— Лорейн повторила вопрос, но никто ей не ответил.

Но можно было попробовать догадаться…

— Может это связано с действиями Шмини. Лучше поскорее покинуть подземелье и узнать, что происходит в городе, — сказал я, и мы вместе поспешили к выходу.

* * *

— … Что это?..

Мы выбрались через яму в доме и увидели, как авантюристы сражаются с монстрами прямо в городе.

Они… Были разных рас.

Были гоблины, тина и скелеты.

Однако сильных монстров я не наблюдал.

Все побеждали без проблем, и с виду помощь была не нужна…

— Что происходит?.. — Лорейн тоже была озадачена происходящим в городе.

Ей ответил Айзек:

— Давайте узнаем у кого-нибудь…

Он направился к мужчине, сражавшемуся против гоблина, сразил монстра одним ударом и задал вопрос:

— Что здесь происходит?

Тот слегка удивился из-за того, что появился Айзек, но ответил:

— Да что-то… Я и сам толком не пойму, но внезапно появились монстры! И теперь все авантюристы пытаются с ними справиться!

— Внезапно?.. Без всякого предупреждения?

— Да. Вы тоже присоединяйтесь. И временами умертвия появляются, так что будьте осторожны! — сказал мужчина и направился к следующему монстру.

— … Слышали? — спросил Айзек, и мы кивнули.

— Да. Но я не понимаю, как это могло случиться. Может в гильдии будет что-то понятно?

— Кто знает… Но надо рассказать о том, что было под землёй. Возможно причина как раз в этом, — сказала Лорейн, и мы поспешили в гильдию.

* * *

В гильдии было настоящее столпотворение.

Все сотрудники были при деле.

На полу лежали раненные, их излечивали целители и они покидали гильдию, и так по какому-то дьявольскому кругу.

Хорошо, что хоть тяжелораненных нет.

Там же мы увидели раненного, но отдававшего приказы Вульфа, и подошли к нему.

— … Рент! Снова твоих рук дело?! — увидев меня, сказал он.

И его можно было понять.

Я пошёл за вампиром Шмини, и вот что с городом стало, конечно можно было подумать, что это я что-то натворил.

При том, что причиной мог быть я, спорить было сложно.

Мы рассказали ему про Шмини.

Из-за того, что вокруг было много людей, пришлось кое о чём умолчать, но Вульф в целом всё понял и кивнул по завершению.

— … Не знаю, в чём дело, но скорее всего причина в этом. Надо от него избавиться…

Он смотрел на нас с надеждой.

Прямо он не велел нам идти туда, потому что и так немало взвалил.

Но и на других авантюристов взвалили немало.

Достаточно было осмотреться, чтобы понять это.

Сам Вульф был серьёзно ранен, но работал, получив лишь первую помощь.

Я не мог отказаться, да и не собирался.

И Айзек хотел идти.

Однако он не был авантюристом… Хотя и правила, запрещающего ему идти, не было.

Да и из нашего разговора было ясно, что он мог помочь.

К тому же похоже он являлся постоянным клиентом гильдии.

Вульф возражать не собирался.

— Ясно. Мы пойдём. И Айзек с нами.

Мне требовалось подтверждение, и глава ответил:

— Да. Судя по тому, что я услышал, ты довольно силён. Если хочешь, можешь идти. Проблема только с наградой…

Тут ответил сам Айзек:

— Награда ни к чему, — чётко и ясно.

Во всём был виноват его знакомый, к тому же финансовых затруднений он не испытывал.

Но Вульфа это никак не волновало:

— Так не пойдёт. Любой риск должен оплачиваться. Мы запишем тебя как временного сотрудника и потом ты получишь награду. Расчёт только после того, как всё закончится, так что уж прости. А теперь идите!

Мы кивнули гильдию и вернулись в город.

* * *

— … Ги-и-и-и!

Продвигаясь, мы натыкались на монстров.

Убивая их, мы шли дальше.

Не понятно, откуда они брались.

Даже Лорейн была озадачена:

— … Сильных монстров почти нет, но их что… Постоянно откуда-то призывают? Нет… Масштаб слишком уж большой… — бормотала она.

Но ответ мы узнали, когда увидели убегающую группу.

Вот что было.

По городу бегало довольно много групп, они пытались покинуть город или найти безопасное место.

И вот кто-то внезапно закричал.

— … Что?!

Первым отреагировал Айзек, а потом я и Лорейн посмотрели туда же.

— … Быть не может. Вот как… Вот оно что, — пробормотала Лорейн.

Я тоже простонал:

— … Что же это?

Эти слова не могли не вырваться.

Ведь мы увидели.

Как житель Мальта превратился в монстра.

* * *

— … Чёрт.

Просто оставить его было нельзя, и я расправился со ставшим монстром жителем Мальта.

И на меня смотрели поражённые люди.

Они не спрашивали, что я сделал, а скорее испытывали страх и тревогу.

В их глазах читалось: «Если мы станем монстрами, ты без колебания убьёшь нас?»

Это было совершенно не смешно.

Всё же я и сам против воли ставший монстром человек.

И мне не хотелось убивать тех, кто становились монстрами.

Но человек, ставший монстром, собирался напасть на беременную женщину рядом с ним.

Я понял, что он стал монстром не только снаружи, но и внутри, потому не мог его оставить…

Точно сбегая, я направился ко входу в подземелье, где находился Шмини.

Ничего не говоря.

В таких обстоятельствах было нечего сказать.

— Рент. Прости, это стоило сделать мне… — испытывая сожаление, сказала Лорейн, но она была неправа.

Ей не за что было испытывать вину.

Я просто отреагировал быстрее всех.

И только.

И я был ближе остальных.

Шокированная женщина на миг застыла, но для обычного человека это была нормальная реакция.

… А я не застыл.

Я был слегка подавлен из-за того, что теперь являюсь монстром, однако.

— Господин Рент. Ты отличный авантюрист. Ты защитил будущее женщины и ещё не родившегося ребёнка, — Айзек был ужасно прямолинеен.

Ведь и правда.

Если бы я ничего не сделал, их бы уже не было в этом мире.

Но при этом я осознал, что убил нечто, что было человеком…

И в этом ничего хорошего.

Я потряс головой и согласился с Айзеком:

— И правда… Спасибо.

— Да нет…

В воздухе витала неловкость, и вот так добраться до Шмини было куда сложнее.

Надо было как-то это исправить.

Почти заставляя себя переключиться, я поспешил к проходу в подвал.

* * *

— … Это… — прозвучал голос Лорейн, когда она увидела перед домом со спуском в подземелье человека.

Не монстр