К. Писсарро. «Площадь французского театра в Париже, весна», 1898, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Несмотря на болезнь, Писсарро не прекращал работать. В последние годы жизни он выполнил большое количество литографий и офортов. Умер художник в Париже в возрасте семидесяти трех лет.

Все его пять сыновей стали живописцами. Наибольшего успеха добился старший сын, Люсьен.

Сислей воспринимал природу не как художник, а как поэт. При взгляде на его пейзажи кажется, что слышишь плеск воды в речке, видишь, как бегут по небу легкие облака, ощущаешь свежий ветерок.

Альфреда Сислея называют французским живописцем, но по происхождению он был англичанином. Отец Сислея, богатый коммерсант, хотел, чтобы сын пошел по его стопам.

В 1857 году он отправил Альфреда в Лондон изучать коммерцию, однако юноша больше интересовался картинами Констебла, Бонингтона и Тёрнера. В 1861 году Сислей вернулся в Париж и начал учиться живописи в мастерской Ш. Глейра. Там он познакомился с К. Моне, Ф. Базилем и О. Ренуаром. Они довольно часто проводили свободное время вместе, работая над этюдами на пленэре.

В начале 1860-х годов Сислей написал свои первые самостоятельные работы, в которых чувствовалось влияние Коро. Вскоре он отказался от темных красок и стал использовать более светлые цветовые сочетания, стремясь передать воздух, нюансы освещения и общее состояние атмосферы («Суда на канале Сен-Мартен», 1870, собрание О. Рейнхарт, Винтертур).

А. Сислей. «Наводнение в Пор-Марли», 1876, Музей Орсэ, Париж

Художник любил изображать один и тот же вид в разные сезоны года («Лувенсьенн осенью», 1873, частное собрание, Токио; «Мороз в Лувенсьенне, 1873, ГМИИ, Москва; «Лувенсьенн зимой», 1874, собрание Филипс, Вашингтон).

В 1866, 1868 и 1870 годах Сислей выставлялся в Салоне, а с 1874 года начал демонстрировать свои картины на выставках импрессионистов. Вскоре он стал одним из основных участников этого направления. Как и другие импрессионисты, Сислей не смог завоевать официального признания. Его картины не покупались, и художник жил бедно. Однако это не влияло на его творчество: композиции его картин были соразмерными и уравновешенными, краски – неяркими, но чистыми («Наводнение в Пор-Марли», 1876, Музей Орсэ, Париж).

Творчество для Поля Сезанна было процессом сложным и мучительным. Нередко он страдал от невозможности воплотить на холсте все задуманное. Недовольный результатом, Сезанн мог безжалостно уничтожить свою картину. Всю жизнь художник мечтал выставить картины в Салоне, но жюри раз за разом отвергало его работы. Полотна Сезанна появились в крупных коллекциях и музеях мира, но мастеру был нужен лишь Салон, который оставался для него недосягаемым. Не признавали живопись Сезанна и его соотечественники, а жители родного города Экса попросту травили художника и издевались над его творениями. Настоящая слава, как это часто бывает, пришла к Полю Сезанну лишь после его смерти.

Французский художник Поль Сезанн родился в Эксе в семье владельца шляпного магазина. Разбогатев, его отец, Луи-Огюст Сезанн, открыл в городе банк. Рисовать Поль начал очень рано. Мальчик расписывал углем стены, и взрослые поражались, что малыш с большой точностью воспроизводит все, что видит вокруг.

В 1852 году Сезанн стал учеником престижной школы Бурбон. Здесь он познакомился с Эмилем Золя, и с этого времени началась многолетняя дружба будущего художника и писателя. Вместе мальчики бродили по окрестностям Экса, читали современную литературу и произведения античных авторов. На всю жизнь Сезанн полюбил Вергилия, с творчеством которого познакомился в ученические годы.

По вечерам Поль посещал занятия в бесплатной рисовальной школе, где преподавал художник-портретист Жозеф Жибер, а по выходным отправлялся в музей Экса, чтобы полюбоваться скульптурами и картинами.

В 1859 году Сезанн поступил в экский университет на юридический факультет. Но его влекло искусство. Вскоре Поль, несмотря на гневные протесты отца, оставил университет, решив целиком и полностью посвятить себя живописи.

В конце концов Луи-Огюсту пришлось смириться. Юноша отправился в Париж, где поступил в мастерскую Сюиса. Отец назначил ему небольшое содержание.

В мастерской Сюиса Сезанн старательно рисовал модели. Часто он отправлялся в Лувр, где делал копии с картин известных мастеров. Особенно восхищали его работы Г. Курбе и Э. Делакруа. Поль мечтал поступить в Парижскую академию художеств, поэтому тщательно готовился к экзаменам. В мастерской Сюиса молодой художник познакомился с Камилем Писсарро, который не учился здесь, а приходил навестить приятелей.

Через некоторое время Сезанну стало казаться, что он зря затеял все это и у него недостаточно таланта. Переживания молодого художника передают его работы. Линии на ранних картинах Сезанна стремительны и динамичны, мазки размашисты и смелы. Эти произведения создают впечатление отставания живописи от замысла.

Несмотря на уверения Писсарро, говорившего, что в работах Сезанна есть черты оригинальности, юноша оставил Париж и отправился домой, к отцу.

В Эксе Сезанн начал работать в банке своего отца. Но цифры совсем не привлекали его. Он часто оставлял банк и уходил бродить в окрестностях Экса, чтобы полюбоваться красотой природы. Ему хотелось рисовать, и он брал в руки карандаш и бумагу.

Вскоре Сезанн, не обращая внимания на косые взгляды отца, вновь начал посещать рисовальную школу.

В 1862 году Сезанн во второй раз приехал в Париж и опять записался в мастерскую Сюиса. Художник много работал, но его картины, как и прежде, не удовлетворяли его. Поль пытался поступить в Школу изящных искусств, но не выдержал экзамена.

В 1863 году, посетив Салон отверженных, Сезанн познакомился с творчеством Эдуарда Мане. Выставленная там знаменитая картина Мане «Завтрак на траве» поразила молодого художника. Вскоре Поль познакомился с импрессионистами – Огюстом Ренуаром, Фредериком Базилем, Клодом Моне, Арманом Гийоменом.

Все свободное время Сезанн проводил в Лувре. Он делал зарисовки или просто любовался великими творениями. Поль мечтал показать свои картины в Салоне.

Под влиянием Писсарро Сезанн начал больше времени отдавать натурным эскизам.

Вместе с Писсарро в 1872–1873 годах он писал этюды в Понтуазе и Овере. Советы Писсарро и работа на открытом воздухе оказали благотворное влияние на Сезанна. Его живопись, прежде темная и густая, посветлела («Дорога в Понтуазе», ок. 1876, ГМИИ, Москва). Более сдержанным и лаконичным стал композиционный строй его картин. Излюбленным жанром художника в этот период творчества, названный импрессионистическим (1872–1879), являлся пейзаж.