«Как сегодня идут дела с доктором Мерсер?» — спросил я.

«Нормально», — ответила Бетани.

«Просто нормально? Ты рассказала ей о нашем свидании?»

«Да. Она считает, что я двигаюсь слишком быстро. Она беспокоится обо мне. Но прошло уже два года. Мне нужно это пережить. Я хочу».

«Она пытается помочь тебе. Мы оба пытаемся помочь тебе. Разве ты не думаешь, что тебе стоит прислушаться к ее совету?»

«Да», — сказала Бетани. «Обычно я следую им. Но в данном случае я уже все решила. Я абсолютно уверена в том, чего хочу».

«Не хочешь посвятить меня в это?» — спросил я с улыбкой. «Похоже, что доктор Мерсер, Дженнифер и вы все знаете, что происходит. Я в неведении».

Она вздохнула: «Давай просто поедим. Я обещаю, что расскажу тебе».

Мы закончили трапезу, и я целенаправленно развернул ее в сторону Graeter’s. Я медлил, потому что был абсолютно уверен, что ее план состоит в том, чтобы пойти в квартиру и перейти на любой следующий уровень, который она задумала. В Graeter's мы купили рожки, и я предложил прогуляться по Главной улице к реке и поговорить. Я был удивлен, когда она согласилась.

Мы шли молча, ели мороженое и держались за руки. Когда мы шли вдоль реки, она подтолкнула меня к скамейке, которая стояла под деревом и смотрела на реку. Мы сели.

«Помнишь, я говорила тебе, что хочу нормально учиться в старшей школе? Встречаться, ходить на танцы, иметь парня?».

«Да, я помню», — сказал я.

«Я также знаю, что ты не подходишь на роль парня, по крайней мере, не в том смысле, в котором мне нужен парень. Я не имею в виду ничего плохого, но мне нужен кто-то, кто полностью посвятит себя мне. Ты на это не способен».

«Это правда. С другой стороны, я всегда буду твоим другом и буду заботиться о тебе. И быть рядом, когда тебе нужно с кем-то поговорить, или у тебя есть проблема, или тебе просто нужно выговориться. Ты милая девушка, и ты мне очень нравишься. Но ты права, я не могу быть твоим парнем из-за Дженнифер».

«И Джойс», — сказала она. «Не оставляй ее в стороне от уравнения».

«Верно, но это совсем другой тип отношений. Это сложно. Обе они удовлетворяют эмоциональные и интеллектуальные потребности, которые есть у меня, но удовлетворяют их по-разному».

«И секс тоже», — хихикнула она.

«Бетани, я думаю, ты знаешь, что для меня это никогда не было проблемой. Ну, это неправда. Получение секса не было проблемой уже больше года. Справиться с последствиями этого было трудно, иногда даже кошмарно. Да, я занимаюсь сексом с ними обеими, но, честно говоря, я, так сказать, сокращаю количество».

«Что?! Ты?»

«Да, я. Я сказал Анне в прошлые выходные, что больше не собираюсь с ней встречаться из-за моих отношений с Дженнифер. Я сказал Мэри, что не собираюсь видеться с ней в будущем, потому что у нее был Бен, а у меня была Дженнифер».

«Значит, ты собираешься ограничиться Дженнифер и Джойс?».

«Ну, это, и, как выразилась Дженнифер, «случайные интрижки и рандомные дефлорации». Дженнифер не против, чтобы я время от времени встречался с другими девушками, пока она претендует только на мое сердце. Джойс — это особая ситуация, она как бы исключение из правил. Причина, по которой у нас с Дженнифер все так устроено, заключается в том, что я, скорее всего, буду учиться в Швеции на юниорском курсе. Она хочет, чтобы у меня была свобода, когда я буду там. Я сказал ей, что подарю ей кольцо обещания в день моего возвращения из Швеции. Я не знаю, примет ли она его. Надеюсь, что примет».

«Это так круто. Так, а что насчет меня?».

«Я думаю, ты уже получила разрешение от Дженнифер, не так ли, Бетани?»

«Да», — тихо сказала она.

«Молодые женщины в моей жизни, похоже, главные. Не пойми меня неправильно, я не жалуюсь, потому что обычно они действительно следуют моим лучшим интересам, но мне бы очень хотелось, чтобы они сначала поговорили со мной!»

«Подожди, ты передумал? Ты не будешь мне помогать?» — начала она со слезами на глазах.

«Бетани! Это не то, о чем я говорю. Вовсе нет. Мои опасения связаны с твоим эмоциональным состоянием. Я разберусь с Дженнифер. У нее и Мелани было подобное со мной. Мелани делала так раньше, теперь Дженнифер берет это на себя».

«Так ты сделаешь это?»

Я не должен был расстраиваться из-за повторяющихся вопросов, но я был человеком слова и делал то, что говорил.

«Бетани Краджик, я сказал тебе, что сделаю это», — твердо сказал я. «Я держу свое слово. Если ты хочешь, чтобы я трахнул тебя до поглупения, просто скажи, и я сделаю это. Я хочу заняться с тобой сексом. Ты горячая. Ты возбуждаешь меня. Это достаточно ясно?»

Я знал, что звучал раздраженно, но ничего не мог с собой поделать.

«Да», — тихо ответила она. «Спасибо. Теперь ты относишься ко мне как к нормальной девушке. Ты сорвался. Ты не сдержался».

«Извини».

«Нет!» — воскликнула Бетани. «Не извиняйся! Наконец-то ты видишь во мне человека, с которым тебе комфортно. СЕЙЧАС мы можем заняться сексом. Ты можешь «трахнуть меня до поглупения». У меня не было никаких сроков, кроме того, чтобы ты перестал относиться ко мне как к маленькой фарфоровой кукле. Даже когда мы целовались, я видела, что ты боишься. Так перестань бояться!»

Такой Бетани я еще не видел. Это была агрессивная, уверенная в себе Бетани! Другими словами, такая же, как и другие мои девушки.

«Вау! Я не знаю что и сказать.»

«Ничего не говори», — сказала она. «Отведи меня в квартиру, раздень меня, займись со мной сексом. Сегодня! Сейчас!»

У меня не было выбора. И никогда не было.

Я взял ее за руку и повёл к квартире. У меня были опасения, но я не чувствовал того страха, который был раньше. Я был уверен, что это не повторится как с Бекки или даже с Анной. Бетани явно приняла решение и недвусмысленно сказала мне об этом.

Она просила меня ничего не говорить, поэтому во время прогулки я молчал. Мне было интересно, как это должно работать. Она не была девственницей, так что боль была маловероятна. Она была явно возбуждена, когда мы целовались, так что я не думал, что это проблема. Я подумал, что лучше всего подойдет затемненная комната и медленные,