— Гуляли? — спросила Грэсси, когда мы сели за стол.

— Да, — кивнул Вирайн. — Заодно Рэюху почесали.

— Когда мы возвращались с тренировки, он спал, — сообщил Митар.

— Вот, вы его, наверное, и разбудили, — заметил Торрен.

Все трое орков посмотрели на него чуть ли не оскорблённо.

— Если Рэй проснётся от проходящих мимо орков, то либо это не орки, либо это не Рэй, — сказал Вирайн.

Посмеявшись, мы принялись вспоминать, кто и когда последний раз чесал блонвурского любимца.

После ужина вернулись в общежитие, позанимались пару часиков, а потом всей компанией решили выйти подышать воздухом. Вечер был замечательный — тёплый, безветренный, только-только начало смеркаться.

Болтая, мы задержались на обширном каменном крыльце главного корпуса. А через несколько секунд из-за двери раздалось жалобное «ваф!». Очевидно, Рэй решил перед сном выйти справить нужду. Открыли ему дверь, а заодно, конечно же, почесали.

Пёс не стал торопиться по своим делам — как говорится, травка никуда не убежит, а вот мы можем и уйти.

В этот момент заскрежетали въездные ворота. Это кто же явился в Блонвур на ночь глядя? Естественно нам стало любопытно.

В ворота неспешно въехала крытая повозка. Продукты, что ли, на кухню привезли? Но, насколько мне известно, обычно их доставляли ранним утром.

Транспорт двинулся по дорожке в объезд главного корпуса.

— Это другая повозка, — заметил Грок.

— И возница тоже другой, — поддержал его Митар.

Да, наши орки нередко выходили встречать рассвет — ритуал у них какой-то — так что наверняка знают, что говорят.

Как ни странно, Рэй, даже позабыв про почесушки, тоже пристально следил за продвижением повозки. А когда та приблизилась к углу здания, вдруг выдал грозное басовитое «баф!».

— И что же это за сумрачное явление? — пробормотал Торрен.

— Мне вот тоже интересно, — тихо произнесла Грэс-Ти.

— Пойдёмте посмотрим, — предложил Митар.

Мы рванули обратно в корпус — правда, без Рэя. Пёс всё-таки отправился делать свои дела. Ну а мы пересекли холл, пробрались через тёмную Трапезную — нет, продуктов здесь определённо никто не ждал. И вышли через задний ход.

Искать повозку не пришлось — она как раз появилась из прохода между корпусами «А» и «М» и свернула налево. Проехала немного вперёд, затем повернула направо и остановилась у корпуса «Л», вотчины магистра Верховер[1].

Прячась за кустами, мы подобрались поближе.

Вскоре из дверей корпуса «Л» вышел Крайт — вэдовский лаборант и подпёр обе створки камнями, чтобы те не закрылись. Тем временем возница слез с козел, обогнул повозку и, развязав узлы верёвки, крепившей тент к бортам, откинул его наверх.

Оба мужчины залезли внутрь.

Мы замерли в напряжённом ожидании.

Первым появился Крайт, он пятился спиной, таща что-то тяжёлое. Не выпуская из рук ношу, спрыгнул на землю и потянул её на себя. Это оказались носилки, которые с другой стороны держал возница. То, что лежало на них, было покрыто белой простынёй и в вечерней темноте смотрелось до дрожи пугающе.

— Свежие трупы для лаборатории Верховер, — догадался Вирайн. — Её студенты будут на них практиковать вскрытие.

Я невольно поёжилась. Не самое приятное зрелище на сон грядущий. И что нас дёрнуло идти смотреть!

— Хорошо, что я выбрала Ард, а не Вэд, — нервно проговорила Кайя, с беспокойством поглядывая на то, как мужчины заносят в здание носилки с мертвецом.

То, что старшекурсники проходят практику по вскрытию, мы знали от этих самых старшекурсников. Но никогда ещё не видели своими глазами объекты их лабораторных работ.

— Интересно, сколь долго они будут свежими? — задался «пикантным» вопросом Грок.

— Мой соплеменник с пятого курса Вэда рассказывал, что трупы хранятся в магическом «анабиозе», — поведал Нариэл. — Перед занятием тело выводится из «анабиоза» и всё, оно готово к препарированию.

— Прекратите! — взмолилась Кайя.

— Действительно, ребята, хватит уже этих подробностей, — поддержал её Торрен.

Грок с Митаром, единственные из присутствующих, кто был не в курсе интереса Торрена к Кайе, покосились на него, мол, не пристало мужчине быть настолько чувствительным к подобным темам.

Пока мы разговаривали, Крайт с возницей вытащили из повозки ещё одни носилки с трупом и унесли его в лабораторию.

Туда же перекочевал и третий мертвец.

После чего возница вернулся уже один. Опустив заднюю часть тента, он уселся на козлы и тронул поводья.

Поскольку событие себя исчерпало, мы вернулись в корпус. Подумали, что нужно поискать Рэя — выйти-то он вышел, а вот кто запустит его обратно? Однако не успели дойти до главного входа, как дверь открылась и в вестибюль зашёл Рэй в сопровождении хозяина.

Ну всё, теперь можно идти и спокойно готовиться ко сну.

Что я сказала? Спокойно? После происшествия в подземелье и тройки привезённых трупов — самое время говорить о спокойствии. Да, денёк сегодня выдался сумасшедшим. Впрочем, как и все предыдущие. Может, хоть завтра ничего не случится? Тем более у Кайи день рождения, настрой должен быть праздничным!

***

Не знаю, может, уже пора прекращать мечтать о том, что всё будет хорошо? Потому что едва стоит так подумать, как вскоре обязательно что-то случается! Не сегодня так завтра.

Обычно дни рождения мы отмечали в узком кругу. Сдвигали вместе две тумбочки и вшестером усаживались за импровизированный стол. Астина сегодня, естественно, не будет, но зато вместо него появилась новая троица: Вирайн, Нариэл и Торрен. Тут двумя тумбочками не обойдёшься, нужна еще, как минимум, одна. Однако парни не стали мелочиться и решили использовать все четыре. И вообще предложили отмечать у них — все трое жили в одной комнате, а четвёртый их сосед с позавчерашнего дня практически всё свободное время проводил с девчонками из 609-ой, ну, точнее, с одной из них, и у себя появлялся крайне редко.

Сразу после занятий мы зашли в Магазин и купили сладостей к чаю: конфет с карамельной начинкой, хрустящего сахарного печенья и эльтских шоколадных вафель. Торрен зачем-то начал уговаривать нас не набирать много вкусностей, утверждая, что будет кое-что ещё. Я не поняла, он собрался выложить на стол конфеты, которые Кайе хочет подарить? Или что? В любом случае, мы его не послушались и взяли столько, сколько сочли нужным. Да и вообще, разве это много? На такую-то компанию!

В общежитии, оставив сладости в комнате ребят, дружной компанией отправились в читалку и выполнили все задания на завтра, чтобы весь вечер чувствовать себя свободными птицами.

И вот стоило мне остаться одной — я пошла в умывальню — путь мне преградил Астин. Я уже была готова ударить его, настолько он меня допёк своей навязчивостью.