― Объясните мне, ― спокойно попросила я, надеясь, что мне дадут хоть маленький кусочек информации, ― что происходит?

― Изначально я думал, что Селену похитили вампиры, ― Корвин говорил ровно, спокойно, без единой лишней эмоции в голосе. ― Было множество доказательств, которые на это указывали. К тому же, как ты уже знаешь, Леонид любил мою сестру. Я был против союза. Началась война.

― Ну, это сложно назвать войной, ― продолжил объяснять Лиам, ― нечисть разбилась на два лагеря и, так как вампиров никто не любит, мы быстро одержали победу. Вот только Вольфганты сбежали. И как мы думали ― вместе с Селен.

― Потом к правителю в окошко постучалась птица, в лапах которой был зажат отломанный рог, ― продолжил уже Карл, ― и вот после этого началась дикая охота. Вот только никто и не подозревал, что среди своих есть всякие твари… Не будем произносить это вслух.

Внезапно я почувствовала резкое головокружение. Слова смешались в единый звук, в плече тут же возникла острая ноющая боль и на сей раз я открыла свои глаза, лежа под теплым одеялом в постели.

― Оставьте нас, ― приказал Корвин, ― нам нужно поговорить.

Все трое мгновенно встали и, пожелав мне удачи, быстро покинули комнату.

Мы остались вдвоем. Я и внутренние демоны, которые всем своим естеством говорили возненавидеть или хотя бы разозлиться на Корвина, но вместо этого я чувствовала обиду. Дикую, острую обиду…

― Мне действительно жаль, что так получилось, Анастасия, ― он протянул ко мне руку, но я невольно отпрянула, ― я не думал, что ты… Что я тебя смогу ранить. Ты такая хрупкая…

― Кто такой Арен? ― этот вопрос мучил меня уже давно, ― и что на самом деле со мной происходит? Я не понимаю.

― Я не могу тебе сказать, кто такой Арен, ― Корвин все же придвинулся еще ближе. На этот раз он не принял даже намека на отказ, взяв меня за руку. Проверяет таким образом мои эмоции? Ждет чего-то особенного? ― Но объяснить то, что с тобой происходит ― в силах. Ты способна выпускать внутреннюю энергию, переносить свое сознание в нее.

― Это что-то вроде астрала? ― понятие для демона оказалось незнакомым, пришлось пояснить.

― Да, ― Корвин был удивлен тому, что в моем мире есть подобные практики. Если честно, я сама до конца не верила в такое. ― Я не знаю, как люди объясняют происходящее, но постараюсь рассказать так, чтобы ты меня поняла. Ты выпускаешь огромный сгусток энергии, когда засыпаешь. Она ― часть тебя, которую можно менять по собственному желанию. В таком состоянии ты способна путешествовать в другие миры, стоящие на одном меридиане с твоим родным пространством. На самом деле, в этом мире ты уже очень давно…

― Как это? ― я сильно удивилась, но руку при этом не убрала. Корвин продолжал аккуратно сжимать ладонь, словно боялся причинить боль.

― Анастасия, ты здесь уже десять лет.

Нет… Не может быть. Просто… Это же… Невозможно.

― Вы ошибаетесь, ― горло сдавило, стало трудно дышать из-за очередной волны паники, ― это невозможно, я ничего подобного не помню!

― И не будешь помнить. ― Демон спокойно пожал плечами, заставляя меня повернуться к нему спиной. Я была настолько ошарашена новостью, что совсем забыла о ранах. ― Самые первые шаги не помнит никто, даже младенец их забывает. Тут то же самое.

Внезапное прикосновение к коже заставило вздрогнуть. Корвин медленно проводил когтями по моей спине, прикасался через ткань платья, хотел осмотреть раны. Я недоумевала по поводу его действий ― он ведь правитель, разве существа с подобным статусом занимаются такими делами?

― Ты появилась внезапно. Застала меня врасплох, когда я изучал магию призыва. На тот момент я думал, что призвал древнего духа, но по какой-то странной причине вызвал тебя… Лишь на мгновение… Видимо ты запомнила путь, потому что потом вновь появилась. Я понятия не имел кто ты, даже не подозревал, что ты человек.

Я ощутила, как платье стало более свободным. Маленькие пуговички отлетали одна за другой, позволяя демону прикоснуться к нежной коже. Он вспарывал нитки когтями, плавно и очень медленно стал снимать платье с плеч, что дико мне не понравилось и до безумия смутило. Я попыталась встать с кровати, но демон не позволил, тихо прошептав, что мне необходимо лечение и он может помочь. По телу мгновенно разлилось тепло от его прикосновений, словно Корвин делился энергией.

― Не бойся, я хочу помочь, ― он прошептал это у самого уха… Я тут же ощутила горячее дыхание на шее, мягкие прикосновения к коже плеч. Он проводил рукой по моей спине, я же сжалась, словно загнанный котенок, не понимала, как себя вести. ― Я не умею лечить, но я могу ускорить заживление. Постарайся расслабиться.

Кожа его ладоней оказалась шероховатой. Он гладил меня по спине, вызывая до ужаса странные чувства. Мягкие прикосновения, легкие надавливания на кожу, близость его тела… Я ощущала его запах ― корица. Еле заметный аромат, но зато такой любимый…

Платье почти полностью спало на талию. Я сидела к Корвину спиной, закрывая грудь куском одеяла и краснела, он же словно не обращал никакого внимания.

― Ты смущена, ― демон замер, с силой сжимая мое плечо. Он явно хотел что-то сказать, но судя по тому, как нерешительно попытался развернуть меня к себе ― передумал. ― Я думал, что ты будешь испытывать злость, ярость. Решил, что это странное чувство пройдет, но ты все равно смущаешься и постоянно испытываешь этот странный трепет при виде меня… Анастасия… Пойми меня сейчас правильно. То, что я скажу ― простая истина, против которой идти нет смысла.

Я набросила на плечи платье, закуталась в одеяло так, что было видно только мою голову, и развернулась к Корвину. Он продолжил говорить, как всегда тихо:

― Твои эмоции чужды мне, ― лицо словно маска ― каменное, без эмоций, даже намека на них. ― Я никогда не ощущал ничего подобного, поэтому не представляю, как объяснить тебе то, что считаю правильным.

― Демон не может быть с человеком, ― спокойно продолжила я, когда наступила небольшая пауза, ― я понимаю это. Вам, скорее всего, уже очень много лет. И судя по всему, демоны бессмертны. Я, как человек, проживу, самое большее, лет до восьмидесяти. И то, если повезет. Господин Корвин, я справлюсь со своими эмоциями, не переживайте по этому поводу. Я не стану проблемой, не буду бегать за вами хвостиком, но я не могу дать гарантии, что не буду чувствовать то, что и вы сейчас ощущаете из-за меня.

― Говоришь как взрослая, ― демон удивился тому, что услышал, ― но ведь тебе немногим больше двадцати лет… Люди развиваются так быстро… Анастасия, я не бессмертный, так же, как и все демоны. Просто если сравнивать наши сроки жизни, мы живем намного больше и дольше вашего. На данный момент мне триста сорок восемь лет. Демоны живут самое большее до пятисот. Я не могу игнорировать твои чувства, несмотря на твои слова. Тебе будет очень больно, если ты не сможешь подавить в себе эту странную влюбленность. И я буду чувствовать эту боль.