– Ну что, готов выпить с друзьями по чуть-чуть?

– Готов. Куда пойдём, в Рок?

– Нет, тут рядом неплохое место есть – и дешевле, и персонал приятнее.

Меня вообще-то и персонал Рока вполне устраивает, но почему бы и в другое место не сходить? Я, кроме Рока и столовки, здесь нигде не был; будем расширять знания по географии местных кабаков.

Пришли в «ТрактирЪ» – тот самый, который я использовал как ориентир по дороге на полигон. Снабженцы заказали водки, пива, мясной нарезки и огурчиков. Я добавил к заказу апельсинового сока – ребята, похоже, любители трэша и экстрима, если водку пивом запивать собираются.

– Кто-нибудь знает Пахома, водилу? – спросил я, пока ждали заказ.

– Не, не припомню такого, – сказал Крен, и остальные тоже покачали головами. – Да и куда нам, простым пролетариям, с водилами якшаться – мы люди простые.

Вообще-то, мягко говоря, не все водилы являются представителями интеллигенции, да и научиться водить грузовик не сказал бы, что очень сложно, было бы желание. Но умничать я не стал, как не стал напоминать, что я тоже водила.

Принесли заказ, Лопатник разлил, выпили. Он сразу разлил ещё, сказав:

– Между первой и второй, нужно выпить ещё три.

А дальше началась обычная пьянка – скучная и бессмысленная, на мой взгляд. Я пару раз пытался перевести разговор на интересные мне темы, но мне предложили «не грузить» и «не давить на гниль». Рейдеры, и правда, запивали водку пивом и быстро окосели, начались пьяные разговоры о незнакомых мне бабах и каких-то погибших снабженцах, о том, что нечестные власти наживаются на простых работягах, а сами сидят в стабах, ничем не рискуя, и всё в таком ключе. В общем, мне такое мероприятие не слишком интересно, так что я сделал вид, что пьянее, чем есть на самом деле, сказал, что хочу спать и устал, и потому расплачусь и пойду в казарму. Уговаривать остаться меня сильно никто не стал.

– Слабак, – заплетающимся языком прокомментировал мой демарш Крен.

– Иди ты, – беззлобно послал его я. Может, и слабак, а может, просто не дурак бухать потому, что, вроде как, надо. С ребятами, с которыми, насколько я понял, ловить нечего.

В казарме на лестнице мне встретился Быча. Неожиданная встреча – тоже в снабжении работает, а почему бы и нет. Видимых повреждений после нашей прошлой встречи я на нём не заметил, впрочем, и на мне синяки уже зажили – в Улье на всех заживает как на собаках. Даже лучше, пожалуй, куда там тем собакам.

– Привет, Быча! – вполне дружелюбно поздоровался я. – Как здоровье?

– Ещё встретимся, ублюдок, – прошипел он в ответ.

– Да не вопрос, – искренне ответил я. В прошлый раз справился – и в другой справлюсь, у меня теперь ещё и дар есть, который, кстати, развивать надо и тренировать. С этими мыслями я дошёл до своей комнаты и завалился спать.

Снова утренний звонок – заряд бодрости и… негатива – если не на весь день, то хотя бы на утро точно. Драный механизм. Начинать утро с пистолетом в руках и порции ругательств становится традицией. В гостиницу в заведении Меломана переехать, что ли? Там и кормят вкуснее, и душ – хоть и один на шесть человек, но всё же это лучше, чем одна душевая на всю казарму, причём там нормальная душевая кабина, а здесь – просто комната, облицованная плиткой, с торчащими из стены трубами с лейками и ниже – с регуляторами воды. Но главное – там нет этого уродского звонка. Нет, дорого это: при зарплате в семь споранов за рейд четыре спорана в день отдавать за жильё, если учесть, что в рейды я не каждый день езжу, – это получается, я на одно жильё работать буду. Неплохо бы своим жильём обзавестись, квартирой, а лучше – благоустроенным домом, но сколько это стоит… да и за него тоже платить придётся. В общем, надо как-то устраивать жизнь, а значит, чего-то придумать с доходами и хотя бы относительной безопасностью вне стаба. Короче, нужна информация, а то пока и думать не над чем. Позавтракаю и пойду в Рок – может, Меломана встречу, с ним поговорю, а не встречу, так хоть кофе попью.

Меломан оказался на месте за стойкой, пил кофе, слушал музыку и, судя по виду, был очень доволен жизнью. Увидев меня, он улыбнулся и сказал:

– Здорово, Скил! Что, выходной сегодня?

– Привет! Можно и так сказать. В рейды меня сегодня не ставили.

– Понятно. Кофе будешь?

– А ты угощаешь? – выдал я самую широкую из своих улыбок.

– Угощаю, – рассмеялся Меломан. – У тебя в роду евреев не было?

– Нет, я первый, наверное. А вообще, хохлы были и татары.

– А, ну тогда вопрос снят, всё понятно. – Он налил мне чашку кофе и сказал: – Ну, рассказывай, ты ведь не кофе попить и поболтать с приятелем пришёл, по глазам вижу.

– Ну почему, как раз за этим. Ну, и вопросы появились, не без этого, если я тебя не сильно ими достал, конечно.

– Да ладно, – вздохнул Меломан. – Чего уж, там. Спрашивай.

– Я вчера ездил в рейд с Пахомом. Так сказать, тест на водилу проходил.

– Ага, Марта мне докладывал о твоих успехах.

– Так вот, – продолжил я, – Пахом этот – странный он, вёл себя как-то расслабленно, как на прогулке. Такое впечатление, что заражённые ему побоку и вообще он ничего не боится. Я пытался у Марты о нём спросить, а он мне ответил, что Пахом и был там на прогулке, и больше ничего объяснять не стал.

– Ну да, Марта – мужик серьёзный, важный, – ухмыльнулся Меломан. – А Пахом… Ну, он в рейды выбирается не часто, он автомеханик хороший, в основном машинами в стабе занимается. А заражённых он и правда не слишком опасается, дар у него: не чувствуют его твари, не замечают. В метре от топтуна может ходить, а тот на него ноль внимания.

– И такое бывает? – удивился я.

– И не такое бывает! Улей велик и разнообразен.

– Но ведь это же просто мегаплюшка! Пахом просто бездарно использует такой потенциал, – недоумевал я. – С такой способностью можно ходить куда угодно и доставать что угодно. Да и на тварей охотиться одно удовольствие – можно подойти и топором элиту завалить.

– Ну, не факт, что на элиту эта способность подействует. Элита – она во всём лучшая. А вообще дары такого рода встречаются не так уж и редко, но всегда есть ограничения: кого-то не видят твари какого-то одного рода – бегуны, например, у кого-то жёсткое ограничение по времени – не видит никто, но только пять минут, например, у кого – то ограничения на передвижение, ну, и так далее. И ещё я слышал, что эти дары работают как… эм-м… – Меломан чуть задумался, подбирая слова. – Как режим стелс в большинстве компьютерных игр: ты невидим, пока никого не атакуешь, а после атаки сразу в стелс уйти не можешь, как-то так. А Пахому оно вообще всё не надо – он до Улья был автомехаником на какой-то базе геологов, что ли. Он там чинил машины и пил водку, он и здесь делает то же самое, только качество жизни повысилось: здоровье получше, с похмелья болеет меньше, ну и водки и хорошей закуски может себе позволить вволю. А больше ему и не надо ничего – он всем доволен.