Преисполненный нетерпения оттого, в чем им так долго было отказано, Ник подхватил Лауру на руки и понес к дивану. Она застонала, когда он ее отпустил. Отчаянно желая близости, он снова и снова целовал ее мягкие, сладкие губы.

Они потеряли счет времени, но поцелуев было недостаточно, чтобы утолить его желание. Он никогда ею не насытится. Их ноги переплелись, он погрузил руки в ее серебристые волосы.

— Я люблю тебя, топ amour. Я хотел сказать тебе об этом еще в канун Рождества, когда мы смотрели видео в комнате отдыха на моей вилле. Ты изменила мой мир.

Лаура плакала от счастья. Потом подняла голову и стала целовать его снова и снова. Это было удовольствие, которого он не мог себе представить раньше.

— Я знала, что влюбилась в тебя еще до того, как вышла из лимузина в самый первый наш день. Я люблю тебя так сильно, что у меня заходится сердце. — Она страстно его поцеловала, и Ник подумал, что сгорит в ее огне. Это и было настоящее счастье.

— Нам нужно пожениться. Так как ты оставила летний домик мне, мы устроим церемонию там. Скромную церемонию в присутствии только самых близких людей. И потом мы будем жить там, когда вернемся из медового месяца.

— Мне кажется, я умру от счастья.

— Завтра мы вернемся в Ниццу. Тебе придется работать на расстоянии. Я больше не хочу, чтобы мы разлучались. Эти несколько месяцев… — Его голос дрогнул, и он не сумел закончить.

— Успокойся, любимый. Все прошло. Все. — Лаура прижалась головой к его груди.

На несколько минут они отдались чувствам и слезам. Ник покрывал поцелуями ее влажные щеки, и Лаура призналась, как летала в Ниццу, чтобы помочь в поисках.

— Ты там была?!

— Да. До последнего дня, когда услышала громкие голоса, а затем лай собак, а потом нам сообщили, что поиски закончены.

— Не могу поверить! Ты ничего не сказала ни мне, ни Морису.

— Я дала тебе время побыть одному. Я знала, как сильно ты любил Дорин. Я смотрела твою свадьбу на видео, когда вернулась в Сан-Франциско. Вот почему я не звонила тебе. Я знала, что должна ждать и надеяться, как и наши дедушка с бабушкой, которым был дан второй шанс на счастье. Я верила, что однажды ты сможешь полюбить так сильно, что приедешь за мной. И ты приехал, — счастливо улыбаясь, сказала Лаура.

Неделю спустя в гостиной летнего домика была проведена брачная церемония. Первым человеком, обнявшим Лауру после того, как она официально стала женой Ника, был Морис.

Голосом, глухим от переполнявших его чувств, он сказал:

— Я не знал, когда говорил последнее «прощай» своей любимой жене, что после ее смерти буду в этом доме приветствовать новую мадам Валфор. Мою прекрасную внучку.

Лаура нежно рассмеялась.

— Не позволяй мне плакать, дедушка, или я не смогу остановиться, а мой новоиспеченный муж не будет знать, что со мной делать.

Сильные руки обхватили ее за талию. Все это время Ник не отходил от нее ни на шаг.

— Если ты так говоришь, значит, ты меня совсем не знаешь, — прошептал он, касаясь ее шеи губами, отчего по ее телу прокатилась легкая дрожь.

На ней был простой кружевной костюм кремового цвета, который она выбрала в качестве свадебного наряда, — Лауре не хотелось ничего вычурного.

Этот день стал для нее днем наивысшего счастья. Ее взгляд устремился на маму и Ива, которые молчали от переполнявших всех чувств. Ив записал их свадьбу на видео и предложил довезти Джессику до виллы, где она переночует. Завтра мама должна вернуться в Сан-Франциско.

Семья Ника приняла ее тепло и радушно — и это тоже доставляло Лауре радость. В том, чего в свое время были лишены Морис и Ирэн, им с Ником отказано не было. Обе семьи оправлялись от ран. Тетя Сьюзан проходила психотерапевтический курс в Сан-Франциско. У Лауры было чувство, что бабушка с небес смотрит за тем, что с ними происходит, и улыбается.

Ник потянул ее за длинный светлый локон — Лаура распустила волосы так, как он любил.

— Не знаю, как ты, но я готов уехать.

Она обернулась к нему, тут же оказавшись в его крепких объятиях.

— Мы пока не можем уехать, и ты это знаешь.

— Тогда поцелуй меня, чтобы я это смог пережить, — тихо рассмеялся Ник.

В таком настроении он был неотразим. Лаура поднялась на цыпочки, чтобы легонько поцеловать его в губы, но он воспользовался этим и прижался к ее губам в горячем, страстном поцелуе. Она почувствовала, как тепло прилило к ее щекам, потому что на них в этот момент смотрели все. Лаура опустила голову и уткнулась в его плечо, чтобы дать себе время овладеть чувствами.

— Веди себя прилично, дорогой.

— Я веду себя так, как и подобает новоиспеченному супругу.

— Нет, не ведешь.

— Но ты меня любишь?

— Мне казалось, ты уже должен обо всем знать. Я жила с надеждой стать твоей женой.

— Мне нужно больше доказательств.

Пульс у нее участился.

— Обещаю, я докажу тебе это позже вечером.

— Ты знаешь, что вызываешь во мне голод, который не сможешь утолить до конца жизни.

Кто-то застучал по бокалу шампанского. Лаура, порозовевшая от любви и желания, обернулась. Брат Мориса Август с трудом поднялся на ноги.

— Я бы хотел произнести тост за Николаса и его жену. С ее приезда в Ниццу произошло столько хороших событий. Жаль, что мы не собирались так ради моего брата и Ирэн. Наша семья должна была принять их, отметить их свадьбу, и мне очень жаль, что этого не случилось. Но мы можем отметить начало нового поколения Валфоров. Пусть брак Ника и Лауры будет счастливым и долгим.

— За новые начинания, — подхватили все собравшиеся.

Ник прижал ее к себе крепче.

— Ты слышала, топ amour? Пора идти и выполнять пожелания. Наши сумки собраны и ждут нас в машине.

Лаура снова залилась краской.

— Куда ты хочешь меня отвезти?

— Недалеко, поверь мне. — Ник взял ее за руку и потянул за собой в фойе.

Все последовали за ними. Ив продолжал снимать их, пока Ник помогал жене усаживаться в машину.

— Поцелуйтесь! — приказал он, но Ник не выполнил его просьбу.

Лаура удивилась и даже слегка разочаровалась. Открыв окно, она прокричала Морису:

— До встречи, дедушка! Я люблю тебя! Скоро увидимся!

— Не спеши, — откликнулся он. — Медовый месяц только один.

В следующую секунду Ник завел машину, и они отъехали. Он взял ее за руку.

— Прежде чем ты придешь к неправильному выводу, я хочу сказать, что у меня было две причины, чтобы не поцеловать тебя. Мы с Дорин смотрели видео нашей свадьбы, которое снимал Морис, после того как вернулись из медового месяца.