Конечно, мне было что ему предложить, ведь моя семья тоже огневики. И хотя маги у нас были слабые (в большей степени родные являлись воинами), но пара техник медитации для адептов огня у меня имеется, причем одна из них достаточно сильная. Так что с этим я обещал ему помочь, естественно, не за просто так: взамен, как и у своих, просил стартовое умение, которое он получил при инициации.

Согласился Артуа сразу, так как его стартовое умение, как он сам сказал, для него было бесполезно. Это был Магический разведчик в очень интересном исполнении. Он подстраивался под каждого носителя самостоятельно, что выяснилось после первого же запуска. В качестве разведчика молодой барон призывал магическую саламандру. В моём случае это был эртолл. Эртоллы – это миниэнты, такие смешные травяные малыши, похожие на стебелёк подорожника с ручками и ножками.

Уже на следующий день я передал новому однокласснику одну из техник медитации, что специально подобрал под него. Она и название носила соответствующее: Пламя саламандры. И уже с первых минут применения стал понятен потенциал как самой техники, так и парня. Он был огромен. Забегая вперед, скажу, что буквально за декаду Артуа догнал всех в нашем классе, а к концу месяца был на равных с первой троицей из своего бывшего класса, что и доказал на следующих экзаменах.

Но меня по-прежнему не покидали мысли о тех двух странных вызовах. Хотя предположения на этот счёт появились. Что-то мне подсказывает, что именно император надоумил молодого барона перейти в наш класс. И также император приказал графу не чинить мне препятствия. Только вот не понятно, с какой целью всё это было сделано.

Перед тем как нас распределят по разным гарнизонам, где мы должны будем провести от полугода до года, нам необходимо сдать ещё два экзамена. Точнее, один экзамен и бойню. Но обо всём по порядку.

Итак, мы должны представить на суд общественности, а точнее экзаменаторов, своё собственное заклинание. Естественно, что имеются определённые условности и ограничения. Нам необходимо создать простенькое заклинание первого круга. Сделать это не так-то уж и просто, но на самом деле никто от нас нового заклинания не ждёт. Достаточно будет измененного или модифицированного уже известного заклинания. Именно к этому нас и готовили полгода.

Признаюсь честно, даже мне с моими знаниями и умениями создать с нуля новое заклинание ещё весьма и весьма затруднительно. Нет, я в принципе могу создать магическую словесную формулу, простенькую, нулевого круга, но вот до первого пока ещё не добрался. Так что я, как и мои одноклассники, решил пойти по пути наименьшего сопротивления и модифицировать одно из уже созданных.

Что же касается бойни… Помните, какими были экзамены в прошлом году? Там мы выходили и дрались один на один со всеми классами. В этот раз нам предстоит веселье под названием «класс на класс». Но администрации академии этого показалось мало, они решили устроить два других вида битвы, «все против всех», в том числе запланировано сражение класса против остальных классов, где при этом каждый сам за себя.

Сложно даже представить, во что эта идея может вылиться. Этот экзамен кроме как бойней я назвать не могу. Да, поле, на котором будет проходить массовое побоище, будет накрыто особым щитом, который позволяет отслеживать состояние учеников, и не просто отслеживать, но и в случае необходимости покрывать пострадавшего особо мощным щитом, а также срабатывает комплекс, обеспечивающий восстановление здоровья. Вот только насколько бы ни был мощным и хорошим данный щит, он не мог ничего сделать с несчастными случаями. Ну не сможет он пришить обратно оторванную голову или собрать тело по кусочкам. Так что я считал это всё неоправданным риском, только изменить ничего не мог, поэтому пришлось гонять своих в хвост и в гриву, особенно с защитой.

Дошло до того, что я начал атаковать своих одногруппников в любое время дня и ночи. Да-да, вы не ослышались, именно дня и ночи. Так как я был номинальным главой дома, в котором мы все жили, то имел доступ ко всем квартирам. Ограниченный, естественно, но это не мешало мне совершать нападения на ребят, так что к моменту начала турнира мои были максимально готовы, а тот же Рик вообще защиту не снимал, его запас и скорость восстановления энергии это позволяли.

Но всё это будет позже, я имею в виду сражения, а сейчас возвращаемся к заклинаниям. Мне, как адепту магии земли, было особенно тяжело, а всё потому что в моей стихии было мало уже изученных заклинаний, которые я мог бы модифицировать. Так-то мне особо и стараться даже не надо. Дело в том, что для моего уровня контроля и умения способность создавать плетение из особо тонких нитей уже сама по себе считается модификацией. А всё из-за того, что при создании заклинаний моим способом оно получалось более гибким в исполнении. Взять хотя бы тот же светляк, который я был способен превращать в плеть. Ну да не в этом суть. Мне хотелось именно модифицировать заклинание. Да вот беда, на первом уровне мне было известно всего две магические формулы: Земляной кулак и Топь.

Собственно, Кулаки были стандартным заклинанием первого круга. Первое доступное атакующее заклинание в своей стихии. Именно ему учат новых адептов почти сразу после инициации стихией. Второе заклинание было не совсем боевое, оно скорее относилось к магии останавливающего типа.

Казалось бы, ну и что я думаю? Бери любое и модифицируй его себе сколько влезет. Всё вроде бы так, да не так. Кулак просто некуда модифицировать. Я и так за счёт своих способностей вытянул его почти на второй уровень, превратив из Кулака в Копьё. Да только это не было именно модификацией, хотя учителя зачли бы.

Ну тем более, скажете вы, выбора нет, осталась только Топь, вот и работай с ней. Проблема состояла в том, что я просто не знал, куда и как её модифицировать. Само по себе заклинание было достаточно простое, да только по сути являлось формулой на стыке двух стихий. В этом-то и заключалась проблема: с водой из-за огня я не очень дружил, и это приводило к тому, что данная магическая формула у меня не очень хорошо получалась.

Вот и вышло так, что я попал в ситуацию, когда ничего сделать толком не могу. Но на нужный путь меня совершенно случайно натолкнули одногруппники, которым я помогал с их модификациями. Не особо сильно помогал, конечно, скорее, подталкивал в необходимом направлении. Однако при постоянной работе с разными стихиями я заметил некоторую схожесть в их структурах.

Прежде я на это не особо обращал внимание, да, прямо скажем, вообще не брал этого в расчёт. Но возьмём тот же Кулак, о котором я говорил чуть выше. По своей сути это было одно-единственное заклинание, которое при минимальных изменениях принимало в себя суть той или иной стихии, что, в свою очередь, превращало магическую формулу нулевого круга в достаточно мощное заклинание новичков-адептов. С этим я и решил поэкспериментировать. Для начала сам изменил уже известный мне Земляной кулак на Огненный. И только поняв, с чем предстоит работать, приступил к изменению Топи. Также исключив из формулы элемент воды, решил на его место поставить родственный мне элемент огня.