? – крикнул мне боец. – Связь нужна.

– Да, держи. – Я протянул ему рацию.

Я машинально засунул её в карман, когда рюкзак забирал. Вояка переключил частоту и стал вызывать своих:

– Говорит Бурый. Я под первой фурой с водилой залёг. Слышите меня? Ответьте.

Ему, похоже, ответили, он о чем-то разговаривал со своими, в основном, слушая, иногда вставляя реплики на матах. Я заметил противника и особо не прислушивался – не до того. Несколько фигур в сером камуфляже перебегали между припаркованными у обочины машинами. Я дал несколько коротких очередей, не надеясь попасть: далековато для моей короткоствольной пукалки. Так, для острастки, чтобы не бегали. Выберусь из этой переделки – обязательно обзаведусь нормальным стволом.

– Эй, как там тебя? – Бурый ткнул меня в бок.

– Скил, – ответил я, повернув голову в его сторону.

– Слушай, там водилу второй фуры, походу, сразу убило, а мля! Короче, она набок завалилась поперёк дороги и загорелась. Мы здесь отрезаны. Надо дворами к своим уходить, пока нас тут совсем не прижали.

– Понятно.

– Видишь «жигуля» красного рядом с аркой? – Он указал рукой в сторону арки и достал гранату. – Я брошу; как рванет – беги туда. Потом, как рукой махну, прикроешь меня.

– Хорошо. Только далеко ты собирается гранату кинуть из положения лёжа да ещё из-под машины?

– Есть другие идеи?

– Да, давай сюда. Я сам кину.

– Граната одна, – с сомнением посмотрел, на меня Бурый.

– Давай, не тормози, нас тут зажмут скоро. Как будто я её сломаю.

Он все же отдал мне гранату. Я выдернул чеку и даже не кинул, а скорее, сильно катнул гранату в сторону стрелявших в нас людей. Кто они, кстати? Муры, внешники, конкуренты из другого стаба? Непонятно, да и не важно сейчас. Граната откатилась метров на пять, я ударил по ней даром, и дальше она полетела, как мяч для игры в гольф после удара. Раздался взрыв, я выкатился из-под «КамАЗа», резво вскочил и пробежал до «жигуля». Присел, опёрся спиной на переднюю дверцу машины, сменил полупустой магазин автомата. Дождавшись, когда Бурый махнёт рукой в знак того, что готов к рывку, я встал, и, опираясь на капот, начал выпускать короткие очереди в сторону противника. Как только Бурый добежал до меня, мы, пригнувшись, обогнули «жигули» и нырнули под арку.

На выходе из неё нас встретила компания медляков, Бурый вскинул, было, пулемёт, но я успел раньше. Постарался охватить взглядом всех сразу, ударил даром. Удар оказался слабым, но его хватило, чтоб сбить с ног ковылявших к нам тварей. Пробежали один двор, в следующем встретили ещё медляков, но даже внимания на них обращать не стали – далеко, пока они да нас добредут… в общем, медляки не зря называются медляками. Интересно, о чём сейчас думают ещё не переродившиеся люди? Кластер-то только что после перезагрузки, не все ещё потеряли разум или убиты.