— Знаешь, я больше всего волнуюсь из-за того, что эти парни могут пожелать, добившись победы. К тому же, я хочу видеть искреннюю дружбу, а не наигранные отношения ради победы. Самое сложно, это определить истинного победителя, — я откинулась на спинку длинной лавки и посмотрела в окно.

Там ведьмы летали на метлах и практиковались в столь не легком ремесле. Ведь зачаровать простую домашнюю метлу это одно дело. А когда вы покупаете магическую, созданную в этом мире, можно столкнуться с ее вредным характером.

У каждого волшебного предмета есть свой нрав. И если с артефактом не найти общий язык, готовьтесь к проблемам и неприятностям. Самое страшное, это не сойтись характером с собственной палочкой. Такое бывает исключительно редко, но все же исключения случаются.

— Почему сложно? Если победят оба, тогда ты можешь избежать исполнения желания. Двух победителей не бывает. Верно? — Сисиль почему-то радовалась всему этому больше меня.

— Победителя придется выбрать, даже если оба дракона справятся с поставленной задачей. Для этого и существуют соревнования.

— И что ты намерена делать? Как собираешься выходить из этой ситуации? — девушка немного опечалилась моему решению. Видимо она представляла все по-другому.

Всю неделю я наблюдала за тем, как четверо парней трапезничают в столовой, блуждают коридорами академии и вечно о чем-то спорят. Первые три дня были очень забавными. Драконы, словно маленькие дети, соревновались даже по мелочам. Они не могли решить, где будут сидеть, что будет делать и даже на какие пары хотят ходить.

Но дальше все пошло своим чередом. Ребята нашли общий язык, вспомнив, как дружили раньше. Споры сменились веселым общением, недовольство на интерес окружающим миром. И на какой-то момент мне даже показалось, что обо мне они тоже забыли.

Брейн несколько раз приглашал нас к себе за стол и даже в библиотеку. Но я отказывалась, не желая портить воссоединение двух старых друзей. Как оказалось, Аарон и Зейн знали друг друга с детства. Поэтому, иногда я чувствовала себя виноватой в том, что они перестали дружить.

Прошло семь дней. После окончания пар, я собиралась возвращаться домой. Но в одном из коридоров столкнулась с помирившимися драконами. На какой-то момент они растерялись. А потом улыбнулись и спросили как дела. И тут я поняла, что пришло время выбрать победителя. Хотя никто из них не проиграл и ничего не потерял.

— Вижу у вас все хорошо, и дружба набирает новые обороты, — немного нервничая, улыбнулась и продолжила. — Я долго наблюдала за вами, и теперь верю в то, что вы дружите по-настоящему. Но есть маленькая проблема, потому что вы оба победили в этом соревновании. Вы простили друг другу старые обиды и все начали с нуля. Это и есть настоящая дружба. И мне очень грустно, что я стала причиной вашей ссоры.

— Элли, ты ни в чем не виновата. Уйти из компании Зейна было моим решением, и ты не должна себя винить за то, чего не делала, — тут же заговорил Аарон.

— На самом деле, мы очень благодарны, что ты помирила нас. Вот только не понятно, как ты собираешь выбирать победителя, — присоединился блондин. Теперь его голос был более мягким и выглядел парень совсем не таким бесчувственным как раньше.

— Вы сами должны решить, кто будет победителем, — внезапно ответила я и едва заметно улыбнулась. — Это будет самое правильное решение. Я не видела всего, что между вами происходило. Я не слышала, о чем вы разговаривали. Но видела ваши улыбки, вашу радость и ваше счастье. Поэтому выполню желание того парня, который по вашему мнению достоин победы, — вот такое у меня решение.

Пусть это будет финальный экзамен их состязания. Мне очень интересно узнать, кто сумеет отказаться от своих целей ради настоящей дружбы. Оба дракона желают меня, оба пошли на этот эксперимент ради победы. Но кто сможет задуматься о чувствах другого человека в ущерб собственным желаниям?

Повисло молчание, никто не собирался отказываться от победы, особенно когда к ней осталось подать рукой. Но именно так все и должно быть. Если бы победителя выбрала я, драконы снова стали бы врагами и больше никогда не смогли бы помириться. А если один из них уступит другому, хрупкая дружба останется не тронутой.

— А может быть, ты все-таки сама сделаешь выбор? — снова предложил Аарон, но я не успела ответить.

— Элли права. Мы начали все это, мы и должны закончить, — Зейн поворачивается ко мне. — Видимо отступить придется именно мне. Ты знаешь его куда больше чем меня, значит, и доверять будешь только тому, в ком уверена. Я и правда причинил тебе много боли, часто издевался и даже объявил войну, — блондин хихикнул, вспоминая все это, а у меня к глазам начали подступать слезы. — И ты вряд ли полюбишь такого высокомерного, заносчивого и временами глупого дракона, — он поворачивается к другу. — Береги ее как самое ценное, а если обидишь, то я тебя побью, — потом опять переводит взгляд на меня. — О печати не беспокойся, как только ты ответишь на поцелуй другого парня, она разрушится. А если нет, тогда есть много других способов разорвать эту связь, — Зейн как-то странно ухмыльнулся, похлопал Аарона по плечу и ушел.

— Наконец-то все разрешилось, — он взял мое лицо в руки и приблизился, чтобы поцеловать. Но остановился, видя, как мои глаза блестят от подступающих слез. На этот раз я не смогла скрыть свои чувства, и была рассекречена. — Ты плачешь?

— Просто соринка попала в глаз, — соврала я.

— Ты ведь любишь этого белобрысого, и победителем стал именно он. Я не смог отказаться от своего желания, а он смог. Зейн подумал о твоих чувствах в тот момент, когда я думал только о себе, — по моим щекам скатилась слеза. — Ты никогда не полюбишь меня как прежде, потому что я твое прошлое, а он твое будущее. Какой же я дурак, — Аарон обнял меня и прижал к своей груди. А я больше не могла сдерживать свои эмоции и дала им волю.

— Кажется, ты прав, я и правда втрескалась в этого идиота, — наконец-то все встало на свои места. И теперь мне придется пройти тропу испытаний, потому что Сандра так просто этого не оставит.

— Считаю, что сейчас ты должна быть не здесь и явно не со мной, — кудрявый немного отстранился и посмотрел в глаза. Сейчас я видела в нем друга и помощника. Я доверяла этому парню как самой себе. И понимала, что он будет готов вступиться за меня в любой момент.

— Наверное, Зейн уже отправился в общежитие или вообще ушел в человеческий мир, — предположила я, и меня перестали обнимать.

— Насколько я знаю этого дракона, то он сейчас будет находиться в своей любимой библиотеке. Потому что там его никто не сможет побеспокоить, за исключением друзей. Пошли, я провожу тебя, — Аарон пошел первым, а я последовала за ним.

Внутри стало как-то спокойно, мысли немного терзали сознание, но я понимала, что все делаю правильно. Эта белобрысая заноза не случайно свалилась мне на голову. В нем есть то, что всегда привлекало, но такие парни почти никогда не встречались на моем пути. Единственным исключением был кудрявый друг, но как только он заметил интерес к его персоне, сразу же выстроил стену.