Встретив Зейна, я и правда ненавидела его всеми фибрами своего тела. Но что-то изменилось, и появилась симпатия. Его прикосновения, взгляд, и поведение, иногда раздражают, а иногда очаровывают, и хочется броситься в омут с головой. Совершенно разные драконы, абсолютно разные парни и каждый по-своему будоражит мое сознание.

Аарон был первым, в кого я по-настоящему влюбилась. А первую любовь не так легко забыть или полностью выбросить из души. Она может преследовать годами и даже десятилетиями. Напоминать о себе в лицах незнакомых людей, в словах друзей и в приходящих воспоминаниях.

Но когда появляется кто-то новый, кто возрождает забытые чувства с новой волной, все изменяется. Былое уходит в небытие, сменяясь новыми желаниями и мечтами. Зейн смог пробудить во мне то, что я старательно хотела забыть. И я разрываюсь от бурлящих во мне чувств.

А еще было больно и неприятно из-за того, что я узнала об Аароне. Неужели этот парень и правда, был в меня так сильно влюблен, что убирал всех потенциальных ухажеров? Тогда почему молчал? Почему никак не намекнул о таких важных вещах? Я ведь и правда считала, что во мне не видят девушку, а только обычную девчонку, с которой можно лишь дружить.

— Элли, — кудрявый подошел ближе и уселся рядом. — Кажется, пришло время обо всем тебе рассказать. Не знаю, может быть уже поздно что-то менять. Но я хочу рассказать, как все было на самом деле.

— Мы тоже послушаем, если ты не против, — ухмыльнувшись, сообщил Зейн и расположился напротив, потягивая свой бодрящий напиток.

— На самом деле наше с тобой знакомство было уже давно запланировано. За тобой следили другие волшебники, потому что твоя магия проявилась раньше, чем это бывает у других. А значит, ты станешь сильной ведьмой, если будешь хорошо учиться. Одна гадалка напророчила, что если мы влюбимся и будем вместе, то станем дополнять друг друга. Но твой статус был неподходящим. Дед пригрозил, что если я выберу для себя бедную девушку, то наша семья останется на улице и без наследства, — рассказ Аарона повергал в шок. Я злилась и одновременно жалела этого дракона. Но все равно было такое чувство, словно мною играли. — Мама смогла уговорить дедушку, чтобы он дал добро на наши отношения, если ты поступишь в АПЗ. Вот почему я всегда поддерживал твое поступление в эту академию. Я притворялся обычным парнем, чтобы ты в первую очередь думала об учебе.

— Ты постоянно повторял, что мы можем только дружить. Что я для тебя как младшая сестра, о которой хочется заботиться, и которую хочется защищать. Я целый год ждала хоть какой-то намек на то, что интересую тебя как девушка, даже несмотря на свой юный возраст, — лучше бы он молчал и ни о чем не рассказывал. От этой правды стало только хуже.

— Когда я узнал, что ты поступила в академию, то хотел обо всем рассказать, но не успел. Я бы отступил, если бы вы с Зейном начали встречаться. Но так как вы только поцеловались, и отношений между вами пока никаких нет, прошу, дай мне тоже шанс, — он прикоснулся к моей руке. Перед глазами начали мелькать картинки прошлого. Как мы смеялись за просмотрами комедий, как бросались попкорном в кинотеатре. Как катались на парном велосипеде. Так много воспоминаний, и так много боли они приносят сейчас.

— Значит, ты каждый раз будешь выбирать семью, если тебя будут ставить перед таким выбором? А если твой дедушка передумает, и опять скажет, что я не подхожу вашей семье, ты снова его послушаешься? Зейн прав, если тебе кто-то нужен, ты должен за него держаться и бороться до последнего. Мне бы очень хотелось тебе поверить, но я пока что не могу этого сделать.

— Элли, ты сделала правильный выбор, — усмехнулся и поднялся блондин.

— Если я отказала Аарону, это не значит, что я выбрала тебя, идиот. Ты мне тоже прилично потрепал нервы, и целоваться полез против воли. И жизнь мне всю перевернул верх тормашками, — тут же разозлилась я.

— Но я ведь тебе нравлюсь, — треснуть бы этого дракона чем-то тяжелым, да жалко несчастного.

— Да, нравишься, очень нравишься, и от этого только хуже. Потому что ты высокомерный, заносчивый и чертов эгоист. Ты вынудил Аарона признать в том, без чего мне и так хорошо жилось. Тебе так сильно хочется быть со мной, что ты даже не задумываешься о последствиях своих поступков. Ты же топчешься на головах других людей, чтобы казаться выше и лучше. Сделай хоть что-то, чтобы о тебе поменялось мнение. Переступи через себя хоть раз. Сделай хоть что-то для другого человека, при этом не получив ничего в ответ.

— Что я должен сделать, чтобы ты наконец-то согласилась со мной встречаться? — слегка рассержено спросил у меня Зейн.

— А может быть вам снова стать друзьями? — внезапно предложила Сисиль, обращая на себя внимание. — Если опять станете друзьями, то не будете ругаться и соревноваться. А Элли сможет трапезничать вместе с вами за одним столом. Это будет хорошим поводом проводить время всем вместе, — девушка замолчала, поймав на себе взгляд блондина.

— А не плохая идея. Начнем с самого начала. Перестаньте воевать, возобновите вашу дружбу, и тогда мы станем частью вашей компании, — вижу недовольные лица Аарона и Зейна. — Вы бы и дальше были друзьями, если бы не я. Так ведь? Молчание знак согласия. Кто первый простить другого и начнет вести себя как настоящий друг, для того я исполню одно желание.

— Желание? — парни даже подскочили с места, а мы с Сисиль улыбнулись.

Учебный день прошел как-то иначе. Элитные адептки больше не толкали меня и не бросали в спину обидные словечки. Они молча провожали меня взглядом и о чем-то тихо переговаривались. Неужели боятся рассердить Зейна и поэтому держат свои эмоции под контролем?

Странно как-то это все, атмосфера очень изменилась и я начала чувствовать себя как на ладони. Все меня знают. Все разговаривают обо мне. И почти все ненавидят меня. Но разве я в чем-то виновата? Эта белобрысая проблема сначала свалилась на мою голову в человеческом мире. А потом и в академии объявила войну.

Меня бы пожалеть, а не добивать вот такими вот странными косыми взглядами. Да, все пошло не по плану, и во мне зародился интерес к этому дракону. Он мне даже начал нравиться, очень нравиться. Сердцу не прикажешь, и вырвать эти сладкие чувства сможет только магия. Но это только в том случае, если мы с ним не истинная пара. Возможно, судьба что-то напутала, пытаясь свести настолько разных людей.

— Кажется, Зейн в тебя по-настоящему влюблен, — тихо проговорила Сисиль. Мы вошли в просторную аудиторию и уселись на самый дальний ряд. — Я слышала, что это за ним бегают студентки, унижаются, выдирают друг другу волосы за его внимание. Проклинают друг друга, травят. А тут он сам соизволил кого-то добиваться. Ты и правда, удивительная ведьма.

— Просто никто не додумался треснуть высокомерного дракона по зубам. Иногда это самый лучший способ осадить выскочку на землю, — я открыла тетрадь с конспектами и начала готовиться к последней лекции.

— И что ты будешь делать, если выиграет Аарон? Тебе же он не так сильно нравится как Зейн, — никак не отставала девушка.