— Вы хозяйка своей фирмы и, наверное, проверяете тех, с кем заключаете договоры, ведете дела. Я хозяйка своей фирмы и тоже проверяю тех, с кем собираюсь вести дела. Вам дорога честь своей фирмы, мне — моей. Все мои клиенты — солидные люди. С другими вести дела мне просто невыгодно. Галочка, наверное, объяснила вам, что за саму встречу я не беру денег. И потому заинтересована, чтобы у моих клиентов все получилось. Признаюсь вам, как бизнесмен бизнесмену: в этом случае я заработаю гораздо больше. И мужчина, и женщина в благодарность дадут мне на развитие моего бизнеса не жалкие гроши, которые я могла бы получить в ином случае. Вот почему я никогда никого не обманываю. После проверки я узнала, что действительно буду иметь дело с директором фирмы «Красный мак» Кулаковой Ларисой Васильевной.

Слушая разговор, коллеги мысленно похвалили себя за предусмотрительность: на время операции в городе была создана фирма «Красный мак», директором которой по всем документам проходила Лариса.

— Понятно, — усмехнулась Лариса. — Кстати, моего будущего знакомого вы не забыли проверить?

— Вашего, как вы выразились, будущего знакомого я знаю давно. Он сын моей приятельницы. Можете тоже навести справки. Для начала я предлагаю вам встретиться с ним, — ответила сваха.

— И кто он, сын вашей приятельницы? — теперь Лариса выбрала игривый тон.

— Он врач, хирург, без пяти минут кандидат наук, пишет диссертацию, очень умный и красивый мужчина, — Регина говорила довольно спокойно. — Остальное узнаете при встрече.

— Вы считаете: у меня может быть что-то общее с врачом? — спросила Лариса.

— Я считаю, что двое образованных и развитых людей всегда найдут общие интересы, — ответила сваха. — Впрочем, не буду занимать ваше время. Вы вправе отказаться.

— Ну теперь уж нет, — засмеялась Лариса. — Вы меня заинтриговали. Давайте посмотрим на вашего умного и красивого. Когда и где?

Регина Михайловна назначила встречу в парке, довольно далеко от центра города. Она подробно объяснила, как туда добраться.

— У входа стоит газетный киоск, — уточняла место встречи Регина. — Мы с Олегом (так зовут вашего нового знакомого) будем стоять возле. Думаю, увидим друг друга. Просто подойдите к киоску и встаньте рядом. Ждем вас завтра в двенадцать часов. Вы ведь завтра не работаете?

Завтра была суббота.

— Вообще-то я могу иногда понадобиться, но в таком случае меня вызовут по мобильному, и с вашего разрешения я откланяюсь, — засмеялась Лариса.

— Будем надеяться, этого не произойдет, и вы прекрасно проведете время. До встречи.

— Всего хорошего, — сказала Лариса и отключилась.

— Вот и дождалась своего счастья, — попробовал пошутить Скворцов, но, увидев мертвенно-бледное лицо женщины, осекся и замолчал.

— Гады! — проговорила Лариса, и в глазах ее оперативники увидели слезы. — Какие гады! Но я поймаю вас! Я поймаю вас! — она громко зарыдала. Алексей Степанович подошел к ней, обнял и сказал:

— Ты права, девочка. Мы поймаем их.

— Мы будем не мы, если не поймаем, — подтвердили Скворцов и Киселев.

Лариса долго репетировала предстоящую сцену дома. Ей, как и в тот раз, когда она поехала к Маргарите Сергеевне, не все нравилось в своем поведении, но, к сожалению, сыграть бизнес-леди для нее оказалось труднее всего. Она без проблем могла бы изобразить школьную учительницу, преподавателя вуза, ученого, даже продавщицу, однако предпринимательницу… Несмотря на дорогие шмотки, которыми ее снабдили, женщина чувствовала: чего-то все равно не хватает. Она собрала всю свою семью: маму, папу и жениха Сергея. Никто из них никогда не занимался бизнесом, но для нее это была поддержка, хотя и очень слабая. Конечно, Лариса не все рассказала им, чтобы не испугать и не заставить нервничать. Мать Ларисы, Ираида Станиславовна, увидев дочь в дорогих вещах, сочла, что большего и не надо.

— Чем ты недовольна? — удивленно спрашивала она ее. — По тебе и так видно: не из бедных.

— Мама, ты ничего не понимаешь! — расстраивалась Лариса. — По одежде не судят о роде занятий. Мне необходимо разыграть человека, который имел дело с предпринимательницами! Одежда — не показатель!

— Знаешь, — вмешался Сергей, преподававший в университете физику. — Ко мне иногда захаживают бизнес-леди, — заметив вопросительный взгляд невесты, он уточнил: — матери моих студенток. Могу тебя порадовать: сколько на них смотрю — особых примет, как говорят у тебя на работе, не замечаю. Даже прикид у всех разный: кто-то расфуфырен, как павлин, кто-то одет довольно скромно, и не скажешь, что денежки имеются. И презрительный взгляд ты зря репетируешь: не замечал я у них такого.

— Еще бы! — усмехнулась Лариса. — Они ведь приходят выпрашивать оценочки для своих чад! Будут они тебе презрительные взгляды демонстрировать!

— Чего же ты нас позвала, если сама знаешь, как себя вести, — разозлился отец. — Кончай комедию ломать, снимай шмотки и пошли ужинать!

* * *

Идя на свидание, Лариса не знала, опоздать ей или прийти вовремя. Все считают, что представительницам женского пола почему-то необходимо опаздывать, хотя никто не смог бы сказать, откуда взялось такое правило. Женщина решила прибыть ровно в назначенное время, памятуя о том, что для предпринимателей каждая минута — деньги, и сделала совершенно правильно. Входя в ворота парка, она сразу заметила невзрачный киоск с газетами и стоящих около него мужчину и женщину. Дама, несомненно Регина Михайловна, миловидная, черноволосая, в модном светлом плаще, беспокойно оглядывалась по сторонам и, увидев идущую Ларису, изобразила на лице приветливую улыбку:

— Думаю, я не ошибаюсь, вы и есть Лариса Кулакова, — сказала она, идя навстречу оперативнице. Та согласно кивнула.

— Видишь, Олег, — обратилась сваха к своему спутнику, — я же говорила, что бизнес-леди ценят каждую минуту.

Тот, которого Регина назвала Олегом, подошел к Ларисе, и она собрала все свое мужество, чтобы не вздрогнуть и не изобразить испуг.

— Кочетов Олег Николаевич, — представился он. — Очень рад познакомиться с такой интересной женщиной.

Если бы не сходство Кочетова с фотороботом и не уверенность Кулаковой в том, что перед ней преступник, она была бы очарована им. Высокий, смуглый, темноволосый, чем-то действительно похожий на Гурова, но, в отличие от него, с открытым лицом и широкой белозубой улыбкой, мужчина казался необыкновенно красивым и добрым и вызывал симпатию. Лариса отметила про себя, что ей никогда не отвыкнуть от созданного ею стереотипа убийцы с выпуклым обезьяньим лбом и дегенеративным выражением лица. Ведь сотни раз она видела материалы дела серийных убийц, того же Чикатило, никак не подходящих под образ, и все равно каждый раз удивлялась их нормальной внешности.

Приветливо взглянув на Ларису, Кочетов заговорил низким приятным голосом: