Вскоре она проснулась, пошевелилась, села на скомканной постели.

– Боже мой, я спала? Сколько времени?

Он посмотрел на часы.

– Два часа ночи.

– Поздно уже!

– Побудь еще со мной. – Он поймал ее гладкое горячее тело в темноте и снова привлек к себе.

– Нет-нет, отец будет беспокоиться. Мне пора.

– Останься еще ненадолго, расскажи мне о себе. Мне кажется, я в тебя влюбился, я хочу знать о тебе хотя бы что-нибудь, кроме того, что ты миллионерша.

– Это я – миллионерша? – Елена расхохоталась. – О чем ты, Володенька? Помещения мои взяты в субаренду, ели успеваю с кредиторами расплачиваться! А дача эта – наша с отцом реликвия, сама по себе ничего не стоит, ценится только земля. Квартира в центре давно заложена. Пытаюсь держаться на плаву, как умею… Подожди-подожди, а ты что, может, себе богатенькую невесту присматриваешь?

Володя улыбнулся:

– Не богатенькую, а просто невесту. Что, не пойдешь за меня? Рылом не вышел? Или не по статусу тебе, а?

– А может, и пойду, с чего вдруг такие настроения? – Елена хитро прищурилась: – Ты позови для начала.

– Ну, тогда вот и расскажи еще что-нибудь о себе. Что ты не миллионерша, это мы уже выяснили. Я вообще не знаю, что там было у тебя в жизни, – произнес он, запуская руку в ее волосы, пальцы его скользили по голове, ласкали, гладили. – Ты ничего мне не рассказывала о личном. Ты никогда не была замужем? Почему?

– Была, – возразила она. – Почти четыре года.

– Ты любила его? Почему вы расстались? – с каким-то странным интересом спросил он.

Ревнует, решила Елена. Она задумалась на секунду и поймала себя на мысли, что совсем не хочет отвечать на этот, казалось бы простой, вопрос. Конечно, его ведь наверняка никогда не предавали, не унижали постоянным враньем и недомолвками, а где-то там, на далекой родине, его поджидал стройный ряд возможных невест.

Так что же Елена могла рассказать своему мужественному красавцу? О многих своих ночах без сна, тех бесконечно длинных и холодных часах, когда мысли притуплялись и ход времени как будто бы останавливался. И она впадала в какое-то вязкое полузабытье, ей казалось, что она застыла, как некое изваяние, а время протекает сквозь пальцы. И она стареет, стареет безвозвратно. Стареет одна, стареет рядом со своими высокосветскими любовниками, стареет рядом с официальным мужем, лица которого теперь она почти не помнила.

Сейчас ей вдруг подумалось, что много лет она провела, борясь с тяжким обморочным сном, не жила, не чувствовала, а просто следовала определенному своду предписанных правил. Елена знала, что при своих внешних данных и со всесильным папенькой за спиной она могла сделать головокружительную карьеру светской львицы. Но почему-то каждый раз, выходя со своими гламурными подругами на светский раут, почти сразу же начинала мучиться удушающей скукой и почитала за счастье ретироваться незаметно из богемного зала. Но это было давно, в юности.

Елена задумывалось порою, что же ее, в принципе, держит на этом свете, что заставляет тащиться изо дня в день, борясь с отвращением к окружающему миру, особенно к мужчинам, которые его населяли. По характеру слишком спокойная, уверенная в себе и незлобивая, она до последнего момента не допускала мысли, что человек, находящийся рядом, способен на самое низкое и коварное предательство. И когда все же это оказывалось правдой, обижалась не на предавшего ее человека, а на себя саму. Елена была идеалисткой с ранних лет и осталась ею до встречи с этим мужчиной, c Володей. Повстречав его, она почти сразу почувствовала, что, возможно, именно этого человека ждала всю свою жизнь.

Когда-то, много лет назад, избавляясь от ребенка только что любимого, а теперь навсегда чужого мужа, Елена приказала себе не просить, не бояться и никому никогда не верить. И вот теперь… Володя спросил, любила ли она его? Конечно, сейчас она могла бы точно ответить, что не любила, что не помнит ни его запаха, ни лица, ни когда-то таких милых ее сердцу привычек бывшего возлюбленного.

Этот самый муж был младше Елены, как ей тогда казалось, на целую вечность. Почти на шесть лет. Он был похож на молодого греческого бога, с копной черных, чуть вьющихся волос, молодым тонким гибким телом, обжигающим взглядом карих глаз. Что и говорить, красив был ее муж, многие на него заглядывались. Елена к моменту их знакомства окончила институт и начала свой путь в большой бизнес, парень же, приезжий покоритель женских сердец, только окончил первый курс того института, где Елена проходила аспирантуру.

И вот однажды, лениво греясь на будоражащем кровь майском солнышке в институтском дворе, этот паренек засек молодую аспирантку, спешащую по своим делам на кафедру. Будущий муж оказался парнем весьма нахальным и не пропустил мимо симпатичную женщину. Кроме того, когда выяснилось, что понравившаяся ему аспирантка еще и торгпредская дочка, разъезжавшая на собственной «Волге» с водителем, вообще пришел в неописуемый восторг и приложил все усилия для покорения истосковавшегося по любви сердца Елены Владимировны.

Елена, к своему стыду, потом признавала, что очень легко позволила поселиться в своей душе постороннему человеку, явившемуся покорять столицу из далекого Пятигорска. Не устояла перед наглым молодым напором хамоватого полумужчины-полуподростка и скоропостижно вышла за него замуж, как ей казалось, навсегда и по очень большой и светлой любви.

Новоиспеченный муж быстро освоился в Москве, обжился в квартире на Остоженке, и его нестираные рубашки и прочие предметы личного обихода можно было теперь найти в любом темном углу просторных торгпредских хором. Когда же парень окончательно сжился с доселе незнакомой ему роскошью московского дома, то начал потихоньку сдавать в близлежащую скупку предметы антикварного интерьера, приобретенные Елениным отцом за годы разъездов по Европе. Елене же муж хвалился, что устроился подрабатывать в одну из частных юридических фирм.

Дальше все случилось, как в дешевом водевиле: Елена любила, задыхалась от счастья, глядя на этого юного Бога Любви. Он же, оставаясь один дома, сначала стесняясь, а потом и открыто стал приводить туда всякие компании. В какой-то момент, в разгар самой разухабистой пьянки, когда одна из приглашенных девиц восседала на коленях молодого мужа с задранной юбкой, на квартиру пожаловал разъяренный тесть.

Разумеется, после такого пердюмонокля муж Елены был выдворен обратно в общежитие со строгим наказом более никогда не переступать порог роскошной квартиры. Елена, оправившись от первого шока, поверила многосложным оправданиям любимого и отправилась вслед за ним в казенные стены институтского общежития в качестве законной супруги, вдрызг разругавшись с отцом.

Закончилась история замужества Елены Владимировны неожиданно быстро. Оставшись без мощного материального вливания тестя в семейный бюджет, муж заскучал, занервничал, начал называть Елену старухой и бабкой и однажды просто не открыл ей дверь комнаты в общаге. Вскоре к нему пожаловала в гости первая и, оказывается, до сих пор любимая и чрезвычайно носатая жена из далекого Пятигорска с уже довольно подросшим капризным бутузом на руках. Как впоследствии выяснилось, у влюбленных был договор, что смазливый парнишка, который обладал единственным талантом – нравиться женщинам, найдет себе в Москве богатую невесту, вытащит из нее все возможные блага, и тогда влюбленные снова воссоединятся, уже на благоустроенной почве.